次日。

对于洪医官和洪英所说，宋景熙究竟信不信，又信了几分，连他自己也摸不准。在将谈话复盘几遍之后，带着满腔的疑惑，宋景熙来到了曳扇台。

曳扇台设在义禁府范围内，与进出义禁府的门并不同。比起义禁府，曳扇台实在太不起眼，连牌匾也没有，只有一道小破木门。推开小破木门，只是一栋很普通的瓦房，虽比寻常的大了些，依旧是不起眼。但进到民居中，便能看见一道房中门，这便是通往曳扇台的了。

曳扇台紧邻义禁府，就在义禁府的背后，前后左右只有四栋建筑，呈四方格局，左右两栋为书库，均用于置放卷宗和文书，只有朝向曳扇台内部的一侧墙上有窗，门紧锁，正前一栋为前厅，代理官员常驻于此处，给出身不同的曳扇台密使颁布符合他们身份和职责的任务。后方一栋则是内厅，仅台主及台主指定之人可以进入，主要用于集会，两侧还配有卧房，不过一般没人常住，只作临时休憩之所。

颁布任务本来是曳扇台主的职责，但很多年前台主就没有露面过了，常年靠代理官员操办事务。按代理官员自己的话来说，就是他也连台主的脸都没见过。虽然此事不知真假，但对于多年不见踪影的台主，密使们也倾向于相信这位“代理台主”。

据代理官员所述，偶尔有重要事务时，台主也只会让飞鸽传信到曳扇台。由于代理官员已在曳扇台中占据重要地位，所以代理官员如今已被密使们默认为副台主，通常也会这样称呼。

走进前厅后，有位年轻的绿衣男子正在整理书案，见有人进来便抬起头。此人正是代理官员。相貌平平，毫无特点，很容易让人过眼即忘，虽然如此，但神色温和有礼，脸上也时刻挂着微笑。总之是个既不会让人轻易记住，也不会让人心生反感的长相。

宋景熙习惯性地打了个招呼：“早啊，副台。”

代理官员也惯例询问：“近来可好，宋大人。金哲案进展如何？”

宋景熙拉了张椅子坐下，桌上时刻都备着茶水，他给自己倒了一杯，言简意赅道：“卡住了。这金哲案离奇得很。”

代理官员道：“宋大人需要什么帮助吗？”

宋景熙举杯喝了一口，道：“暂且不急，副台，借你书库钥匙一用，我现在需要翻阅翻阅卷宗。”

按照曳扇台的规矩，在没有台主的允许下，任何密使都不得进入左右放置卷宗的书库，而且必须有台主或其它什么人员陪同，更不能在书库中逗留太久，否则会扣俸禄。但这些规矩是用来约束其它密使，宋景熙不在这之列。因此听他这么要求，代理官员大方地摸出一串钥匙，丢到宋景熙手上，宋景熙弯唇一笑：“谢了！”

宋景熙进的是左书库。打开书库大门只需要一把钥匙，但代理官员甩给他这么一大串钥匙是有原因的。曳扇台书库内的卷宗全部分门别类锁在诸多锁箱中，锁箱被一排排摆在架上，每个锁箱都在安静地等待专属于它的钥匙。

木架上只标明了年份，再无其它任何信息。一个年份能对应好多个锁箱，为避免冗余，曳扇台内最多只会保留三十年以内的卷宗，每年台主或代理官员都会检阅一番，挑拣出超过年份的，只留下重要到不能销毁的，其余的归宿便是被燃烧成一地灰烬。

宋景熙有目的地走向标有“文祖二十四年”的锁箱前，试了几把标有相同年份的钥匙，不多时，“咔哒”一声开了锁。

锁箱内尘封多年的档案本被宋景熙取了出来。档案本封面也只写了“文祖大王二十四年记”，让人无法从封页上看出来这本记的是什么，但里面的内容可就不简单了，通篇只讲述了一件案子，那便是二十四年前的废世子案。

二十多年前，当今王上还不是王，那是上一代君主：文祖在位时期。文祖有位令他相当骄傲的儿子，不仅是长子，同时也是世子。世子德才兼备，德高望重，实在是众望所归。世子的父亲文祖也对其十分满意，于是在世子二十二岁时，以身体抱恙之由让世子进行了代理听政。

