我一时无言，难得说不出话来。

王宝珠的行为的确令人发指，可这世道纷乱，贪官横行，造成这一切悲剧的根源，又岂非一个弱女子可以承担？

况且，手中鲜血无数的黑衣罗刹，又有什么资格站在道德最高点，去质问别人？

屋内又恢复了沉寂，王宝珠不再说话，转而眼巴巴望向窗外。

她不时从袖中取出铜镜，仔细打量着容颜。

那认真在意的模样，不知情者怕是会误以为——这是在等情郎归来。

我长叹一声，拉起桑瑱，朝楼下走去。

算算时辰，估摸着王宝珍差不多也要到了。

站在茗香轩门前，望着人潮汹涌的街道，我转头问身旁少年。

“桑瑱，你说，这世道会一直这样乱下去吗？”

维帽轻轻晃动，桑瑱往我身边靠了靠，低声道：“或许吧。”

“不过，”他话锋一转，“即使如此，我们也可以做一些力所能及之事去改变，不是吗？”

闻言，我忍不住摊开双手。

多年习武，这双手的指腹、虎口、手掌边缘等处都覆上了厚厚的老茧。

我：“我也可以吗？”

杀人如麻的黑衣罗刹，也可以吗？

“当然。”他将手掌覆在我的手掌之上，温热的触感立即传来，“忘月，你已经在做了，而且，做的很好。”

我这才想起，今日来此的目的，不自觉摸了摸腰间那张拐子名单。

是啊，我已经在做了。

现在在做，以后有机会，或许可以做得更好。

“少爷，秦姑娘，久等了，人我已经带过来了。”大约半柱香后，石平驾着马车如约而至。

王宝珍掀开车帘，从里面走了下来，简短的寒暄过后，我们领她上了二楼。

她站在包房门口，有些局促。

“里面……真是我小妹？”老妇人眼眶微红，踟躇许久后，再次向我们确认。

桑瑱笑着安抚：“千真万确，大娘快进去吧，她等了你许久。”

房门被缓缓关上。

起初，里面一阵安静。

不多时，微弱的说话声断断续续从门缝中传来。

紧接着，一道撕心裂肺的哭嚎声划破冬日的寂静，直击人心。

那哭声哀婉凄绝，似是夹杂了对过去的无奈，对命运的不甘，对离别的控诉……却也带着——久别重逢的欣喜。

我和桑瑱对望一眼，彼此无言，唯有叹息。

命运弄人，明明同在江城，两人兜兜转转，却隔了三十八年才相遇。

不过幸运的是，她们终于在时光的长河中，找到了彼此。

那些失落的岁月，在穿越三十八年时空后，终于得以重逢。

没有在二楼做过多停留，我们托茗香轩掌柜转交了一张字条给王宝珠，便返回桑府。

字条上解释了所谓的“毒药”，同时也按照桑瑱的意思，告诉了她消渴病之事。

这一场由我无意间惹来的风波，也算圆满收场。

至于那份拐子名单，经过深思熟虑，我最终决定一式两份。

一份由桑瑱兄妹交予认识的地方官员，让官府调查处理，另一份则由我保管。

倘若官府处理不当，我则会在适当时机，设法“解决”那些漏网之鱼。

回到桑家，恰逢裁缝店老板差遣伙计送来了上元节当日要穿的新衣。

大俞国即将迎来一年中最热闹的节日之一——上元佳节。

届时，街头巷尾花灯璀璨，百姓们走出屋外，赏花灯、猜灯谜、看烟花……少男少女们更会以此为契机，寻觅意中人。

若碰到合眼缘的，喜结连理，又是一段佳话。

桑桑素来喜爱凑热闹，早早就请了扬城最好的裁缝张娘子，为我们量体裁衣。

小姑娘信誓旦旦地夸下海口：“张娘子手艺一绝，我敢保证，届时我们几人，定会成为整个扬城的焦点。”

我对成为人群焦点并不感兴趣，桑瑱亦然，但拗不过桑桑一再央求，便答应十五那日同她一起出游。

如今血蚕蛊解药在手，暂时也算没了后顾之忧，至少在任务截止前几天，我和桑瑱都是安全的。

或许在风暴来临之前，好好享受这份宁静，出去散散心也是个不错的选择。

屋内燃着香炉，青烟如缕，淡淡的檀香香气弥漫在整个房间。

桑桑的目光定格在我那两套新衣上，“忘月，你这两件衣裳好生漂亮！”

