意玉随口问道：“您的医术高明，我寡闻，却也听过您的大名。”

“自是知您断断不可能有错，不过，我家这族老到底是为何流血？我也好给个交代。”

白玉蝉仍旧是那副仙风道骨的模样，看着有些沉静，但说出的话却有点闲趣，“罢了，贫道冒犯了，怕是认错了人，方才有迁怒于夫人，若是怪罪，也就怪罪了吧，我也没什么法子。”

“算是贫道欠了你一道恩，若夫人有事相求，贫道还恩便是。”

“至于病症”，他长密的睫毛，遮住琥珀的眼眸，显得更加超凡脱俗“无非是平日里人参补品吃太多，这两日估摸着又吃了个得有一百八十年的八两人参，和药一冲。”

他平静道：“果然，他流血了。”

意玉：“……”

等一下，什么一百八十年的人参？

意玉不动声色，只是认真地给白玉蝉寻了住处，白玉蝉在薛家算是安顿下来。

回自己的共和院之后，意玉才总算露出了凝重的神色。

原先，她只是问问白玉蝉族老的现况。

但经白玉蝉这么一明说，意玉心中多了疑惑。

外祖家是杭州首富，意玉见过很多好东西。人参，极为脍炙人口的一种，意玉懂点皮毛。

一百八十年的人参，且还不论这人参是八两半斤重，就论这年岁，价值也都不可估量，一套东京城的大宅子，人挤人的地界，就被他吃了进去。

意玉其实心里明白，族老只是表面哭穷，就那红色红润的气质，便不是穷苦人家能接触养得出来的。

本来以为，他顶了天，也就是把人参当饭吃的地步，毕竟有老太太护着，也是贪银钱最多的大房的人。

结果，这位是把百年人参当饭吃的人。

可老太太的嫁妆早早就给了大房当补贴，手里哪有这么多余钱。

唯一可能给族老钱的，也就只有大房了。

而大房，她看过账目，不可能在府里贪这么多钱。

唯一有可能的……

是明州的庄子。

薛家老家在明州，发家也在明州。

如今来了东京，地界远，四分之一分给了在明州做官的大房，其余四分之三，还在薛家本家手里，这四分之三的庄子，多半是外包给当地的乡绅，也由大房负责收租和放租。

意玉去了账房。

只有庄子位置名号，利润支出，其余一律没有。

能做不少手脚。

坏了。

现在摆在意玉面前的有两个选择：

第一个是收回庄子经营权，防止大批量产业被蚕食，难处在老太太，老太太会维护大房。

如今世道孝为先。

第二个是敌不动我不动，维持现状，不收回庄子的经营权。

思来想去，如今大房并没有多少动静，贸然攻击只会打草惊蛇。

但总有露出爪牙的时候。

意玉并不是冒进的人，她对人心很洞悉。

或许，可以借此斩草除根。

她垂下眼睑，细细地翻着账本。

*

薛洺性情锐利，丝毫不拖泥带水，在战场上尤为体现，堪称兵贵神速。

底下的士兵也都信服他，士气大涨，他在三个月后，便班师回朝。

可却突生变故。

被他派留在京城保护意玉的鞍锁，急慌慌御马而来。

薛洺这时候才刚出边境，面上尽是淡漠。

鞍锁抱拳：“老大，明玉夫人最爱的那片梅花林，要被您那个继室拔了！”

薛洺拧眉，沉深看向他。

后冷冷吐出一句话：“看清楚了？”

还没等鞍锁回答，薛洺就干脆利落换了匹快马，疾驰向京都走去。

余下的士兵本来还沉浸在战后的轻松里，有的正常，在谈青梅夫人老娘，有的不务正业，脑满肥肠，谈鸡儿巷，也就是青楼。

看到薛洺这幅火急火燎的模样，正常士兵感慨和我同我家夫人的黏糊劲一模一样，不正常的，谈薛将军真是痴情，为一个死了的女人留下的遗物这般模样，真是啧啧啧，感情笃深啊。

还有的说继室善妒，不该如此。

只有个被寡母养大的将领，默默在心里说，他倒是同情这继室。

且不论继室真的拔梅林了没有，就拔了也没什么的啊，人之常情。

*

仲夏。

意玉同和桃，正出门选花肥。

如今街上正直休沐，人潮汹涌，青布伞在汴河一朵朵绽开杂立。

意玉身着清凉的泥金白纱罗对襟衫，束菱格花草纹百迭裙，细密厚长的秀发高高挽起，插青嫩的缠枝玉梳，看着清新俊逸，正是仲夏迎得暑气的清凉穿着，发丝蓬松，衣裳干爽，极为闲适自在。

意玉同和桃来到一处培育花苗的店面，正好好选着花肥。

了解如何才能让梅花开得更旺。

和桃不情不愿：“这梅花林，按我来讲，就该砍了。”

“也不知是谁家来的虫，让咱们家的梅林都枯败了，这怕是上天的旨意，就该顺着老天走。”

“结果您不但不借此让梅花烂掉，还要寻救梅花林的法子，替薛将军小心呵护这梅林，真不懂夫人你啊。若是正常心爱夫君的女子，谁能受得了？”

意玉只是面色平静地说：“没事的，姐姐已逝，唯一能给薛将军留点念想的，也就只有这梅花林了。”

