不多时，魏丰源房前老人之事便传到了赵缵耳中。
“真是没想到，一个死去的老人都无法使他改变意志。”夏子佩道，“不过，那老人虽然传闻身价显贵，应当也不是朝堂上举足轻重的人物，因而他的死无以令魏丰源心生畏惧。我们不如给朝中长老致书一封，让朝中的长老们都到魏丰源那儿大闹一场。”
“你又怎么知道，魏丰源门前无故出现的老人不是他亲自设计的？为了告诉他的手下：他们已得罪了景国权贵，留在景国就只有死路一条。”赵缵缓缓说道。
“试了或许会失败，但不试一试，难道容忍着魏丰源为非作歹吗？”夏子佩说着，拉过桌上被砚台压着的纸。
“政治大事，岂容你试来试去的？”赵缵静静地把手按在砚台上。
“我也只是说说。”夏子佩喃喃道。
“给朝中长老写信也只是徒徒给他们增添烦恼，若非写信不可，倒不如给手握兵权的节度使发信，请他们调兵截住魏丰源。”
“湘潭的节度使好似也有意追随魏丰源，哪还会去拦他？若致信与临城的节度使，终究是远水救不了近火。更别说，如今还在国丧期间，发兵实在不合适。”
“但事到如今，确实没有更好的计策了。”赵缵说着，抬起了砚台。
在赵缵凝神作信时，注视了他良久的夏子佩悄悄出了门。
烈日炎炎如火烧的正午，魏府又迎来了一名不速之客——甚至称不上“客”，那个两鬓斑白执着剑的老人眉目凶恶。
“做什么的？”守门的拦住了老人。
“我是夏碣！来砍死那个姓魏的！”老人挥起了剑。
守门的思索许久，终于想起来“夏碣”竟是何人，才不紧不慢地行礼道：“原来是夏老将军，失敬，失敬。”
礼毕，他猛然抬首，竟见夏碣不知何时已逼近府门。
“老将军勿要动气……勿要动气啊！”守门的一边摇着手，一边劝道。
“外头的吵什么！”魏丰源的妾室刘娘子出门训道，“郎主还在阁内午睡呢！”她训完这句话，才注意到携着刀剑汹汹欲入的夏碣，眼前一黑，立刻扶住身旁的柱子。
“夏老将军。”刘娘子皮笑肉不笑，“您是来砍死我们郎主的？”
夏碣脚步一滞，甩了甩头，不予应答。旁边几个身强力壮的仆从见机拖住了夏碣的脚。
夏碣心头一怒，一柄剑悬在手上将要砍下。刘娘子连忙拿手去挡剑刃，满额冷汗，声音不住地颤抖：“夏老将军您可想错了。您若砍死了魏刺史，潭州的大局此时便无人主持，才是令宣楚有机可乘。”
言罢，她不等夏碣反应，一溜烟往庭院里跑去，嘴里喊着：“大郎！姑娘！出大事了啊！”
“最后，还是魏丰源的一双儿女把夏老将军劝走了。”赵缵的仆从傍阴叙述道。
“夏老将军虽参与过陇西之战，但他性情鲁莽，又意气用事，终无法与宣、范、荀三位将军相比。”赵缵慨叹道。
“我爷爷确实莽撞了些。”夏子佩走了进来，“早知如此，我就听赵县令的话，不写信与他了。”
“你爷爷？夏老将军竟是你爷爷？”傍阴诧异不已。
“我不愿主动与人提起此事，仿佛我在夸耀自己的家世。”夏子佩道，“但既有人问起，我也不吝解释几句。”
赵缵摇了摇头，说道：“你爷爷这么一闹，魏丰源更不愿在潭州多留了。”
“就是说，我们又少了可供调兵遣将的时间？”夏子佩心下愧疚不已。
“所以，我已将求援的信件送了出去。只恐魏刺史派人守住了潭州要道，使信使不得出。”
夏子佩慌张得在室内踱来踱去，跫音在狭窄寂静的屋室内格外充耳。
火上浇油的是，这时，有个小厮进来报道：“不好了！不好了！县里那群百姓为着魏刺史献城之事闹起来了！”
赵缵瞧了夏子佩一眼，握紧了拳头，缓步走出衙门。
外头，躁动的群民如滚滚而上的洪水，喊着诸如“不做亡国奴”“不为反贼臣民”之类的话。领头的一人头戴方巾，面色渥红，见赵缵出来，他摘下方巾，将它放在手上挥舞，高声喊道：“赵县令给我们一个交代！”
“给我们一个交代！”立刻有人做他的“回声”。
“我们不做反贼的臣民！”领头的人又高声嚷道。
“不做反贼的臣民！”“回声”应道。
