黎淳来了，江家也跟着热闹起来。
江蕴被放出来待客，闭门读书的江苍也冒着大雨出门，后院的曹蓁送来一两千金的明前龙井。
大雨磅礴，雨雾弥漫，正堂被点起的六盏仙鹤长颈景泰蓝莲花油灯照亮，屋内明暗晃动，人影幽深。
江芸芸跪在地上，影子被拉得极长。
黎淳坐在上首，手边是一盏青花瓷茶盏，袅袅茶气正向上缓缓飘着，他坐着不动时，瞧着不好亲近。
江如琅陪坐一侧，江苍和江蕴在左侧站着，热切地看着黎淳。
“都是我这逆子不懂事，给您造成困扰，劳您今日亲自来。”江如琅先一步给人定罪，“我定会教训他的。”
“您千万不要生气。”他一边说着，一边打量着黎淳的脸色，话锋一转，“若是您真的要收徒，我这两个儿子也是极好的，您不若考教一番。”
江苍隐晦打量着黎淳。
黎淳并未顺他意去考教江苍和江蕴，反而沉声问道：“不知江老爷说的困扰是何困扰？”
屋檐下的祛鸟铃铃铛作响，江如琅眼皮子也跟着跳了跳。
江蕴先一步开口：“他骗我们说您收了他当徒弟，然后整日赖在你家不走，这样的人品，如何能读书，就该打死。”
江苍眼疾手快捂住他的嘴，大声呵斥道：“这是你二哥，胡说什么？你虽年纪小，但也该懂事了。”
江如琅瞪了一眼不知轻重的江蕴，更加和气为人解释着：“我这幺儿品行不错，只是太过娇惯，嫉恶如仇，一时间失了尊卑，也太不懂事了，只是江芸如此行事，败坏我江家名声，我确实不会轻饶。”
黎淳抬眸看着跪着的人，沉声问道；“他们说的是真是假？”
他不笑时，本就严苛，如今眉眼低垂，更是凌冽。
江芸芸嘴角微微抿起，好一会儿才说道：“我确实说您要收我为徒。”
黎淳叹气，一脸失望。
江如琅立刻大怒：“你这蠢货，还不给黎公道歉。”
江苍悬挂了几日的心，终于松了一口气。
江蕴则是得意地看着江芸。
江芸芸并不理会江如琅的发难，只是抬眸去看黎淳，艰涩说道：“我是真的是有难处的。”
她在自述里便说过她是有难处的，她若没脸没皮一点自然可以全盘托出，讲江家的无耻，讲江芸的苦难，她本就是弱势，这般行为虽自撕伤疤，但也无可厚非，诗书治家的黎家定会悲悯。
可她不想用这样的面目去示人，更不想因此博取黎淳的同情，所以她选择了沉默。
她说完这句并未开口，只是安静地看着黎淳，漆黑眼珠微光闪动。
江如琅却以为他要告状，顿时大怒，拿起茶盏砸向她。
上好的瓷盏重重砸在她身上，滚烫的茶水瞬间浸湿了她的衣服，茶盏摔在地上碎片，飞溅起无数碎片，偏有一道无情地割伤江芸芸的手背，露出鲜红的伤口。
狂风乱舞，树木发出切切声响，江芸芸依旧不为所动，悲切地看着黎淳。
拜师是她唯一的机会，今日让黎淳为她说话，则是她最后一次机会。
黎淳眉心一皱，下意识站了起来，往前走了一步：“你为何不躲！”
江苍心中蓦地一跳。
“何必为这样的人生气，黎公不若留下吃顿饭。”江苍小心翼翼开口，“我让他去祠堂跪着。”
黎淳看着倔强的江芸芸，缓缓吐出一口气，神色淡淡：“我确实并未收他为徒。”
江如琅心中有一瞬间的失望，但很快又被愤怒掩盖：“此子品行不端之人，当真该打死。”
江蕴脸上笑意加深：“骗子。”
江芸芸失落低下头。
只有江苍拨动琉璃珠的手指下意识变快。
黎淳并不理会江家人各异的神色，抬眸看向风雨交加的夜色，继续说道：“但我有收他为徒的打算。”
江苍脸色苍白。
江蕴笑意僵硬。
只有江如琅像是没反应过来：“他未读过书，不配当您的徒弟……”
他声音好似被掐住脖子的鸭子，一瞬间变得尖锐：“你，你打算收他为徒！”
“他为何十岁还不曾启蒙。”黎淳不悦质问着。
江如琅呆滞的看着他，半晌没有开口。
“是二弟不爱读书。”江苍解释着。
