回京的路程，萧廷足足筹备了两个月。

这两个月里，南越国与大汉朝之间的文书往来如雪片般纷飞，礼部、户部、兵部、鸿胪寺的官员被支使得团团转。萧廷人在南越，却把京城那帮老臣折腾得够呛——册封仪注要重新拟定，南越国主的朝见礼仪要参照前朝旧例再作增删，连慕容在京城的居所都要提前修缮。宇文将军的信使每隔三日便从京城出发，快马加鞭奔赴南越，带回来的公文堆满了慕容书房里整整一张紫檀木长案。

慕容有一次路过书房，看见萧廷正对着礼部呈上来的仪注皱眉，朱笔悬在半空，半天没有落下。他走过去，从背后环住萧廷的脖子，下巴搁在他肩上，懒洋洋地看了一眼那密密麻麻的条文。

“陛下在看什么，这么为难？”

萧廷将奏折往他面前一摊，语气里带着几分不耐：“这帮老东西，让你入朝时行三跪九叩之礼。说什么番邦国主觐见，历来如此。”

慕容笑了一声，伸手在那行字上点了点：“那就跪呗，又不是没跪过。”

萧廷把朱笔往笔山上一搁，声音不大，语气却冷了下去：“我的人，不用跪。”

他提起另一支笔，在那行字上利落地划了一道，在旁边重新批了几个字。慕容歪头去看，只见他写的是——“南越国主见朕，一切礼仪从简，免跪拜，行常礼即可。”

慕容没有说话，只是把脸埋进萧廷的颈窝里，好一会儿才闷闷地说了一句：“你这样会把他们气死的。”

“气死了正好换一批。”萧廷不为所动，继续翻开下一份奏折。

大军开拔那日，南越百姓夹道相送。慕容骑在马上，回头望了一眼那座自己亲手建立的城池——青石城墙在晨光中泛着温润的光泽，椰子树和芭蕉丛在风里轻轻摇摆，远处的海面波光粼粼。他没有掉泪，只是攥紧了缰绳，指节微微发白。

萧廷策马走到他身边，什么也没说，只是伸出手，覆在他握缰的手上，慢慢地、一根一根地掰开他的手指，将自己的手塞了进去。

两人就这样并辔而行，走出了南越的边境。

抵达京城的那一日，正是腊月初八。

天色阴沉沉的，铅灰色的云层压得很低，像是随时要落雪。可京城百姓的热情却半点没有被天气浇灭，大街小巷挤满了人，连沿街的二楼窗户都探出了密密麻麻的脑袋。禁卫军沿途排开，费了不小的力气才在人群中隔出一条通道。

百姓们其实不大清楚“南越国主”到底是个什么概念。南越在哪儿？离京城有多远？那个国主长什么样？是大汉朝的人还是异族番邦？这些都不重要。重要的是——陛下御驾亲征，不费一兵一卒就拿下了南越国，这是天大的功劳，是足以载入史册的千秋功业。更何况，这些年番邦来朝的场面大家也不是没见过，看个热闹总是高兴的。

于是欢呼声此起彼伏，有人高喊着“陛下万岁”，有人好奇地伸长脖子去瞧那位传说中的南越国主，还有好事者提前打听了南越的风土人情，在人群里卖弄地说着“南越遍地都是椰子，拳头大的珍珠随地捡”——也不知道是从哪里听来的。

萧廷坐在龙车之上，周身的玄色龙袍在阴沉的天色下依旧醒目得灼人眼目。他微微侧身，朝身旁伸出手。

慕容站在龙车之下，仰头看着他。

四周的喧哗声铺天盖地，成千上万双眼睛注视着这一幕。慕容有一瞬间的犹豫——他太清楚朝堂上那些人的目光有多毒辣，今日他踏上这辆龙车，明日就会有无数道弹劾的奏折飞到萧廷的案头。

可萧廷的手稳稳地伸着，没有半分要收回的意思。他的目光平静而笃定，像是在说——上来。

慕容深吸一口气，将手放进了萧廷的掌心。

萧廷握住他的手，微微用力，将他拉上了龙车，并肩坐在了自己身侧。

人群中爆发出更大声的欢呼。离得近的百姓终于看清了这位南越国主的模样——不是他们想象中的异族长相，没有高鼻深目，没有卷发异服，而是一张比中原人还要昳丽三分的脸，眉目浓艳得像是画中走出来的人物，偏偏又穿着一身银白色的南越国主礼服，衬得整个人清贵出尘，比京城里任何一位王侯都更像个王侯。

