营帐内，北玥候接过孙虎昆献上的北地舆图，灰白的眉髯下闪过锐利的光，精神矍铄地颇为兴奋说道：“孙候探得的这条奇路，当真是好，出其不意间定能让骨辰乱了阵脚。”

孙虎昆点点头：“这一切还多亏有我的护卫林渊，北地地形错综复杂，他常年操劳在外，才得以绘出这堪舆图来。”

北玥候欣赏地看了林渊一眼，拍了拍他的肩膀：“年轻人小小年纪就有如此本领，前途无量。”

此时王贫正陷于思索之中，谢远之打量他，心道这王子还真有风度，思虑间的眉目竟有一种孺子可教也的敦厚感觉，完全看不出有花花肠子。

“贫以为，骨辰军还是不容小觑，倘若他们调派援军，我们还真不一定能胜。我们大可兵分两路，先由少数人奇袭此地，此地地形得天独厚，可伪装为大军压境，那骨辰必定会从最临近的赵县增援，再由大多数人袭击赵县，必然得手。”

“说得不错，赵县储粮颇丰，又有粮田，夺下它，我们便不会再那般束手束脚。”陈秋山附和道，沈靖亦觉得言之有理。

之后各人又讨论着诸多细节。

陈恩若心想不错，现如今这些话还是同前身没什么区别，当不会出什么变故。不过她感到王贫的态度似乎激亢了些，不知道会不会与黎琛之事相关。

达成共识后，沈靖唉声道：“眼见各位年轻人的见解也是有模有样，我家那位逆子却还是不学无术，现在还不知道在哪里放肆，当真是愁煞人也。”

北玥候一时想到陈古，心里惆怅，安慰道：“息棠这孩子我见过，其实聪慧，也不过是顽皮，倒也无伤大雅，沈兄平日操劳，没有时间管教孩子，日后加以调教，不是问题。”

沈息棠，谢远之回想着这个名字。那个春日的晨露气息绕过她的鼻尖，混着雨后潮木的淡香。是那个粉衣的少年，骚扰阿栀的登徒子。原来他是沈靖的孩子。当真是风流呵，这样的关头还有心思寻欢作乐。一想到阿栀，谢远之心里便不是滋味。

她忽而开始觉察是否有点反常，当时她吃味阿栀与他的眉目交流太多，现今却觉得这之中有些隐秘的牵连。

“这沈息棠什么来路？”出了营帐后，谢远之问道。

“你对他好奇？花蝴蝶一个，成日游手好闲，凭着些姿色混迹在女人堆中，曾经与陈古还是好友，只不过心肠没有陈古那样黑，有些受不了，便疏远了。想前些日子年夜，他还在香车宝马地寻花问柳，拖着车尾那些俗气的香料飘香十里。”陈恩若有些轻蔑地说道，回想着，“前身，他是染病死的。”

“是么？”谢远之凝眸。“那在他身上没有什么旁的不寻常事吗？”

陈恩若见她认真，也收了随意态度，开始觉得事情或有蹊跷：“怎么，他同你们这些怪力乱神还有关系？”她努力回忆着前身的事，但毕竟二人交集不多，记忆中只残留一些模模糊糊的玻璃碎片。

“不过想来，沈息棠的死确实突然，几乎可以说是暴毙而亡。”

谢远之垂眸沉思：“我要去见他。”

“他不难找，赌坊酒馆，是他的常去之地。”陈恩若说道，指着远处，“现在还在经营的店家不多，你自己去寻找吧。”

谢远之点点头：“我倒是很担心你，那孩子醒来后，你又怎么面对她？”

陈恩若抿唇，想着这件事有些许头疼：“她……我会告诉她真相，她若是执意复仇，我便放手由她去……年年岁岁，若得一面，倒也无憾。”

谢远之不置可否，只淡淡陈述道：“不在这两人间取一份亲疏远近，看似博爱，实则无情，你这做法当真是孤寡。”

“或许这正是一种惩罚。”陈恩若望向澄静的天边，霞辉漫漫流动着，浮起云舒云卷，倦怠着躺卧出一个又一个形状。她嗅上一口干燥的微风，品出北地的凉韵。

“我知道，这个决定糟糕透顶。”陈恩若转身看向谢远之，“甚至我有时自己也无法理解……重活一世，那初尝的窃喜早就消磨殆尽，曾经那家破人亡的撕心裂肺的仇恨似乎也归到了虚无之中。”

“其实我很懊丧我不像你，或是茗茵。或许因为我只是个普通人。”陈恩若叹息着。“这一世，即使有所变动，也仿若一个虚无的轮回，甚至更像……我还驻足回忆。人事物，沉浮如是。你去找他吧。”陈恩若理了理被风吹得微乱的衣服，离去了。