众人都以为这位贤能的世子会带领国家走向繁荣，起初，世子也的确做到了。但仅仅五年以后，世子便废弃了他之前锐意改革时期的几乎所有政令。这不是世子颓废了，而是他生病了。

代理听政不到四年，世子便出现了头疼的症状，并且随着时间的推移，这种症状演变得越来越频繁，但仍然在可以忍受的范围之内。忍受着忍受着，不知是从哪一天开始，世子发现，他忘记了一些事情。好在被他遗忘的都是最普通、最微末的事情，算不得什么，连宫中御医也说是因处理政务积劳所致，喝喝汤药，适当休息便可。所有人都相信一定会好起来的，包括认真吃药的世子自己。

然而半年过后，世子又是忽然发觉，自己已经遗忘了很多事情了。他开始逐步忘记身边的人和事，起初只是忘记自己很久之前做了什么，后来开始忘记自己不久之前做过的事，慢慢地越来越严重，他开始忘记自己说过什么话，吃过什么食物，看见过什么人。即便他相当努力地回忆、相当努力地记住，但一切都无济于事。再半年以后，世子惊恐地发现，他已经不认识身边的大多数人了，宫女尚宫、内侍内官、朝廷官员，一个一个被他忘记。

这时他仍然记得的，还有他的妻儿，他的父王，他的手足。后来这些人也被他逐一遗忘。看到这些人，看到这些陌生的脸，他只会感到恐惧。

被废前半年，他甚至忘记了自己。也终于丧失了对所有过去的记忆。

彼时的世子已经完全丧失了处理国政的能力，代理听政的政务被彻底废弃。文祖也不得不将世子软禁于东宫殿中，否则世子会因为恐惧现在对他来说完全陌生的建筑和人群而逃走。

从世子被软禁起，朝廷上关于废黜世子的声音不绝于耳，文祖一概不理，并为之大发雷霆。似乎什么也撼动不了文祖的爱子之心。直到世子被软禁多日后的某一日，文祖的轿辇造访了世子所在的东宫殿，想去看望这个得了怪病的儿子。无论怎样，文祖无法割舍对世子的疼爱。然而世子的做法却让一切戛然而止。

世子一边怒吼和嚎叫，一边举着刀砍向文祖的轿辇，而且还砍翻了。虽然最后没有伤及文祖，却砍伤了数名宫人。

是儿子也是世子，但更是臣子。是父亲也是君王，但先是君王。儿子怎能将刀尖指向父亲？臣子怎能将刀尖指向君王？

世子沦为了逆贼。

文祖依旧不舍得废掉这个与早亡的发妻的独子，称世子是恶疾所致，不加计较，只是严加看管他。可惜文祖这样做，朝臣们是不满意的。

斡旋了月余，文祖才同意罢黜世子，颁布了废世子教书。一纸教书，将世子逐出了东宫殿，仍然没有脱离被软禁的境遇。又是月余，新的世子落在了文祖次子身上。

一年过后，文祖已经缠绵病榻彻底不能起身，不得不将政务全权交给新世子代理。彼时废世子却再次提着刀，闯入了东宫殿，和东宫殿的新主人打了一架。这次废世子没有空手而归，他削下了新世子的一缕额发，而后很快被冲进来的宿卫兵控制。这次，文祖一改往日宽容，褫夺了废世子的爵位和封号，将其贬为庶人，流放海岛。不久之后，文祖病逝，新世子登基。新王念在昔日手足之情，赦免罪行既往不咎，为其恢复名位，并召回已是庶人的废世子。可惜，废世子在乘船离开海岛时，不幸发生意外，连船带人葬身海底了。

这是世人所知的废世子的结局。

可对于宋景熙来说，这不是真相。

意外是真的，但葬身海底不是真的。事实上，废世子不仅没死，还在几年后回到了汉阳，成为了曳扇台的新主人。

后来，已经成为曳扇台主的废世子搬到了汉阳城外的眉寿山上久居。再后来的后来，因为一场因缘际会，宋景熙成了曳扇台主的徒弟，被收入了曳扇台中，也就是说，当年的废世子、如今的曳扇台主，就是宋景熙的老师。

