“陛下！”

他们三人从未想过这样的情形，提起那位不成器的年轻陛下，他们恨得咬牙切齿，可如今见到他一身绷带缠身，料想也是从那贼人手里艰难逃出。

而且，在他们被官兵拦截之时，也是这个黑影及时引开了人……

如此说来，反而是他们口中这位不成器的陛下，一身伤痕，还救了他们？

心中一时间五味杂陈。

卫明宽看了一眼跪在地上的三人，紧忙撇过头，不敢再多看一眼，更不愿承认他们叫他的称呼。

“行了，别叙旧了。”北侯川招招手，门外的周游进入帐内。

这夜灯火长明，一张皮卷制的地图反复圈点，卫明宽望着地图上的痕迹，恍惚想起那时许也扮做小侍卫，要营救自己逃出这片苦海。

他怕透了希望，有希望，就会有失望。

可这世间，实在有他不得不做的事，他是一国之君，他不能逃避了这一生。

次日晨。

北侯川跨上战马，望着大开的城门，意打头进入。

周游赶忙追上，拽住他的衣袖：“殿下，这赤乌新帝狡诈至极，没准里面有什么陷阱，您还是在这等着吧，或者让我来打这个头。”

北侯川毫不在意，心情大好地拉起马辔，甩开周游的手，牵着马回望身后的将士们。

“听好了，我虽不如顾帅周将百般英勇，不如天师足智多谋，但我为灵泽太子，就是灵泽的定海神针。我为庇佑我的子民而生，非天上神仙地上神像那般虚妄之语。”

他眸中带火，有着燎原般的锋芒。

“若真有神，我便是地上的神！”

身后将士们登时叫这话点燃了激情，纷纷高声附和着“好！”

北侯川掉转马头，冲着大敞的城门，猛地拉紧马辔，抽出身侧佩剑，剑尖直指赤乌城门。

“神礼降福！”

此起彼伏的高呼声中，千匹战马一齐随着头马，一齐冲入赤乌城内。

于是有了极其诡异的一幕。

灵泽玄武军大摇大摆地风光进城，城中百姓诚惶诚恐，一个个抱头鼠窜，紧闭门窗，躲在缝隙里看着街上走过的铁甲、战马与兵刃。

北侯川垂眸看着这些无知百姓，他们或许自己都不知道，自己与死亡有多么擦肩而过。

灵泽玄武军不会诛杀手无寸铁的百姓，可他们的新帝，早就做好了让赤乌百姓陪葬的准备。

昨夜三人来访之前，北侯川已然有些预感。

他摩挲着杯口：“大巫行事诡谲，他敢大开城门，城中必定有蹊跷。”说罢，北侯川看向双双，双双立刻心领神会。

——火药。

大巫一手造就万人窟，将人视为斗虫，定不会在乎区区几城百姓。

双双：“我带路，玄武营中没人比我更熟悉赤乌的路。”

北侯川虽有些不愿，可也不得不承认确实如此，下令顾言带着一队人手随双双一同前往。

双双等人趁夜入城，赤乌城墙之上连看守的哨兵也没有，漆黑一片，不见星火。

沿着城中脉络摸去，一夜之间果然找到许多埋伏的火药线，掀开脚下砖瓦，成片成片的火药压在森冷砖石下。

顾言等人带着哑火粉，给他们统统和了个遍，如此，纵是引火，也炸不出多大的效力。

双双竖起耳朵，听到身侧房上细碎声响，毫不犹豫翻上，手一敲臂上玄铁，抽出一片暗器，稳准丢到正欲溜走那人。

顾言帮忙抬了那人下来，收获倒是真不小。

双双在其腰间摸到了个短哨还有地图，想来，这人是负责引火的青衣头子。

这青衣身量不高，黑袍加身，还装大巫一样带着个面具。双双轻蔑一笑，摘下他的面具，转而扣到了自己脸上，将地图给了顾言。

至此，她与顾言将军兵分了两路，顾言带着人哑了城中火药，而她，打算接着装一装这个青衣头子。

也是在这时，发现了城中张贴的通缉令，悄悄遣人送去了北侯川手中。

*

皇城中。

丹先生心情正好，与王相一人占据棋盘一边对弈，一旁乔儿奏着乐。

只是，王相始终像个石像一样跪坐在他的对面，始终都是丹先生自己执子，同自己对弈罢了。

食指与中指夹起一枚“朽木”，在王相麻木的目光中，他犹疑着下到了对面棋营中。

算着，也差不多到时间了。

忽地一将士急匆匆跑来，“报！灵泽军已进城！”

丹先生凝视着棋面，丝毫没有听进去，摆了摆手示意那名将士离开了。

“报！他们已至萤关，正在朝着皇城的方向进发！”

“报！灵泽军攻破萤关了！”

令是他下的，灵泽军每有动静，都要来报。这报，却是给王相听的。

他依旧自顾自的下棋，可令他奇怪的是，每次终局落子前，都叫“子规”这棋搅和了他的棋。

“报！他们……”

他实在被扰得心烦，忽地发狠一拍棋盘，盘下弹出暗格，他抽出暗格中的暗器，稳准地正击那哨兵面门。

不远处瑟瑟发抖的将士们列阵一排，很规矩地垂头上前，在他更发狠前拖走了尸体。

待丹先生转头再看向棋盘时，独那枚“子规”震成齑粉。

如此一来，棋局已破，他赢了。

他抬眸，看向对面依旧平淡不惊的王相，笑得天真烂漫：“王相，我赢了。”

王相看着棋面，眼也不抬，答他：“陛下，您与自己对弈，无论如何都是您赢。”