赵缵自始至终都只垂着手漠然地看着。耐不住性子的领头人一步跨到衙门前的台阶上。捕快见此，按剑在前，却听赵缵制止道：“他不欲害我，只是有事相告。”
“我就是要害你，又如何？”那领头人丝毫不领情。
“敢问阁下从事何职？”赵缵神闲气定。
领头人默然不答，却是他身旁的人含讥带讽地答道：“他呀，是个放羊的读书人。”
“我母亲来自阴山北，确是以放羊为生。”领头人羞惭地答道，“但自她嫁给我父亲以来，再没有回到阴山北，也没有在潭州放过羊，其实是个享福女主人的命。”
“那我倒有一问题想要请教阁下。”赵缵道，“若是放羊时有群羊躁走，迷途山林，当如何？”
“我虽没有放过羊，但我很明白，射人先射马，擒贼先擒王。群羊躁走，把领头的羊捉回来，其他羊自会……”他不再说下去，打量着赵缵，想着他是否要借机整治自己这只“领头羊”。
赵缵却高声道：“我今日之处境，恰如失路羔羊！我不幸未辨明是非，由魏刺史这头‘领头羊’带着几陷失道，纵迷途知返，终难以摆脱领头羊的控制。我上不能制止长官卖国之举，下不能取信于民。自古皆有死，民无信不立。我不能取信于民，纵使今日身死于此，又有何憾？然，覆巢之下，安有完卵？”言罢，他向阶下的民众行了一礼。
民众颇为惊动，如同沸水煮石。众人面面相觑，无人再敢上前。
领头人撂下了一句：“我可不想折寿。”言罢，便扬长而去。
余下的人踟蹰了片刻，不过一炷香的时间，也各自散去了。
民众离了赵缵的县衙，又蜂拥着到了魏丰源府邸。
守门的一见这阵势，胆子都吓破了，却还颤着声音问：“来者何人？做什么的？”嘴里还低声嘟囔着：“昨天是夏碣，今天是这帮乱民，我们刺史府这两日竟是招惹谁了？”
暴动的民众不欲理会他，前排的几个拿起石头砸坏了向魏府高高在上的牌匾砸去。守门的一个不留神被飞石砸到了头，只得以手抱头，拿脚踹着大门，连哭带喊：“快开门哪！快开门哪！郎主！”
领头的人走上台阶，扯过他的衣襟，将他往青石地上重重一摔。其余民众见此，也不再有所顾忌，一大步跨上台阶，又拿石头砸起魏府大门。
“郎主，再不开门，那守门的怕是要被石头砸死了。”阁内，刘娘子劝说着魏丰源。
“被砸死就被砸死！”魏丰源气道，“我若现在开门出去，把那帮乱民放进来，被砸死的就是我了！”
刘娘子不言，目光却不自禁地向门外放。
出这事时，魏丰源之子魏勋正带着母亲魏夫人在药铺抓药。
魏勋牵着魏夫人的手将出药铺时，见左宵征急急忙忙地跑来，在魏勋耳边说道：“魏郎，刺史府正处于暴民的团团包围之中，你回去不得。”
“刺史府既处于暴民的团团包围之中，你又是怎样出来的？”魏勋俯下身，问。
“我不在府内。我本想去刺史府寻主君议事，不想却见此情景。”
“多谢。”魏勋淡淡地对左宵征说道，“但我在外头，避得过一时，总避不过一世。”
“我话至此处，究竟怎么做，想来少郎自会定夺。”左宵征留下一笑，便离了去。
“发生什么事了？”年老的魏夫人问。
“无事。只是，母亲，回府之前，我想去买一张弓。”魏勋目中闪着阴狠的光。
魏勋携着母亲魏夫人回到刺史府时，民众果还未离去。
魏夫人本年岁已高，又见识颇少，见到这番情境，险些被吓得晕了过去。魏勋不顾安慰母亲，把箭放在弦上，拉起了弓……
后排的一个小民应声而倒。
离他最近的那个人最先察觉地上的血泊，心头一紧，转头看见张弓搭箭的魏勋，胆子都吓破了，竟大声叫了出来。
他这一叫，把众人的注意力都吸引了过来。后排的几个小民索性放腿而跑。
魏勋却不肯放过他们，又连发三弦，接连射死了三名欲逃跑的百姓，接着又瞄准了那个跑出已远的人，才放箭弦上，却听身后一道声音说道：“父老乡亲们可看到了？这个人就是要置你们于死地。你们砸坏魏府是死路一条，现在逃跑也是死路一条。前者尚可以英雄名声流芳百世；后者则以怯夫之名遗臭万古。”
其人正是左宵征。