我这才仔细看了眼张娘子送来的新衣。

第一件是条素净雅致的白裙，裙角与袖口都绣着精致的兰花，领口处环绕着一圈柔软的白色毛领，看起来颇为保暖。

第二件是条红色长裙，这红艳丽如火，袖口与下摆处用丝线绣着大片红梅，栩栩如生，除了同样有毛领，这衣服还有个巧思，便是衣摆处缀着许多银铃铛，每走一步，铃声叮当作响。

桑桑抱着红衣，两眼放光：“你提了什么要求？让张娘子做成这样？”

努力回想当时情形，张娘子的确问了许多问题，但我好像没什么想法，便让她自行发挥。

我如实复述，小姑娘瞪大双眼，满脸不可置信：“就这？”

她这模样实在过于滑稽，一旁的桑瑱忍俊不禁，笑道：“就你要求最多，结果还老不满意。”

少女不好意思地摸了摸鼻子，没有说话。

因为卧床期间一直穿她的衣裳，她的衣裳虽然精致好看，但我穿着却短了一截。

等我能下床活动后，兄妹俩便派人去成衣店帮我采买，然而我比寻常女子高上许多，一般的成衣店根本买不到合适的，定做也需时日。

于是，这段时间我一直穿着男装。

想到桑桑平日里最爱红色和粉色，我笑着提议：“这衣裳看起来极为适合你，要不你拿去吧？”

“真的？”她眼睛一亮，随即像是想到什么，将衣裳推还给我，“不要，我有好多呢。”

“女子的衣物，不嫌多。”看她爱不释手的模样，我继续胡诌：“而且我不怎么喜欢红色，你阿兄是知道的，桑瑱你说是不是？”

说罢快速对桑瑱使了个眼色。

少年心领神会，配合道：“桑桑拿去吧，之前给忘月定做的，这两日应该也要送来了。还是李娘子这边快一些，晚定的先送到。”

桑桑一听，便不再推辞，高高兴兴地进屋试新衣去了。

桑瑱催促我把那件白色的换上，我实在嫌麻烦，再三推辞。

正僵持之际，“哐当”一声，一只雪白的信鸽破窗而入，直直朝我扑来。

“雪儿！”

我伸出手，雪儿稳稳落在我手背上，夕阳余辉下，它的羽毛泛起了一层柔和光泽。

我一时有些拿不准——这是送来了绿舟的密信，还是蓝星当铺的消息。

桑瑱并未发觉我的异样，他伸长脖子，笑吟吟地想去摸雪儿，“又见面了，小家伙。”

雪儿警惕地瞪着他，随后一转脑袋，扇动翅膀飞上了窗沿。

少年伸出的手落了空。

我轻笑一声，随后深吸一口气，小心取下绑在它腿上的信笺。

信笺展开，几个大字跃然纸上：俞都城桑副将桑锦，近期在关注扬城桑家的动向。

看到不是绿舟暗语，我暗自松了口气。

幸亏之前每次任务都提前完成，所以上头还算信任我的能力，没有一再催促刺杀进展。

但，桑锦是谁？

“怎么了？”许是我眉头紧锁，桑瑱收敛了笑意。

看着面前少年，我突然想到，桑锦也姓桑！

猛然记起，桑桑曾提及她们在俞都有对堂兄妹，名字取自“锦绣山河”，莫不是他们？

副将桑锦，那就是桑瑱的堂哥了。

但桑桑上次说，这对兄妹与桑家并无往来，现在突然关注桑家，难不成……追杀令与他们有关？

作为护国大将军的子女，支付绿舟天价酬金并非难事，若真是桑锦，杀人动机又是什么？

手指在信纸上反复滑过，心中疑云缭绕。

这其中内情，桑瑱是否得知？

“桑瑱，我有很重要的事问你，接下来，请你务必说实话。”我拉开椅子坐下，语气肃然。

桑瑱见我这般，也跟着正襟危坐，“你说。”

我直切主题：“桑锦是不是你大伯长子？”

少年略显惊讶，随后点头：“是。”

我凝视着他略微迷茫的双眸：“你与他有仇？”

“没有。”他回答得斩钉截铁。

“那你家与你大伯家，是否曾经闹过不愉快？”

桑桑曾说，医圣夫妇欲将兄长的遗孀和儿女接回扬城祖宅，却遭驱逐，自此两家再无往来。

这其中，是不是有什么不为人知的隐情？

而这，或许就是问题的关键。

这次，少年没有立刻回答，他沉默地望向窗外，眸光深沉。

屋内一时静得落针可闻。

许久，他缓缓开口，声音带着一丝犹豫和迟疑：“算是吧？”

得到这句肯定的回复，我几乎可以当场确定，此事极有可能与这个桑锦有关。

将信纸递给他，我猜测：“给你下追杀令之人，大概率就是他。”

“不至于吧？”桑瑱接过纸条，快速扫了一眼，眼中震惊之色难以言表。

我忍不住催道：“到底发生了何事？”