晏返攥着对方的拳头颤得厉害，几欲失控。
“地下……地下的石室，我还备了另一个出口……以防万一。”明明怪物已经身首异处，孟长宇却浑身战栗，缠着扭曲的嘴唇道，“如果石室还没塌，可以设法从那个出口进去。”
“出口在何处？”
孟长宇瞅了一眼面前修罗恶鬼般的人，旋即心虚地移开视线，有些支吾道：“在……在黑龙潭的水中。”
“黑龙潭？”晏返闻言眸色更冷。
他在江上落水后就派暗探去调查过那帮水贼的底细，黑水帮的水寨正是在黑龙潭一带。黑龙帮的首领沙虎前夜已经在江上丧命，眼下是副首领沙豹在坐镇水寨。
“我绝对没说谎！”像是怕他不相信似的，孟长宇连忙解释，“那里是黑水帮的窝点，易守难攻。我把出口设在那里，也是想着万一遭到官府追缉，若是逃进黑水帮的地界，官府的人也不敢擅入。”
孟长宇说着哆哆嗦嗦地在怀里掏了一阵，摸出了一把形状奇怪的钥匙，道：“若是要从外面进入，用这把钥匙打开便可。”
晏返拿过钥匙，将孟长宇丢在地上，幽沉目光又落在坍塌了一片的地面上。
原本强压下的血气在心口处冲撞激荡，他只觉得喉头一甜，猛然吐出一口鲜血来。
“世子！”墨云连忙上前。
晏返抬手擦掉唇边血迹，冲他摇头：“我没事。你去县衙找付世仁，让他派人来此处挖掘。”
他说着又冷冷向孟长宇瞥去一眼，道：“此人交给你，别让他耍花招。”
墨云抱拳领命，见晏返转身便走，问道：“您要去哪儿？”
“黑龙潭。”
·
林雪意被丢在地上，深夜冰凉的空气猛然灌入肺腑，激起她一阵剧烈的咳嗽。
四周是炽热明亮的火把，火把下是一张张目露凶光，不怀好意的脸。
她和芷柔从石室水池中的出口逃脱，幸好芷柔熟悉水性，拉着她往上游，她这才没溺死在水中。
可是她们刚浮上水面，就被一人抓住丢上了岸。紧接着，便是围上来这么一群目光奸猾的男人。
她全身湿透，潭水的冰冷丝丝入骨，哪怕是努力想要镇静下来，身体也不由自主地发起抖来。
她一面护住蜷在她身侧瑟瑟发抖的芷柔，一面抬眼打量周遭。
她们上来的地方是一个巨大的水潭，近出的水面漆黑一片，像是能将人吸进去。但是远处的水面上却是灯火通明，一座巨大的水寨架在水上，楼宇林立，鳞次栉比。交相辉映的灯光映入水里，仿佛繁星密布，却寒气逼人。
林雪意心中已有猜测，开口问道：“你们是什么人？”
围住她们的其中一人上前一步，贼眉鼠眼地嗤笑道：“妞儿，大名鼎鼎的黑水帮听过没有？”
林雪意并不意外，她身后的芷柔却结结实实地打了个冷颤——黑水帮不就是那群在江上横行的水贼的名头！
林雪意转头冲她微微摇头，示意她不要作声。
石室下的水池竟然通向黑水帮的地盘，这让她始料未及。眼下情况未明，敌众我寡，逃跑并无胜算，只能先静观其变。
“嘿！”那水贼乐了，拍拍胸脯调笑道，“小妞，你们是外头来的吗？黑水帮没听过，我二柱子的名头……”
他的话没说完，就被身后的一股大力推搡开来，正要发火，见到来人后立刻面色一转，谄媚道：“我们二当家沙豹的大名总该听过吧？”
林雪意闻言向被他口中的二当家移去目光。
此人体格虽然没有她见过的大当家膘壮，但也人高马大。他长相刻薄，倒三角眼中目光诡诈，显然也不是个好相与的。
就在她打量的当下，沙豹径直俯身勾起她的下巴，啧啧称赞：“绝了！老子可是很久没见到长得这么标致的妞儿了。”
