天天在各个武侠世界一锅乱炖的叶染自然不知道，这位相貌坚毅的书生之后也许会成为唐宋八大家之一、以才情与政绩彪炳史册的欧阳文忠公。
然而就算是他知道，此世江湖与朝堂并立、神鬼与志怪齐飞，本就大有不同，后续会如何发展又有谁能说得清呢？
就真算在此时，倘若叶染二人没有及时出手相救，怕不是一代文豪要身陨冰河、一命呜呼了？
正当此时，
叶染几人已互相通过了姓名，
却原来这欧阳修官人是皇宫秘书省的校书郎，刚任职不久，朝中并无助力；而另一位白衣义士姓金名懋叔，浙江金华人士，平日里多行走江湖。
“那撞你的家伙又是什么人？此般凶恶刁蛮，就没人管管吗？”金公子挑眉，语气颇有些不忿。
欧阳修苦笑出声：“怎么管去？看那轿子的纹饰规格，应是那圣上亲封的安乐侯，庞昱庞侯爷。”
金公子敲了扇子：“侯爷怎么了？两条街外不就是开封府？你也是当朝官员不是？”
他看热闹不嫌事大：“要我说，干脆告他一状，实在不行去那圣上面前参他一本、又能如何？”
这时几人已经就近到了周围的酒馆茶肆中找了个雅间小坐，欧阳修也已经换过一身干净衣服，便细聊道：
“若是旁的侯爷我却是也不忌讳向上直言几句，总归是出了这口憋屈气。可偏偏这庞昱……”
欧阳修比了个手势、袍袖猛地向下一挥：
“这点子真真是有些扎手啊！”
竟是一副豪爽做派、与那文弱书生半点不沾边儿！
叶染：……
金懋叔：……
叶染暗自失笑，心道自己看走了眼。却也有些奇怪：
“怎么说？当今官家任由这等人仗势欺人不成？这还是在天子脚下、皇城根上。”
欧阳修摇了摇头：“官家自是有官家的难处。叶兄弟先听我说就明白了。”
“单单只这庞昱本人倒并不出奇，但他老子是当朝一品大员，位列三公之一的太师庞吉。姐姐庞贵妃又是后宫独一份儿的宠妃……”
叶染却明白过来：“三公再加上外戚加持，朝中肯定党羽众多，官家不好乱动。”
他顿了顿，“你怕不是要说这庞昱还是庞氏独子？”
欧阳修点头、对叶染的敏锐有些讶异：“正是如此，庞老太师老年得子。好不容易才得了这么个宝贝疙瘩，自家女儿又远在宫中，自然是千般骄纵、万般疼爱，久而久之就养出了此等嚣张跋扈的性子。”
金懋叔却怒了，“当真可恨！江湖闻听这庞太师本就是个中饱私囊、沆瀣一气的贪官！今日一见，这教出来的也是个小祸害！”
他当即拍案而起，眼看就要再回去找那庞昱的麻烦。
这下欧阳修急忙道：“金兄弟慎言，莫要为此事惹上什么祸端了。”
叶染也怕人冲动，拍拍白衣公子的肩膀顺毛道：“快别说这丧气事了，此等浑人提起来都嫌扎嘴。”
他撇开话题：“如今我头一次来汴京，两位可有什么奇情美景、特产志异推荐？速速道来。”
金懋叔鼻子朝天哼了一声，勉强顺过口气来：“这事你可就问对人了。论起吃喝玩乐来，整个汴京你都再找不出第二个人来！”
这下叶染与欧阳修都提起了兴趣，连连催促人快讲。
金懋叔很是受用，便将这开封城各处出名的景致并游憩赏玩之处给讲了，顺便还附赠了亲自认证的美食品鉴一份：
“那樊楼虽是最顶级的宴饮，然而休闲饮乐一回还行，饭食却精致太过、不如小店来的地道。”
“要我说，东华门王楼的‘山洞梅花包子’才是一绝。浓郁的汤汁灌进那皮薄馅大的包子皮里，提起如灯笼，放下又如梅花盛放；狠咬上一口，汤汁四溢，技艺和味道都占全了。”
“唔…现在是冬日，去薛家羊饭铺吃碗热羊饭也不错！他家的羊肉现宰现杀的，最是鲜嫩多汁。米饭是邓州那边的好米，一碗下去清香扑鼻、油而不腻。尤其这寒冬腊月，吃上一碗既能饱腹又能暖身，要是再就一口好酒，真真是快意至极！”