欢呼声骤然拔高了八度。

有人扯着嗓子喊：“南越国主好俊！”旁边的人哄堂大笑，紧接着七嘴八舌地议论起来：“跟咱们长得一样啊！”“什么一样，比你可好看多了！”“比陛下还好看！”“嘘——这话你也敢说！”

慕容听着那些毫不掩饰的喧哗，嘴角忍不住弯了起来。他微微偏头，凑近萧廷的耳边，低声说：“京城的人倒是比我想象的热情。”

萧廷侧头看他，眼底含着一点笑意：“他们在夸你好看。”

“听见了。”慕容的耳根微微泛红，面上却依旧端着国主的仪态，朝两侧的百姓微微颔首致意，引得呼声更高。

萧廷忽然伸出手，揽住了慕容的腰。当着满城百姓的面，当着文武百官的面，他的手就那样自然而然地落在慕容腰侧，力道不重，却带着不容置疑的占有意味。

慕容的身体僵了一瞬，随即放松下来，甚至微微往萧廷的方向靠了靠。

人群中有人眼尖看见了这一幕，尖叫声和起哄声几乎掀翻了临街的屋檐。

龙车缓缓驶过朱雀大街，驶过万年桥，驶过慕容记忆中那些模糊又熟悉的街道。京城已经快过年了，家家户户门前都挂起了红灯笼，沿街的铺子里飘出炸年糕和炖肉的香气，孩童们举着糖葫芦在人群里钻来钻去，偶尔有零星的爆竹声从巷子深处传来。

慕容怔怔地看着这一切。

他离开京城的那一年，也是冬天。那时候的街道是什么样子，他已经记不太清了。那些曾经熟悉的面孔，那些曾经走过的石板路，那些曾经以为会一辈子拥有的东西，都像是被时光揉碎了的旧梦，只剩下一些模糊的轮廓。

他忽然低低地开口，声音轻得像是自言自语：“如果当年没有出事，应该快和你共度新年了。”

萧廷揽在他腰间的手微微收紧。他没有说话，只是将人往自己怀里带了带，掌心在慕容的腰侧轻轻摩挲，隔着几层衣料也能感受到那人身体的温度。

“是的。”萧廷的声音低沉，像是从胸腔深处发出来的，“你错过的东西，我都会弥补给你。”

慕容忽然转过身，将脸埋进萧廷的肩窝里。他的声音闷闷的，带着一丝不易察觉的鼻音：“你永远弥补不了，一辈子都欠我的。”

萧廷笑了笑，抬起另一只手，轻轻拍着他的后背，像是在哄一个委屈的孩子：“自然，自然。欠你一辈子，慢慢还。”

龙车行至长安街中段时，慕容的身体忽然僵了一下。

萧廷顺着他的目光看去，看见了一座熟悉的府邸。洛阳郡王府。府门紧闭，门上的匾额早已更换，石阶两侧的石狮子依旧面目狰狞地蹲在那里，门口却再没有了当年的人来人往。只有两盏孤零零的红灯笼挂在檐下，在寒风里轻轻摇晃。

慕容的目光落在那扇紧闭的大门上，好一会儿才轻声说：“我就从这里离开的。”

萧廷的眉头微微一皱，随即松开。他有些后悔让车驾走了这条路，可长安街是回宫的必经之路，避无可避。

“早知道不经过这条街道，徒增你伤感。”他说。

慕容没有回应他的这句话。他转过头，忽然伸手勾住萧廷的脖颈，吻上了他的嘴唇。那是一个当着满街百姓的、毫不遮掩的吻。他的唇瓣微微发凉，动作却痴缠得近乎任性。

萧廷愣了一下，随即抬手扣住了他的后脑，加深了这个吻。

人群中爆发出的尖叫声几乎震天响，可慕容什么都听不见。他在唇齿交缠的间隙里，低声说了一句让萧廷心口发疼的话。

“我想回去，你再在里面宠爱我一遍。”

萧廷微微退开一点，看着慕容近在咫尺的眼睛。那双漂亮的眼睛里没有泪光，只有一种近乎固执的认真。

他沉默了一瞬，实事求是地说：“里面变动很大。”

慕容的眼睛暗了一瞬。他垂下眼睫，声音里带上了几分自嘲的笑意：“我的东苑，后来也有人住了吧。”

萧廷没办法否认。东苑那间慕容曾经住过的院子，如今怕是早已面目全非。