31改

第二天早晨，从夜里就开始下的雪变成了猛烈的暴风雪。这样，本学期的最后一节草药课便被取消了。斯普劳特教授要给曼德拉草穿袜子、戴围巾，这是一项需要慎重对待的工作，她不放心交给别人去办。现在，让曼德拉草快快长大，救活洛丽丝夫人和科林·克里维的性命，是至关重要的。

哈莉很满意这样的安排，这意味着她可以不用冒着暴风雪去上课，一整个上午她都可以缩在休息室的炉火旁休息。

可惜天不遂人愿，贝希摩斯——米里森的猫不知道在发什么疯，米里森想要给它剪指甲时它就到处乱窜，在宿舍里和休息室里捣乱。米里森、潘西和达芙妮紧跟其后想要抓住它，她们试过前后夹击，不管用；她们还叫德拉科和布莱斯帮忙，男孩们连忙找借口闪人了；原本在读书的哈莉提出可以用魔咒抓住它，可是被米里森严词拒绝了——“贝希摩斯是一只小猫！谁知道魔咒会不会伤害它！”

德拉科和布莱斯是对的，她就应该早点溜走——哈莉悄无声息地离开了乱成一团的休息室，打算上楼去图书馆找夏洛蒂请教几个问题，如果她不在，就去格兰芬多找赫敏和罗恩一起玩。

厚密的、灰暗的雪花在天空飘舞，封住了每扇窗户，城堡比平常白天要昏暗许多。哈莉一边对着手心哈气，一边走过正在上课的教室，断断续续地听到了一些里面的情况。麦格教授正朝一个人大喊大叫，听声音，那人把他的朋友变成了一只獾。哈莉克制住想去看一眼的冲动，继续往前走。

图书馆后排坐着一群赫奇帕奇的学生，他们本来也应该上草药课的。哈莉进图书馆看了一圈都没看到夏洛蒂的身影，只好返回。正当她穿过一排排高高的书架时，赫奇帕奇们说的几句话飘进了她的耳朵。

哈莉停住脚步，假装挑选书架上的书，侧耳倾听。

“所以，不管怎么说，”一个人高马大的男孩说，“我叫我麻瓜出身的朋友们躲在宿舍里，免得被斯莱特林的继承人干掉。你们听说波特的事了吗？”

“波特？这和她有什么关系吗？难道——你觉得波特是斯莱特林的继承人？”一个女孩说，“虽然有人这么猜，但是我听说她父母都是格兰芬多……而且她人挺好呢，当年是她使神秘人消失的，对吧？”

男孩神秘地压低声音：“谁也不知道，当年她遭到神秘人袭击时，是怎么死里逃生的。我的意思是，那件事发生的时候，波特还是个婴儿。她应该被炸成碎片才是啊。只有真正法力无穷的黑巫师才能逃脱那样的咒语。”

“我也这么认为的。”他的同伴，一个黑头发男孩说，“而且她现在就是斯莱特林的头儿。她对斯莱特林说，抓到那个石化了洛丽丝夫人的人很简单——她说打开了密室的那人应该是个一年级。你们信吗？”

“说不定她就是在栽赃别人呢，这样人们就不会怀疑她了。”之前那个男孩笃定地说，“大概正是因为提前知道了波特是斯莱特林的继承人，神秘人才想把她弄死，他不希望又出现一个‘魔头’跟他较量。”

哈莉心里觉得好笑。她清了清嗓子，从书架后面走了出来。眼前的景象十分滑稽：一看见她，那些赫奇帕奇都吓得呆若木鸡，那个男孩的脸上顿时血色全无。

哈莉心里哈哈大笑——看这些小傻子们吧！

“你们好，”哈莉微笑着说，“有人看到夏洛蒂·威廉姆斯了吗？”

“没……没有……”男孩哆哆嗦嗦地说。

“好吧。”哈莉说，“谢谢你。”

哈莉转身离开图书馆。她完全没有生气，是觉得奇怪——这些闲话没来由地指向一个和他们无冤无仇的人，他们真的不会觉得莫名其妙吗？哈莉甚至没和他们说过几句话。传闲话这种事并不是什么少见的事，哈莉在成为哈莉之前的时候也认识几个靠背后说人坏话搞办公室政治的混蛋，她讨厌这种行为，但接受它们的存在。

只是——几个十二岁小孩说另一个十二岁小孩的坏话，不仅没人会得到利益，反而会导致不好收场的破事。

可能未成年人就是这样？青春期？哈莉一边想着一边下楼梯，结果，她一头撞上了一件东西，那东西又高大又壮实，把哈莉撞得向后跌倒在地。

“哦，你好呀，海格。”哈莉说着，抬起头来。

海格的脸被羊毛帽遮得严严实实，那穿着鼹鼠皮大衣的身躯几乎把走廊完全填满了。他的一只戴着手套的大手里拎着一只死公鸡。

“你好，哈莉！”他一边说，一边把帽子往上拉了拉，以便说话，“你怎么没有上课？”

“因为雪太大，草药取消了。”哈莉说着，从地上爬起来，“你到这里来做什么？”

海格举起那只软绵绵的公鸡。

“是这学期被弄死的第二只了，”他解释说，“要么是狐狸，要么是一个吸血怪，我需要校长允许我在鸡棚周围施个咒语。”

“真奇怪。”哈莉说，“它们只是死了，却没有被偷走。”

“是啊，我也觉得奇怪呢！”海格说。

他们在走廊上告别了，哈莉突然意识到她不能继续走了——如果她接着往前走，必然遇到被石化的贾斯廷·芬列里，在那之后她必然被怀疑，她还是个斯莱特林——哈莉·波特是斯莱特林继承人几乎就是板上钉钉的事了。

犹豫只有一秒钟，哈莉立刻转身返回了图书馆。

她知道邓布利多不会轻易怀疑她，毕竟那是邓布利多。但是刚才听到的闲话再次提醒她，哈莉不能放弃民意，一旦这盆脏水有一丁点沾到她身上，她以后从政的道路都有可能更艰险一分——即使这民意是建立在她的见死不救之上的：她知道密室是怎么回事，但是她不能出手相助，而这个过程中，所有人都面临着死亡的危险……这也不能怪她，对吧？

哈莉很快就消灭了那些毫无意义的愧疚之心，她在图书馆看了一会书，很快——贾斯廷和差点没头的尼克双双遭到袭击的消息传来，图书馆所有学生都惊恐万分地匆匆离去，这使原本已经紧张不安的气氛变得真正恐慌起来。

最使人们感到恐慌的倒是差点没头的尼克的遭遇。什么东西能对一个幽灵下此毒手呢？人们互相询问；什么可怕的力量能够伤害一个已经死去的人呢？学生们差不多是争先恐后地去收拾行李，盼着可以回家过圣诞节。

“学校里只剩下咱们了。”哈莉对德拉科、克拉布和高尔说。没有用复方汤剂打探消息的必要，赫敏和罗恩都回家过节，况且她对密室知根知底。

“去年你是怎么过的圣诞？”德拉科问。

“这个简单，和韦斯莱家那几个一起过。”哈莉轻飘飘地说，“去年他们也留下过节。”

德拉科“哼”了一声。

“你‘哼’是什么意思？嫉妒了？”哈莉调侃道。

“胡说八道。”德拉科说。

“好吧，好吧，我知道一点都不嫉妒——祝你圣诞节快乐，”哈莉拍了拍他的肩膀，“以及新年快乐。”