漫天飞雪飘落，屋檐下的铃铛作响，柿子树上的灯笼烛火摇晃。
隔着那氤氲不明的光线，赵北岌看向姜南溪。
她身着玄青暗花玉锦凤尾裙，披着大红羽纱面鹤氅，三千青丝挽成简单的发髻上插/着几支成对的玉笄和一支山茶花步摇，发带垂坠腰间，衬得腰身纤细气质不凡。
她应当是气头上，双眉微微蹙着，好看的薄唇抿成一条线，白皙的小脸冷若冰霜，随着寒风携着雪花落下，仿佛乘风而去的仙子，不再留恋世间。
赵北岌欲起身解释，却因为腿伤狠狠摔在轮椅上，双腿传来的刺疼令他无比悔恨，正要开口求人别走时，便听到一声玉石当啷作响的声音。
姜南溪带着隐隐怒气的声音传来：“你又想做什么？”
抬眼便看到一枚熟悉的绿松石镶嵌金玉玉佩，赵北岌忍着疼痛道：“南溪别走！”
把一罐药酒放在石桌上，姜南溪反问：“我几时说自己要走。”
“可你刚才那么生气...”
气到想动手揍人，姜南溪道：“我又不是没有七情六欲的菩萨，你骗了我，难道就不能生气？”
“当然可以生气，你要是不解气，打我，骂我都可以，就是别不理我，别离开我。”
“我打你做什么！”说着看向楞在一旁的宋至，“宋侍卫，麻烦你给郡王敷下药酒。”
宋至瞬间松口气道：“是。”
“这药酒每天早中晚各敷一次，边敷边揉搓至感觉双腿发烫才有效果。”
“属下明白。”
“那你伺候郡王，我走了。”
一看人要走，赵北岌瞬间化作可怜巴巴的小狼崽问：“南溪你去哪？”
“找王爷。”说完直接离开。
赵北岌这腿伤，王爷肯定是知道的，这父子瞒着不让自己知道，她必须好好‘算算账’。
看着媳妇离去的背影，赵北岌忍着药酒带来的火辣辣痛感，哀怨道：“宋至，你说南溪不会是要找我爹来揍我吧。”
宋至决定明哲保身，不参与郡王小两口的事情，敷衍道：“主子心善不会为难殿下的。”
“宋至啊，你现在叫南溪主子比叫我顺口多了，怎么我这个前主子就这么招你恨。”
“殿下，属下绝无此意，您跟姜掌柜都是我主子。”
“哼，我还不知道你，自打让你跟着南溪，喝上了不少好酒了吧。”
宋至：...
———
书房。
镇北王略微不安地翻动手中的账薄，最后实在看不下去就把账薄丢给蓝凤道：“老凤，你说我替臭小子瞒着南溪腿伤的事情，万一被南溪知道，她会不会直接断了对北境军的供应，让我们继续喝西北风。”
闻着难得的茶香，蓝凤细细品尝道：“南溪不会断了对北境军的供应，但她会生气是真的。”
说完，门外正好响起姜南溪的声音：“王爷，南溪求见。”
人说到就到，镇北王一个机灵差点坐不住：“南溪怎么来了？”
放下茶杯，蓝凤整理了下衣襟准备去开门：“王爷做好准备吧。”说完开门露出一个笑意，“这么晚南溪怎么来了。”
站在门外，姜南溪福礼道：“没打扰王爷跟先生的谈话吧。”
“没有，进来说吧。”
“谢先生。”迈开步子进入书房，姜南溪又恭恭敬敬地行礼，“见过王爷，王爷万福。”
以咳嗽掩饰紧张，镇北王道：“南溪不必多礼，坐吧。”
姜南溪未入座，而是站得笔直：“今夜冒昧叨扰，请王爷见谅。”
“别客气坐吧。”
“我今夜是来向王爷认错的，请王爷责罚。”说罢便行礼下跪，动作一气呵成。
镇北王见人突然跪下，吓得直接弹起：“南溪你这是做什么，又何错之有啊！”
“我没能劝住小郡王，导致他在蒙鄂多旗双腿负伤几乎残废，这便是我的错。”
“蒙鄂多旗的事情跟你一点关系都没有，臭小子的腿也是他自己作死才差点废的，怎么能怪你，要怪就怪他太冲动，落入敌人的圈套被围剿，更不顾腿伤强行追击才...”