古老岩层下的浆液在千年万岁地涌动，废墟中的烈火亘古不灭的燃烧。

谢远之绝对不理解她对仇恨的态度。

她面容清冷，却载着这样的眼睛去实现她的一切。一座被烈火焚身的冰山，致命的蒸汽遮蔽她的天日。

她到一处酒阁的时候，沈息棠正在和一群三教九流喝酒。沈息棠注意到她。

“妹妹，你过来。”沈息棠挥挥手，在谢远之眼中满是轻佻。她嗤之以鼻。

沈息棠招退了周边的人：“老板，给我和这位仙女妹妹一个雅间。”他折了扇子，故作矜贵地点着远处雅间的名号，指向一处：“上竹苑，这名字好。”

冬日扇风，夏日批裘，这做派难免不敬天道，脱俗得人神共愤。

“我要美酒长春。两壶。”沈息棠接过递给谢远之，“佳酿自当佳人饮。”他笑着，托腮打量着谢远之。

有病，谢远之看着他的脸，倒是奇怪，明明在长相可以说艳胜桃李，她却对其人十分不喜。

“你身上有股过于浓郁的花香，很呛人。”谢远之实话实说道。

“巧了，你身上倒很有一股尸斑的腐味，潮闷得很。”

“你胡说什么？”谢远之不悦道。

沈息棠凑上前细细嗅闻，谢远之结结实实给了他一巴掌。

本该觉得脸上灼热的沈息棠却觉得阴阴冷冷。他轻嘶了一身，笑了声。

“被我说中了，不过你本该是地府之物，为何还能在在阳间转悠。”

谢远之听闻他的疯言疯语，却反而平静了不少：“你知道什么。”她有些急切地看向沈息棠：“你不是常人，是吧？”

沈息棠摇摇头：“此时是，彼时不是……”

谢远之疑虑地偏头。

“人间将乱。”沈息棠叹着一口气，“我在找一个吃人的家伙。”

谢远之站了起来，“你有什么消息？”

沈息棠看她模样：“你，也在寻？嗅你尸味，好像也有些年头，不知道是哪位名人么？”

谢远之听到尸味有些不明所以：“名人谈不上，那第一个被吃的人，是我姐姐谢揽之，我这千年来，一直寻它，只为找到一个真相。”

沈息棠有些诧异：“你竟是天眼谢家的后人，不过可惜，那一脉好似自谢揽之一辈后就再无异能。我好奇的是，你怎么活到现在的？”

“我向仙山求道，一位仙人教我的神仙术法。”

“向仙人求道怎么如今还混成了尸体，不说飞升，也得长寿吧，他仙号作何啊？”沈息棠感到有些好笑。

“严樘真人。”

噗咳咳——

沈息棠一口酒呛下，面上发红。

“劳什子仙人敢用这两字作号，宵小之辈还敢冒充仙人。”

谢远之见他态度亢然，甚是不解。

“你知不知道东路严樘，乃是仙家禁忌。那里是，神弃之地。”

蔽日灰扬，鸦群绕梁。枝蔓肆意延生，玄诡无序。夜间嚎叫的东西不知人鬼，忽而窜起一个面色乌青的人形怪物，伸出蛇一样的手臂缠住人的口鼻，令其窒息而亡。

沈息棠记得他去过那里，脏腑像被无形的大手捏住一般，只有勉强地搏动来维持生命。父王说，这里是神弃之地。他看着天空黑沉的云堆积着翻涌着，滚上紫色的闪电。曾经只是听闻，现在他有了深刻的认识。内心的恐惧让他感觉到心脏被驱逐般地狂躁跳动。

天空，这个词在他心里并不高远，而是如履平地，这是他作为一个神第一次像土地一样臣服于天空。一只五官混乱生长的恶鬼在他面前嗅着，却暂时看不见他，沈息棠额心冒着汗。

在这里神力无法施展。父王手执的白水晶光芒奄奄一息，预示着他们不能停留太久。否则暗夜中的恶鬼很可能将掐死他们。

“严樘曾经，与西川没有区别。”父王说道，“但是有的人，却要西川也变成这副模样。”父王叹了一口气，“你是我最得力的孩子，盘古开天地，四分大地，东陆沦落为秽土。而你，一定要保护好剩下的净土……地府混沌风起，若它冲破地府与人间的界限，天空不会再纯净，当天空与大地相接，就会形成新的混沌。混沌会向外扩散，侵蚀一切生灵，父王勉强将盘古留下的破败圣斧插在这片大地的中央，才分开严樘的天地，让其不至于聚合而荼毒整个世界。”

“你要阻止这一切。”父王语重心长地对他说。他看到父亲面上的疲劳，知道这件事的严峻性。

世界没有第二把盘古斧，那可是灭世之灾。

“这是最后一颗白水晶，它能指引我们到来……你要铭记这里的灾难。”