他贪婪的目光正要往下挪移，却很快被边上浑身战栗的芷柔吸引了注意。他对着芷柔一阵打量，更加愉快地笑起来：“这小妞也是……有个词怎么说来着？叫花……花……”
“花容月貌。”人群中有水贼提醒道。
“对！就是花容月貌！哈哈哈……”沙豹更乐，笑着拍了那水贼一下，把对方拍得一个趔趄。
“嘿嘿嘿，咱二当家就是有文采。”那个叫做二柱子的水贼忙不迭地拍起了马屁，谄笑道，“不如，属下这就把这两个妞儿送到您房里？”
“嗯。”沙豹颇为受用，满意地拍了拍他的肩膀，“你小子会来事儿啊。”
“这大当家都还没回来呢。”人群里突然有人小声嘀咕了一句。
那声音虽然不大，却显然传进了沙豹的耳中。他顿时脸色铁青，冲那个方向怒道：“是哪个杂种扫老子的兴？给老子滚出来！老子睡个女人，也要经过我大哥同意吗？”
人群中立时有人推搡了一阵，方才说话的水贼就被推了出来。
事出突然，那水贼僵硬地笑了笑，牵强辩解道：“二当家，我不是这个意思。我只是觉得这两个小妞突然出现在这里，或许有什么蹊跷。如果大当家也在场，帮着看看会稳妥些。”
“就你聪明！就你心眼子多！”沙豹说着往对方脸上招呼了两巴掌，眼神幽幽转到林雪意和芷柔身上，狞笑道，“这里可是黑龙潭，有进无出，有来无回！来人，把这两个小妞绑到老子的床上去！”
林雪意心中已有成算，瞅准了这个时机朗声道：“别碰我！你们知道我是谁吗？”
沙豹目光一顿，凑近了戏谑道：“哟，你别真的是混进来打算对老子使美人计的吧？那来吧！”
“无耻之徒！我可是扬州监察御史之女！”林雪意一边悄悄按住芷柔的手，一边睥睨众人，“你们胆敢动我一根寒毛，我爹爹不会放过你们的！”
“哦？监察御史的女儿？”沙豹不以为然地挑眉，环顾四周道，“弟兄们，这个什劳子的御史是多大的官啊？要比天王老子还大吗？”
人群中发出一阵哄笑。
他一番浑话正中林雪意下怀，她冷笑道：“你们可以不怕我爹爹，但你们大当家的死活，你们也不在乎吗？”
此言一出，周围安静了一瞬，沙豹的面色显而易见地阴沉下来。
“你什么意思？”有人抢在沙豹前头质问她，“我们大当家在你爹那狗官的手里？”
“难怪我们一直找不到大当家！”
沙豹的脸色更加难看，骂道：“给老子闭嘴，你们这些个蠢货！她根本就是胡说八道！”
立即有人附和沙豹：“二当家说得对。我看她就是在忽悠咱们。”
“怎么？不信？”林雪意扫视一圈，神情倨傲，“前日夜里，是有个自称什么黑水帮大当家的，带人去劫杀我和我爹爹坐的官船。幸好我爹爹护卫带得足，你们大当家早就被我们抓起来了。今日我跟丫鬟不慎落水，我爹爹一定会派人来找我的，你们最好对我客气点！”
“二当家，我看她说的不像假话，她连大当家劫船的事都知道。”
“是啊。”有人接道，“二当家，只要我们捆上她，不怕那狗官不放人！”
听着耳边议论纷纷，沙豹脸色越来越沉，道：“不可。”
“为什么不行？二当家，你该不会盼着大当家回不来吧？”有水贼怒气冲冲地问。
他话音未落，立刻就有人骂道：“你这孙子胡说八道些什么？二当家跟大当家是过命的交情，轮得到你这崽子来编排？”
眼见两边剑拔弩张，沙豹抬了抬手，高声道：“都给老子冷静！”
等众水贼稍微安静了一些，他又接着说：“如果那狗官真的有能耐能抓住大哥，这小妞说不定就是他放出来的饵！大哥我自然是要救的，但我也不能让弟兄们糊里糊涂地去送死。”