宋景熙将卷宗合上，又将锁箱重新上好锁，回到正厅时，代理官员依旧是笑眯眯的模样。宋景熙走上前，道：“副台，我心中有不少疑惑未能解开，不如借此机会，听我口述，向你述职如何？”

代理官员微笑道：“宋大人请讲。”

片刻后。

宋景熙将前两日的经历细致地讲了一遍。听罢，代理官员也不知是真感慨还是假感慨，道：“果然离奇得很，解忧草这样的，的确闻所未闻。宋大人实在辛苦，困扰宋大人的疑惑又是什么呢，是解忧草的来源？还是担心这是一场阴谋？”

宋景熙道：“皆非。我全部的疑惑都在存善堂当中。”

代理官员十分认真地道：“请宋大人明示。”

宋景熙伸出一根指头，道：“第一，不知副台是否注意到了洪医官所述的矛盾之处？起初洪医官便仿佛认得我，还邀我进内堂商议，而后解释是因为我家中的原因。但洪医官为我长兄医治当年，我也才不过十岁，如今十二年过去，洪医官究竟是如何识得我的？我似乎还没有出名到能让汉阳人人都认得我这张脸。”

代理官员略微点头，评价道：“此点存疑。”

宋景熙又伸出第二根手指，道：“第二，如若当真只是为了我长兄之事而邀我商议，那为何要支开洪丹？难道这件事对于洪丹来说是秘密、是不能为她所知晓之事吗？显然并不是。依洪医官自己所述，在他戒掉解忧草的二十日当中，他要求洪英将洪丹以修习的名义送离了存善堂，所以我认为符合‘需要向洪丹隐瞒‘这项条件的事情只有一个，那便是关于解忧草。因此，洪医官从一开始，便知道我是为了解忧草而来，但他对我撒了一个谎言。”

代理官员再评价道：“合理。”

宋景熙再次伸出第三根手指，道：“第三，进内堂后，洪医官便拿出一本手记翻阅，这本手记是他自己所作，而他在翻到画有解忧草图案那一页时，却没有任何标注，连名字也没有记下。洪医官甚至想不起来解忧草的名字，只能向洪英询问。但试问，一个经历了解忧草那样折磨的人，会轻易地忘记造成了他的痛苦的罪魁祸首的名字吗？甚至当初连名字也不曾记下？由此看来，洪医官那根本就是故意翻出此书，又故意在我面前提起解忧草，来引导我走入他们的对话。”

没等代理官员评价，宋景熙握拳总结道：“所以，洪医官和洪英上演这么一出，究竟是在谋算着什么？为什么要对我演这一出？对于他们来说，又有何利可图？”

代理官员答道：“也许他们和金哲有所勾当，看来将两者栓在一起的，正是解忧草。”

宋景熙道：“那我为何能从存善堂中周全地走出来？如果他们真的和金哲一样心里有鬼，又怎会容许我继续查下去。”

代理官员道：“宋大人，因为你到访存善堂之时并未隐瞒身份，存善堂内的病患也见到了你的脸，如果你消失了，存善堂也会陷入危难。所以他们选择将你引入金哲府中，一旦你选择隐瞒众人秘密潜入，那么他们便能来一出瓮中捉鳖。”

宋景熙焦躁地从座椅上站了起来，来回踱步道：“不是的，不是的...不对，副台，虽然你说的也有道理，但你还没有明白我的意思，因为这根本说不通。我能确保我在金哲那里没有暴露，金哲是不会知道是谁闯进了他的药铺，也许金哲自己现在还在奇怪到底是仇家干的，还是哪个胆大的盗贼干的以至于他只能自认倒霉。既然金哲不知道有人已经因为解忧草而盯上了他，那他又怎会和存善堂串通一气来抓住我。所以存善堂本来是不应该知道有人在调查解忧草，更不应该知道是我在调查解忧草。但从我方才所举的三条来看，存善堂分明知晓，而且还故意设局让我跳入他们的计划，不仅如此，还演技拙劣，漏洞百出，似乎是故意这样表现，好让我能够尽早发现，存善堂为何要这样做？为何要费尽心机引我入局？！”

代理官员居然被说得沉默了，半晌，默默道：“是啊，为什么呢。”