她对薛洺而言，可能就只有这些作用了。

替他看护下梅林，让他不要那么沉郁，也算是还了恩情。

和桃叹。到底是谁给她姑娘养成的这种性子？

对她一个下人那么好，供起来和主子一样，对她那个冷漠如冰，心有所属的夫君也那么好。

天色将晚，日头才降，昏暗惬意得不像话。

意玉做了满满的一手扎笔记，抱起来，提着花肥，累得高高的，只露出个半圆忽闪忽闪的大甜眼睛眯着看路。

正要抬步走时，意玉突然被身后的一股力气拽进怀里。

一股血腥气环绕住意玉，昭示着背后的人有多么危险，让人警铃大作。

意玉的左肩膀被他压靠在他的胸膛，右边胳膊被死死抓着，不容拒绝地拖着她往离铺子最近的茶楼那走。

意玉跌跌撞撞，被他的大掌死死捂住嘴，不得出声。

她求生本能，刚想死死一口咬他的手，挣扎抬眼间，却看到了他的模样。

是薛洺。

眼睛很红，布满了血丝，冷厉地看着前方。

薛将军，不是还有半个月才回来？

和桃被侍卫拦住，进不去，她只得先去寻莫离帮忙。

莫医师，莫姐姐，你们俩闺中密友相互扶持，可一定得带着你那威风凛凛的圣上御赐牌匾，救下意玉啊。

俄顷，薛洺便带着意玉走完茶楼一长串木格垒的楼梯。

而后，在店小二的恭维下，薛洺引着意玉，进了包间。

包间紧闭。

意玉的下巴被薛洺钳住，捏得很痛，试图抓住他的手，却被薛洺环住腰，抵在半露半显，只有一纱帘遮羞的空中栏杆那。

男人的气息侵袭她，身上的血腥味还没散去，他只虚虚扶着意玉的腰身。

后，把意玉往栏杆悬空的地方猛得压下去，危险颤栗，看她的眼睛，冷淡得不像话。

空虚以及求生的本能，让意玉只能尽力靠近他，磕到他硬邦邦的身子，防止坠落。

这种时候了，意玉还在安慰他：“薛将军，您怎么了，若是意玉有做得让您不舒服的地方，意玉愿意受罚，您别动怒，伤了心神……”

意玉身子悬空，致使她的声音也颤巍巍。

薛洺只平静道：“害怕吗？”

他的手指抚过意玉发白的脸颊，说：“我是不是同你讲过，不要碰你姐姐的物件？”

意玉愣神：“薛将军，意玉没有。”

薛洺只是嗤笑一声：“我派出去的人已经在查，真相很快就明确，建议坦白从宽。”

是他想浅了。

自小，怀意玉就是不被怀家父母喜爱的那个，一直活在明玉的阴影下。

如今得到明玉的位置，有一点松动，就会疯狂蚕食，把明玉的一切痕迹都尽数抹去。

他不允许。

薛洺不相信有人可能如此纯粹没脾气，受了那么多委屈，不会嫉妒愤怒。

意玉想到了什么，问：“是梅林吗？”

薛洺不搭理她，但意玉也明白了。

薛洺：“不是想和离？现在就可以。”

意玉低下头。

她没有什么解释，很快就接话，说了句好。

她把随身带着的和离书给了薛洺，“今日意玉便离京，不会碍您的眼。”

在薛洺听来，不知为何，总觉着她松了口气。

他心里隐隐觉着自己会失去点什么。

这种感觉，在鞍锁“负荆请罪”，说自己误传时达到顶尖。

意玉并没有拔梅花林，反而是，小心呵护。

薛洺压着眉头，只冷冷地留下一句：“去领军棍，我希望你能成长为合格的帮手。”

“先把这和离书烧了，不要让人知道。”

他又没有相信她。

即便比不得明玉，也没有对她产生嫉妒，而是以李报之。

平日里，对人心把控严密的他，最恨欺凌可怜人的他，却对本身就很可怜，还积极活着的意玉伤害至此。

行至半路，他被坐了辆华贵马车来的莫离叫住。

“我跟你过去吧。”

莫离很平静，让人看不出什么表情，仿佛真的是好心。

也好。

薛洺：“嗯，据说你同她关系最近有所缓和，可以帮着劝劝。”

哦…

莫离唇角微勾，旋即消失不见。

*

薛洺骑马技艺高超，没几步，就追上了意玉。

意玉却没有像往常一样顺着他，而是加快了骑马的速度。

薛洺眉头一皱，更快更猛地追了上去。

最终，把意玉逼退在了悬崖。

悬崖高耸尖利，多一步都有碎石下落。

意玉不得不停下，薛洺却更快地逼近过去，将意玉同他的距离拉得特别近。

薛洺利落翻身下马。

仍旧是淡然的模样，仿佛一切都在他的掌握中。

来到意玉马前，扯住了马的缰绳。

意玉跌了一下，堪堪扶住身子，心被不自觉吓得砰砰直跳，更危险了。

薛洺声音淡然：“下马，过来，我们好好解决这件事。”

意玉只是很沉默地看着他，后避开了视线。

薛洺并不着急，一切都在他的掌握中：“你想活命，现在就只能依靠我。”

“上次瞧，你挺惜命的，应当不会为了拗气跳下悬崖。”

“过来，主动抱住我。”

他伸出掌心，了然稳重地朝着意玉示意。

意玉环顾四周。

垂下她木讷，黑白分明的眼睛。

过了好久，她总算伸出双手——

薛洺眉梢一挑，不疾不徐地抬手迎上去。

结果，意玉错开了他的手、他的视线。

反而是，伸向了不知何时，悠悠来到薛洺身边的莫离。