他说着对左右使了个眼色：“把她们带回去，我要亲自审问她们。”
不多时，林雪意和芷柔就被水贼押进了水寨。
等她们被丢进柴房后，沙豹摒退了众人，只留下那个先前对他大献殷勤的二柱子。
他也不急着问林雪意大当家的下落，而是拔出了自己腰间的匕首，伸出手指在刀锋上剐蹭。
林雪意自然知道他心里的算盘。
她已经从这帮水贼的争执中发现，这二当家跟大当家并不是一条心。
眼下他还不知道那大当家已经葬身火海，只以为是被她杜撰的御史爹爹抓了，自然是想着怎么先一步对大当家下手，然后光明正大地取而代之。
“啧啧啧，真是可惜啊。”沙豹蹲在林雪意跟前，边说边将匕首贴上她的脸颊。
林雪意瞪圆了一双水杏眼，佯装惊怒：“你想干什么？你大哥还在我爹爹手里，你可别乱来！”
对方闻言意兴阑珊地收用匕首轻拍着她的脸，咬牙切齿道：“小娘子，你这张脸生得这样好，真是我见犹怜。如果你不想漂亮脸蛋被我划烂，就乖乖听话！”
林雪意没再说话，警惕地看着他，缩着脖子点了点头。
见自己的威胁起了作用，沙豹满意地收起匕首，道：“一会儿你就告诉外头那些人，你刚才是骗他们的，我大哥已经死了。”
二柱子闻言很是诧异，连忙问：“二当家，这是为什么？”
沙豹神色冷淡道：“现在黑水帮有我，大哥他已经没有回来的必要了。”
“二当家，您难道要……”二柱子正要再说，到了嘴边的话却被沙豹一眼瞪了回去，低头讪讪道，“可要不是大当家当初跟官府周旋，我们也难有今日的势头……”
“要怪就怪大哥他自己糊涂！以黑水帮如今的势力，那姓付的狗官能拿我们怎么样？他非要去当官府的走狗，劫来的钱财要分出去不说，还让弟兄们替那狗官卖命。”
沙豹骂了一阵犹觉得不解气，忿忿道：“这次要不是他听了狗官的话要去刺杀那个女御史，又怎么会被抓？偷鸡不成蚀把米，全是他自找的！”
缩在墙根下的林雪意不动声色，眼底划过一抹幽光。
她早就怀疑那夜那些水贼就是冲着她来的，原来是跟付世仁沆瀣一气。只是她跟付世仁并不相识，也无过节，他又为什么要害她？
“那狗官本来就是要借刀杀人，到时候如果事情败露，我们只会是替罪羊！黑水帮只有在我手里才能壮大。你给老子识相点，要是出去多嘴多舌，老子剁了你的舌头！”
被沙豹这么呵斥恐吓一阵后，二柱子不敢再说什么了。
沙豹接着瞅了瞅林雪意，挑眉问道：“小娘子，你老实告诉我，我大哥现在人在哪儿？”
眼看火候已经差不多，林雪意道：“告诉你可以，但你必须保证我主仆二人的安全。否则我不会让你如愿的。”
沙豹冷笑起来，手中转着匕首，眼中寒光森然：“还敢跟老子谈条件？你就不怕我杀了你？”
“二当家，我可不傻。”林雪意仰起头，样子颇为硬气，“我一日不说，便有一日的利用价值。要是说了，才是死路一条。你若能让我们平安无事，那么你我皆大欢喜，若是不能，我便要闹个鱼死网破！”
沙豹闻言不由细细打量起眼前的女子。
先前惊鸿一瞥，他只觉得这柔弱小妞是个难得的美人，可是眼下她这刚烈的一番话，却像是在他心上挠了一下，弄得他心里痒痒的。
他看着看着，心中便浮起了一个念头。
“这也好办。”他扯动嘴角笑起来，目光在林雪意身上流连不去，“我很快就会成为黑水帮的大当家，你如果做了我的压寨夫人，还有谁敢动你？”