宋景熙知道自己焦躁过了头，但他现在确实冷静不下来，因为一个大胆的猜测已经在他脑海中成型了。他手扶着椅子，凝视着代理官员，一字字道：“副台，我也不想说些废话了。台主他是不是...没死？眉寿山上没找到他的尸身是因为他根本就没死，他根本没在那场山火里丧生！”

其它密使们一直不知道的是，迄今为止，台主已经消失了六年了，而且是伴随着那场眉寿山大火消失的。而这件事，只有宋景熙和代理官员知道。由于台主从前就神出鬼没踪迹不明，代理官员又一直打理有序，所以除了宋景熙以外的密使，甚至没有讨论过台主是不是真的消失了。

说到最后一句，宋景熙的声线都不自觉地颤抖了起来：“他没死又是去了哪里？为什么不告诉我，现在是......回来了？？”

代理官员摇摇头道：“不，宋大人。我不知台主究竟是否生还，但台主他的确一直未曾回来过，直到现在也没有消息。”

宋景熙再次焦躁地在正厅里来回踱步，他绕着正中的集议桌绕了好几圈，代理官员静静地坐在左副位上，等到宋景熙一脚刹住，坐回代理官员对面的位置。代理官员微微一笑：“宋大人。凡事莫急。”

宋景熙也微微一笑，尽管笑容难免带上了情绪：“副台，请恕我无法接受你的说法。台主究竟是什么时候回来的？一回来便要算计我吗。这次的金哲案任务并不是副台你自行颁布的，而是台主让你交给我的，并且他已经去过了存善堂，是他让洪医官和洪英那么做的，对吗？如若不然，该怎么解释我的疑问？”

代理官员罕见地叹了一口气，随即平静地道：“宋大人，你猜的很对。但是，只有台主能这样做到这些吗？”

宋景熙一愣。

“曳扇台真正听命于谁，难道宋大人不清楚吗？无论是你我还是台主，甚至于曳扇台，都只是为了国君而存在。宋大人分明很清楚。”

宋景熙没有说话，他咬咬下唇，一言不发。没错，代理官员说的一点也不错，他忘记了，他们这群人的存在只是为了坐在御座上的君王而已。台主不在了，不代表曳扇台就真的没有头儿了，比曳扇台主权力更大的，不还有王上吗？王上难道就不能下命令了吗，没这个道理。

“主上决定重新调查废世子案。无论是对金哲还是存善堂的调查，都是主上的手笔。在你之前，主上已经派人和存善堂接触过了，派你再去，只是为了以此为契机验明你的能力。在曳扇台，几乎每个密使都要经历这一考验。”

这话打击了宋景熙一下，他嘴唇也咬得更紧了，也意识到自己真有些操之过急了。的确所有疑问都在将他往“有人在制造这一场为他设计的任务”引导，他这样的猜测也并没有错，只是他忘记了能做到设计任务的人不是只有台主，误将设计者的名头安错了人。

代理官员虽然大不了宋景熙多少岁，但多年的识人经验让他轻易看出宋景熙此刻有多困窘和懊悔。曳扇台中有不少年轻且出身寒微的密使，他们中的大多数人也许一辈子也不会被外人知晓身份和名字，所以总是希望自己能在曳扇台的卷宗上留下浓墨重彩的一笔，几乎没人能抗拒这种成就感。

在代理官员看来，宋景熙又能有多例外呢？他加入曳扇台已有好几年，但台里从未给他发布过例行公事以外的事务。严格来讲，金哲案应该是宋景熙第一次有“格调”的秘密任务，他不可能不希望通过这件案子来向曳扇台证明自己的实力。

半晌后，宋景熙闷声道：“我明白了。”

代理官员试图安慰他：“宋大人且听我说。换做寻常人，也不一定想得到这些，即便是猜错了人又如何，谁会在一开始不犯任何错？而且能意识到这样多，说明宋大人已经相当合格了，曳扇台不会忘记你的功劳。”

宋景熙搓了搓脸，道：“你说得对...但这件案子本身漏洞便十分明显，换旁的密使来做，也不会比我差，而且还会比我做得更好。我知道我和那些经验老道的密使们的差距，认清这差距没什么不好。虽然但是，副台，还是多谢你。”

他说完，又抬起头格外坚定地道：“不过，金哲的案子，还是要查到底。我要去金府。”