“还有那孙羊正店……”
眼见着只要不打断，这白衣公子怕是能一口气说上一天都不带重样。叶染哭笑不得，赶忙阻住了话头：
“好了好了，知道你吃遍汴京无敌手了。等下次有空，定要拉你一道去大吃特吃上一通！”
欧阳修也笑：“想来金兄弟应是在汴京待了好些时日，刚刚说的那些我这个在这儿读了好些年书的竟连一半都不清楚。”
金懋叔展扇一笑，端是少年华美、公子风流：
“那是，也不打听打听我白…金爷是何等人。”
这边儿几人笑过，又聊了些京城内的闲事。
叶染挑着问了些开封的道观佛寺、香火经营的事情，又旁敲侧击了些当今圣上对于鬼神之事的态度。
欧阳修二人只当闲聊，笑说了些“哪儿有不敬畏鬼神的君王？”“就是心中不信，坐在那个位置上，也不得不信了。”这般的闲话。
叶染也是失笑。
昔日太史公曾言陈胜吴广夜仿狐鸣，假天命起义，转头又说高祖刘邦斩白蛇，受命于天。这话还不够明显吗？
总归此等事由，皆凭这位高权重者一句话罢了。
左右无事，叶染便安下心来，和两人在茶楼酒肆又吃了顿便饭。
席间金懋叔痛饮三大壶酒，可算是出了桥上的一口恶气，欧阳修又是连连道谢，恨不得把身家性命都陪给叶染二人，看那样子比他们这两个江湖人还能豪饮。
叶染也承兴喝了两杯水酒，也算是交了这两位朋友。
末了他特意留心了这欧阳官人的身体状况，见他体态还算康健，也没那等风邪寒症发作的迹象，便也随二人闹去。
一番杯盘狼藉过后，已到了日影西斜的时候。
欧阳修倒是连声催劝叶染二人到他家落脚，然而席间几人都已熟络，知道他虽算是官宦子弟，然而老爹死在任上、由寡母一手养大，家中更是一贫如洗，自是不肯打扰。
这便两厢道别，各自回各自的落脚地去。
叶染告别了欧阳修，这才想起自己上午把马匹包袱寄放在御街驿站的事，刚抬腿走出几步，却见身旁这白衣公子竟还跟着。
“怎么？金兄弟还跟着在下做什么？”
谁知这金懋叔此时竟直勾勾地朝他盯来，目光瞧着他上下梭巡一番，忽而弯唇一笑。
这一笑却是杀伤力极大，就连已见过千般人物的叶染也晃了下神。
之前却是忘说了，这白衣公子生得极美，这种美并不是女子的婉约柔美、也不是展昭那种目若朗星的英秀，而真真是世间无俦的俊美。
此时一笑，既有少年英侠的洒脱不羁，又透出些风流公子的狡黠多情，竟要将世间的庸常都涤荡开去。
叶染回过神来，却飒然失笑，朗声大赞：“风流倜傥美少年，皎如玉树临风前！”（注1）
然这金懋叔却也并不羞赧，似是对自己的形貌本就颇为得意。此刻听到夸奖，就更是翘起嘴角：
“我就知道叶兄有眼光！”
他凑上前来、得寸进尺道：“如今我看你这人有意思得紧，不巧今天兄弟我袖内空空，便跟着你蹭间房可好？”
叶染却有些为难了。
他接下来本打算趁着夜色去那皇宫大内一探。
这又不真是什么琉璃瓦上跳格子的游戏，被发现了就是杀头重罪，自然没办法随便和第一天见面的人说道。
然而下午一番攀谈下来，这金公子却偏偏是位极有性格的主儿，还是“你让他往东他偏要往西”的那种。
此刻他分明衣饰华美、气度不凡，哪儿像是付不起住店钱的？
怕是江湖人觉得见猎心喜，要好奇盘道了。
所以眼下这回绝的话语却得好好斟酌一番。
叶染看看金懋叔、又看看自己，突然灵机一动，展眉笑道：
“那金兄弟怕是要失望了，我眼下却还要去那大相国寺走上一趟。”
金懋叔狐疑：“哦？去那里做什么？”