下得不知是第几盘，从白天到黑夜，丹先生似乎是忍耐到了极限，偶尔抬起眸看到王相的瞬间，眼中不自觉流露出杀机。

心中告诫过自己数万遍，要忍耐，要忍耐，先沉不住气的便是输家，可一声声通报传下来，这老朽木一丁点儿都不为所动。

直至灵泽玄武军进了皇城。

丹先生编排过最坏的局面，玄武军一入皇城，纵使赤乌留下的金乌军真的不为所动，青衣乌也要斩杀他们于宫门前。

可现实比他想的还要坏，不仅是青衣乌动了，动的还有宫中金乌军，可他们并不是拦着灵泽玄武军而来。

丹先生握着棋子的指尖泛白，止不住得发抖，他猛地起身，一把掀翻了棋盘。

金乌军是曾经赤乌陛下上好的作品，忠诚，勇猛无双，可自从那位好武的陛下病逝之后，赤乌便换了位软弱无能的皇帝即位。

他每每想起，都觉怜惜，如此锋利的刃，却不得不因为这没本事的皇帝而蒙尘。

于是他才步步接近，有了之后的计划，达蒙不降，他便杀光达蒙人。那位皇帝想要什么，他便去做，可到头来，连这金乌军的影子都没摸到，轻飘飘的一句“先生有勇有谋，不如做幼子先生如何？”将他所付一笔带过。

他丹生，是世间最锋利的刀，杀尽凌驾于自己身上的一切东西，神来杀神，佛来杀佛。

可如今，这皇帝叫他做先生？可笑，实在可笑。

好啊，他就做，他做给他看。要他看着，要他儿子看着，看着他们的大好江山，是如何一步步到自己手里，再被毁掉。

而如今，那高位他坐上了，金乌军也叫他找到了。当他面对着乌央乌央的人群，却无一人愿听他号令。

他一个一个，砍下那些将领的首级，或是将他们关押于地下，不见天日，只为震慑住剩下的将士们。

可那群将士们非但不降，依旧死心眼地说着：“我金乌军，今生今世只听先帝兵符号令。”

太像那群死尽了的达蒙人。

他生平所恨，一为背叛，二便是犟种。

空有一身好本领，为什么所谓狗屁忠信礼，白白搭上性命，愚蠢，愚蠢至极！

现如今听着来报，金乌军闻哨音而动，与青衣交战，他再也忍不住，冲着王相嘶吼着：“王相！！！我兢兢业业为赤乌做牛做马十余年，达蒙不降，是我打折他们的硬骨！西洲水灾，难民流窜，民不聊生，是我！是我阻止了这一切，是我一手创建了坞商！是我避免了流民暴动！”

他说着，越说越激动，起身抽出一旁佩剑，剑尖直指王相面门。

王相抬头，眼中始终如水般平淡，甚至是，好像在嘲讽他如此疯癫模样。

“我做了这么多，在你们眼中，都不及那个一出生就享尽荣华，不知天高地厚的蠢材吗！”

王相沉静开口，如同一颗久经历史沉淀、苍老的古树。

“世上没有蠢材，只有教不好的先生。”

这句话彻底激怒了丹先生。

王相眼中依旧波澜不惊，似是早就预料这么一天，生死于他而言早就是世外之事，他火中救走小陛下全然是随心，他也觉得很奇怪，他为赤乌操心了毕生，竟然在赤乌最后选择了那个可能并不会成事的小陛下。

如今来看，他赌对了。

长剑寒芒如锋，直冲他脖颈而来，王相闭上了眼，一旁乐曲戛然而止。

预想的疼痛久久没有到来。

丹先生满眼的讶异与不解，看着剑尖流淌下来，一滴一滴落在地上的血，极力柔声问着：“乔儿，你也背叛我吗？”

乔儿跪在王相身前，抬手握住了那柄刺来的剑。

“你也……站他那边吗？”

乔儿摇了摇头，眼中含泪，松开双手，叩在地上磕了个响头。“先生，别再错下去了。”

她满手是血，磕在地上十分用力，额头也有些发青的肿起。

丹先生将剑丢去一旁，缓缓蹲下身来看她，近日她消瘦了许多，面色苍白了许多，却依旧动人。

冰冷的指节抚上她的脸，动作却温柔极了。

肤若凝脂，眸若晨星，世间大概再也没有这样动人的人儿了。

指尖从她的脸颊，缓缓下移，细蛇吐着信子一般，最终缠绕在她脖颈上。

扼着她的那只手渐渐收紧了力气。

他这一辈子杀了太多人，可从没有这样的一个，是临死前也笑着的，温柔地看向自己的。

她笑起来太好看了。

像往常那样，像夏日的清风，像湖心的荷，即便是在根扎在最腐烂的淤泥之中，也出落的圣洁动人。

心底有个声音呼喊着，几乎是从胸腔，要冲破出喉咙。

爱。他是爱着她的。

他也是有爱的啊！！

乔儿的脖子在他手心，温热的，脆弱的堪堪一折，可他却止不住地颤抖，最终还是松开了手。

他驻剑起身，快步绕过她，愤恨地一剑砍在王相腿上。

生怕后悔，他迅速转身，不再去看，吩咐一旁侍卫：“拖下去。”

日暮之时，斜阳余辉落满天际。

昏黄暖光犹如焰火，烧了漫天的橙红。

灵泽玄武军很奇怪，仅是在皇城门外交战，明明占尽了优势，可他们却不再进一步，反而退出皇城外，光明正大的驻扎在皇城门口。

而丹先生，站在殿门前，夕阳给他影子拉得斜长，渐渐隐于身后黑暗之中。

大势已去，满目苍凉。

丹生孤零零地立着，忽地萌生从未有过的孤寂。