黎淳的视线终于落在江家另外两个儿子身上，只那目光并不温和。
江苍坐立不安，但还是坚持说道：“并非小生欺瞒，他当真入过族学，跟不上进度才选择回家，我爹只是没有强迫他继续读下去。”
“他蠢笨不堪，大家都是知道的。”江如琅为自己辩解着。
黎家本就是大家族，黎淳高祖父过继给姑父为嗣，故改杨为黎，黎淳自小在黎家并不受重视，内宅折磨人的办法数不胜数，让一个小童弃学回家不过是动一动嘴皮子的事情。
这些事情若是江家人有意多问几句，定是能问出缘由来。
现在还坚持这个答案的人，非蠢既坏。
黎淳失望地收回视线，继续说道：“我与他一月为期，他若是能背写出三字经，我便收他为徒。”
江如琅宛若雷劈一般，呆立在原地。
“他虽言辞夸大，但也并未说错。”没想到，黎淳为他如此解释道。
江芸芸倏地抬起头来。
“他连自己名字都不会写，一个月怎么能写出三字经。”江如琅上前一步质问着，随后又升出一点希望，“若是黎公想要从头教起，我这幺儿也是极其聪慧的。”
“那不如收我哥。”江蕴嘀嘀咕咕着。
江苍没了血色的唇紧紧抿起。
“可您现在还未收他，他已在家中大肆宣扬，弄得人心浮动，可见品信一般。”江如琅回过神来，发狠说道，“还请黎公慎重。”
江如琅会下黑手，江芸芸早有所料，走到这一步，父子宛若仇人，与其放她高飞，不如狠狠摔死。
所有的一切，都在黎淳的态度。
她早已从众人口中了解过他古板严苛的性格。
江芸芸果断道歉：“此事确实是我考虑不周，给黎公照成困扰。”
“先生收这样的人为徒，只怕天下人会耻笑先生。”江如琅口气尖锐，誓要把江芸拉下来。
大雨有了消停的迹象，带着水汽的风无孔不入地飘了过来，油灯晃晃悠悠，落在挂屏的影子便也跟着深深浅浅，看不见的水汽不知不觉中弥漫着整间屋子。
“君子耻不修，不耻见污。”黎淳摸着被水汽打湿的衣物，失望地摇了摇头。
江如琅嘴角微动还想说话，却被江苍紧紧拉着袖子。
十五岁的江苍已经长成竹清松瘦之姿，这般冷漠站着时，满堂风雨不胜寒。
黎淳注视着江芸芸，又好似透过他去看其他人：“他对读书之道颇有天赋，三字经已会写会背，如今只差誊写一份令我满意的卷子。”
江如琅脸上立刻露出强笑，继续游说：“我这二儿不知从哪学来的手段，他从未读过书竟有如此心机，若是看不上我那幺儿，我这大儿已经……”
“爹！”江苍出声打断他的话，脸色惨白，瞳仁却在发亮，“我有老师。”
江如琅被他打断，眉心紧皱。
黎淳对父子两人的小动作视而不见，只是点了点头：“宝应学宫是极好的学校。”
短短一句话，彻底断了江家人的心思。
江如琅脸色阴沉。
江苍单薄的胸膛起伏着，却保持着读书人的风度，并未失态，甚至能一把抓住即将暴怒的江蕴。
父子三人僵站在原处，只能眼睁睁看着这位白发苍苍的老人扶起那位他们一直看不起的人。
那一侧，江芸芸觉得自己好似踩在云端上，黎淳扶着她的手臂并不用力，年迈之人的手心总有着皮肉松弛的顿感，隔着单薄的春衫，江芸芸还是感受到沉甸甸的重量。
——她到底是受了黎家的庇护。
“帕子呢？”黎淳问。
江芸芸呐呐掏出潮湿的帕子，不好意思地揉了揉：“我洗干净还您。”
“擦擦手。”
江芸芸呆呆地，好似提线木偶，像是没听明白他的话，用帕子胡乱地抹了一把脸。
——江家这一关是过了吗？
——黎公怎么突然转性了？
——收徒还收吗？
她满脑子胡思乱想，一肚子话堵在喉咙里却说不出一句。
“若是他写不出令您满意的卷子呢？”沉默间，江苍打破沉默，“若是，他就是不行呢。”
黎淳眼中的慈悯一闪而过，那双年迈衰老却又沉静智慧的瞳仁安静地注视着江芸芸。
“那你便另寻老师。”