叶染不紧不慢：“听闻大相国寺那边有一了然禅师，颇为灵验。我此番来开封就是慕名前去拜访寻找机缘的。”
然白衣公子眸光一转，并不罢休：“那也好，便是在那和尚庙里借宿一晚又如何？自是同去。”
他眨眨眼、盯着叶染弯唇又笑：
“叶兄莫不是急着摆脱在下吧？是要去做什么坏事？”
“哪儿的话。”
这下叶染却是无可奈何，只得由着人一起跟着往大相国寺行去。
开封府的大相国寺在御街以东、靠近中段的地方，是开封城最重要的佛寺。而这了然禅师之事却也不是叶染随意杜撰出来的。
因为要夤夜托梦的缘故，叶染早就多方打听过开封城内的佛寺道观乃至异士能人，这了然禅师就是那冤魂刘世昌临行前曾提到过有“真本事”的一位。
叶染想着此事多少和鬼神之力沾边，哪怕他本是要装神弄鬼，却也不妨从旁观察一下这“专业人士”是如何做的。
而且据闻当今圣上对大相国寺很是推崇，兴许从这位禅师口中还能探听到些许风声——等到叶染真正施行的时候，也好为“托梦”的细节尺度提前做些准备。
就这样，叶染二人一起敲响了大相国寺的院门。
却没想到在这儿碰到了一位熟人。
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公孙策见到叶染的时候也是颇为诧异。
此刻他刚刚和了然方丈叙完话，正两厢走出禅房，见到两人便先互相做了介绍，又问：
“我平日客居此地，你二人又是来做什么的？”
叶染便将勇救落水秘书郎的事情约略说了，末了还是编了个借口：
“我此番上京就是为了见了然方丈一面。你也知道，是为我…身体之事，看能否求得一条生路。”
公孙策闻言便是一叹：“这样么，倒也无妨。”他说着转向旁边的少侠：“那这又是何人？”
“我姓金名懋叔，浙江金华人。”
白衣公子煞有介事地说：“我只是随同叶兄跟过来看看，话说……”他眨眼、不依不饶：
“为什么叶染一提到求佛问道之事，你立马就松口了？”
“这……”
公孙策为难，望向叶染。
叶染：……
叶染却当真是头大。
这一番下来，他也算是彻底了解这位白衣公子的脾性了。如今若是遮遮掩掩，怕是他会更加来劲。不如……
叶染想到此处，掩袖故作虚弱地咳嗽了几声：
“咳，自然是因为……咳咳咳…”
他上气不接下气地喊：“因为在下重病缠身命不久矣、命不久矣啊！咳咳咳…便只能来求神拜佛了！”
叶染眨了眨眼，扯住金懋叔的衣袖猛摇两下，眸光含泪，目光凄楚，
怎一个无病呻吟、矫揉造作了得！
白衣公子打了个哆嗦，一巴掌糊在了他背上，果然颇没好气：
“你见哪个生病生得快要死了的、还能勇跳冰水救人？！”
“你看看你这生龙活虎、活蹦乱跳的样子！我看啊，非但上上下下都不像是有半点儿毛病——，怕是谁病了死了都没你叶染的份儿去！”
他说着气哼哼地跺着脚走到一边，很快出了院门不知干什么去了。
“这……”
公孙策却是皱眉看向叶染，只见青年一派风轻云淡、似是早将生死置之度外，一时间倒有些百感交集。
“无妨。”
这边叶染成功气走了某位少侠，换到了和了然禅师一对一说话的机会，自是万分庆幸。
了然禅师也是知趣，当即一拍即合，去了旁边儿的禅房小坐。
叶染刚刚坐下，还没等说话，便听面前人开了口：
“施主是有大功德之人，如今行事却也不必问老衲。”
“哦？”
叶染挑眉，有些微诧异：“你知道我来此是做什么的？”
他看向面前这位赫赫有名的大相国寺方丈，见他须发皆白、明堂锃亮，有一双孩子似的眼睛。
“阿弥陀佛。”
了然禅师此时道一句佛号，却落下一句似是