听到这，姜南溪抬首问：“所以王爷也知道，北岌的腿伤是他自己作死造成的。”
一旁的蓝凤扶额偏过脸，王爷这个漏斗，南溪还被诈呢，自己就漏成筛子了。
镇北王也意识到自己说漏嘴了，正想解释，就听见人姜南溪语气淡淡的声音：“郡王殿下受伤原是王爷的家事，南溪没资格多问，但郡王殿下有恩于我，数次救我与危难中。因此这次郡王殿下受伤，还请王爷告知南溪实情，待知晓真相后，南溪自会离去，绝不叨扰王爷跟郡王。”
一听人要离开，镇北王只觉得脑袋要炸了，便要亲自把人扶起：“哎呀...南溪你可别说这气话，你要是走了，臭小子不得把我这个老父活扒了。”
姜南溪没有要起身的意思，只是语气坚定道：“我只是个无关紧要的人，王爷与郡王是父子，父子哪有隔夜仇，王爷不要开玩笑了。”
镇北王急得直跳脚，但又不知道如何劝慰人，只能不断使眼色给一旁的蓝凤。
蓝凤瞬间了然道：“南溪啊，小郡王受伤的事情，我们都瞒着你，实在是...”想到复盘完蒙鄂多旗的战况，叹气道，“你想知道战况的经过，我让苏妖他们亲自来说吧。”
顾亭、苏妖跟秦霜是跟随赵北岌一起出征的将领，并且同样身受重伤，尤其是顾亭右手差点折断，肩胛骨被铁钩刺穿，如今体内还有未清理干净的铁屑。
镇北王也反应过来：“对，让他们来说。”
蓝凤把人搀扶起：“南溪，我知道你担心小郡王，我们瞒着你腿伤的实情也的确有错，但请你别离开，否则小郡王会把整个北境的天都掀开的。”
站起身，姜南溪道：“谢王爷成全。”
松口气的镇北王回到位置上坐好，随后吩咐人去请苏妖跟秦霜。
姜南溪同样落座，闻着桌上的茶香问：“先生可喝得惯这大红袍？”
“南溪给的这大红袍，茶汤艳丽，茶香绵长，实在是好茶，自然喜欢。”
“先生喜欢，我哪里还有一些龙井，改天送给先生品尝。”
“那就多谢南溪了。”
轻咳一声，镇北王道：“南溪之前送给本王的白酒也甚好。”
看向假装镇定的镇北王，姜南溪道：“听军医说，王爷身上陈年旧疾不少，还是少喝点烈酒吧。”
“北境苦寒，冬日里不喝点烈酒，身体不暖和，那些东兰人还时常搞偷袭，不喝酒暖身子，会被冻死的。”
“我已经差人赶制了新的冬衣和御寒物资，最迟明日傍晚便能抵达上阳城，等冬衣到了，王爷再让三苦神医调理下身体，便不会怕冷，也不需要喝酒取暖了。”
一听御寒的物资准备到了，镇北王瞬间嬉笑眉开：“还是南溪有办法。”说着又想到了什么，“这些年淮南局势不稳，御寒所需的棉花、炭火等又大都产自淮南，淮南行商又惯会坐地起价，这次南溪送来的物资，想必花了不少钱吧。”
想到宋岐写来的书信，姜南溪道：“没花什么钱，这次御寒物资，都是明州行商们自愿捐助的。”
听到这，镇北王跟蓝凤异口同声惊呼：“自愿捐助！”
淮南的行商最为奸诈，他们连路过的老鼠都要剥掉一层皮的手段，怎么可能自愿捐助御寒物资给北境，更何况荣亲王绝不会同意。
姜南溪不会解释，明州的行商已经被她驯服，因此才被逼自愿捐助，便随意找了个借口道：“行商们唯利是图，他们知道我即将掌管边境互市后，因此为了示好而捐助。”
怎么想都感觉不对劲，尤其是荣亲王怎么会纵容明州这么做，镇北王跟蓝凤想不明白时，苏妖跟秦霜到了。
赵北岌麾下的苏妖跟秦霜两位大将，苏妖长相阴柔俊美，身形精瘦，善用长弓。秦霜则是个身高八尺的大汉，面容英俊不苟言笑，武器是一把长戈。
两人身上都带着伤，对着镇北王行完礼后不约而同地看向一旁的姜南溪。
苏妖最先开口：“这位便是姜大掌柜吧，果然是百闻不如一见。”
“将军客气了，南溪不过是一介商户罢了。”
指着身上穿着的棉衣，苏妖道：“姜掌柜可不是普通的商户，您是我们玄鸮军的大恩人，要不是您送给玄鸮军一批铠甲，我们恐怕都成了东兰人流星锤下的亡魂。”
说到东兰人，姜南溪道：“我正想了解，小郡王在蒙鄂多旗到底遭遇了什么，还请将军说明。”
提到十几天前的战役，苏妖便想到牺牲的兄弟们，面色痛苦道：“我们这次之所以去攻打蒙鄂多旗，最主要的原因是收到青水部的救助。”
“青水部？”姜南溪有些费解问。
这时，一直沉默不语的秦霜开口道：“边境一共有九部，分别是赤海、其蓝、黑云、白山、金砂、乘黄、青水、紫衣、彩霞。其中金砂、乘黄、其蓝三部最强，也是东兰最强大的后盾。黑云、白山两部三十年前被灭，沦为东兰人的奴隶，而赤海部因为靠近月乘，也时常遭到月乘跟戎狄的侵扰，而青水部早年间已归顺北境，算是我们的同盟。但东兰人出兵强占了一直属于青水部的蒙鄂多旗，并在那里驯养鹿跟鹰，因此郡王才选择出兵，可谁知...”
姜南溪问：“谁知什么？”