如预料中一样，北兴的战事救了贺聿一命，皇帝没有杀他但也没有放他，关于他的处置在朝堂上一直没有定论。而北兴的局势却不等人，几天之间，东胡又夺下一城。

胥衿诺将收集到的信息传回京都，请命留在北兴继续打探，为了避嫌，她离贺聿越远越好，她所处位置今时不同往日，步步薄冰，一点点的差错都可能失去皇帝的信任，陷入万劫不复。

路星昏迷了整整十多天，睁眼看见身边守着的胥衿诺还以为自己在做梦，撑着一副虚弱的身体就要起身去拉人过来仔细瞧瞧。

胥衿诺忙上前，一只手环抱住她，另一只手拿枕头垫在她后背，让她可以舒服地靠着。

熟悉的味道和温暖的怀抱让路星觉得无比安心，她伸手回抱住胥衿诺，将脸埋进她的颈间，喃喃道：“醒来就能看见殿下，真好……”

胥衿诺霎时红了眼，“对不起，我以为烧掉凌王在湎西的粮草，他们就不会轻易对你不利了，是我太自己以为让你差点送命。”

“是殿下救了我，要不是你设计烧了凌王在湎西的粮草，胥华烨早就把我杀了，我也坚持不到穆如来救我。”路星靠在枕头上，捏了捏胥衿诺已经哭的梨花带雨的脸，抿唇苦笑道：“你一哭我胸口又痛了。”

胥衿诺闻言，双眼噙满的泪水立马收回，也顾不得哭了，急忙就要去找大夫来看看。

路星无奈笑着说无碍，又将她拉回床边坐下，正了正神色，惴惴开口问道：“我哥哥他……有消息吗？”

问到最后一句话是，她的声音明显有些颤抖，苍白的脸上露出担心和害怕的神色。北兴军营那晚她是真的被逼到绝境，无计可施。见惯了她泰然狡黠模样，这样脆弱的路星让人心疼。

胥衿诺握着她的手，恨不得将所有的温柔化作和风，来安抚眼前不安的爱人，“贺将军还被关押在天牢，不过性命暂时无虞，北兴需要他坐镇相信很快就能出来，重掌帅印，大杀东胡，到时你们也能重聚了。”

路星低头略一思索便厘清了现下情势，自然知道胥衿诺的话不假。当时她传书到东襄给胥衿诺，本意是想让她知道凌王与东胡勾之间的勾结，若有意外及时调东襄军来解围，不想她竟然亲自来了。

幸好穆如出现及时，不敢想象，若胥衿诺来北兴见到的是她的尸体该多崩溃。

路星忽然觉得很庆幸，为自己还活着这件事。

除了沂南王谋逆案背后的真相外，胥衿诺把自己这次东襄之行的目的坦白给了路星，也包括东襄王给她的兵符的事。

听说东襄王薨逝，路星心中有些感慨，这位老王爷虽身居高位，脸上总是带着邻家爷爷一样慈祥和善的笑，爱民如子，也同样深受百姓爱戴。

“那兵符你打算如何处理？”路星问胥衿诺。

胥衿诺看着路星，“姐姐觉得，我该怎么做呢？”

路星：“你现在虽得皇上信任，让你执管皇宫暗哨，可帝王之心难测，或许将来它会是你存身立命的根本，好生收着，不要让人知道，谁也不要给。说不准将来……唉，算了，我的衿诺啊已经很好了。”

她没说出口的是，世道纷乱，或可用它在这乱世成就一番事业，甚至争得天下。可是她不敢说，那道路的尽头的高位固然辉煌万丈，却是由无数争夺者的尸体垒砌而成，她怕胥衿诺从那高处跌下来，自己却没能力接住她。

多少财富权势都没有所爱之人的性命重要。

路星满是怜爱地轻抚着胥衿诺的脸颊，在那透明白皙的肌肤上印上一枚轻吻。

胥衿诺乖顺点点头，敛眉顺着路星的唇温追寻，克制地回应了一吻，便将路星放回了枕头里，她明白路星的未尽之言，理解她的担忧，安然享受她对自己的怜爱与安抚，可她做不到路星所愿。

在这镇子之外，凌王勾结东胡正在侵夺大启的疆土，贺聿已然知道当年真相，朝廷暂时不杀他，未来却不会放过他，亲人和爱人，即使再不愿路星也要做出选择。

“想用最柔然的锦缎做成绳子，把姐姐绑到一个只有我知道的地方藏起来，就我们两个人在那里过一辈子。”

路星弯眼笑着，将双手递到她面前，“公主殿下，我束手就擒。”

说话间，房门被敲响，郭老宝的声音在门外想起，“少夫人，少东家该喝药了。”

路星挑眉，“少夫人？”

“嗯，叫我呢，东襄路家少东家路星的夫人。”胥衿诺笑嘻嘻点头，似乎很喜欢这个称呼，回头对门外道，“进来吧。”

“东襄路家少东家路星的夫人……”路星喃喃地念着，心脏也随着这称呼猛然跳了一下，汩汩暖意便从心口蔓延而上，落到双颊。

郭老宝端着药一进门便看见了醒来的路星，喜悦溢于言表，激动道，“哎呀少东家可算醒了！”

路星微微颔首致谢，“路星这次能死里逃生，多亏郭掌柜。”

郭老宝，“都是小老儿该做的，最该感谢地是穆大侠，要不是咱们恐怕早就死在城里了。来，您先把药喝了，我下去把这好消息告诉小云掌柜，您这一直没醒来，她担心着呢。还有买药材的刘掌柜，我让他再多多送些补品过来，大夫说您失血过多，得慢慢补回来。”

路星：“让你们担心了。”

郭老宝快要老泪纵横了，瞧着路星，语无伦次地不停念叨，“能醒就好，醒了就好……”

胥衿诺端过药碗，吹凉后舀了一勺送到路星嘴边，路星受宠若惊，连声说不用，拿过她手中的碗，仰头一口便闷了碗里的药，胥衿诺想拦都没来得及，无奈地给她倒了杯水。

药喝完，胥衿诺扶着路星躺下，她现在还很虚弱，没多久便又睡了过去。

老大夫来看过后，嘱咐了一些饮食和行动上要小心注意的事，胥衿诺认真听着，恨不得拿笔记下来。

又躺了两天，路星觉得自己已经恢复得差不多了，开始四处走动。

街上流民扎堆成群，她看着心思也是活络了起来，召集在四方镇的掌柜们，商量准备建作坊，雇佣流民给互市来往的货物原料做加工。给流民一个暂时的安置地的同时，自己也能小挣一笔。

而且跟越翎山庄的仇她可没忘，毕竟越翎山庄在北兴的经营结构是她建造起来的，当初能帮在短时间里积累获取钱财，现在也能在覆手之间扒掉他们一层皮。

跟郭老宝和几位掌柜吩咐下去自己的计划后，一开门便见到了在门外等待多时的胥衿诺。

“我……谈完了。”路星心虚地挠了挠耳朵，小孩有种干坏事被抓包的感觉。

胥衿诺张了张嘴，责备的话到嘴边还是没舍得说出来，“我炖了汤，还有你爱吃的菜，都放锅上热着的。”

路星上前抱住她，蹭着她的脸颊撒娇，“我的殿下怎么能这么好呀~”

两人下楼，一个戴着黑色帷帽的人走进客栈，那人一身尘土，显然日夜赶路而来，一进门便直奔路星而来。

“小姐，终于找到你了。”近距离下隔着纱幕，依稀可见她顺着脖颈蔓延到太阳穴的黑火刺青。

她一开口，路星便认出了来人，“启冬姐？”