超S级。
真的是超S级晶核。
晶能突破了能量测量的上限，屏幕上的数据达到红色最大值，仪器发出不堪重负的警报，李湖岚撑着操作台的手微微颤抖，她深吸了一口气，深红的唇角翘起：“太好了……”
“李院长，我们……”桃乐丝本想询问是不是要打开胶囊仓，却见李湖岚点下了操作台的麻醉功能，胶囊仓中的机械臂刺入里面人的后颈注入药液。
她睁大了眼：“李院长？”
“你现在去准备药剂，五分钟后开始，”李湖岚雷厉风行道，“不能再等了，越快越好，地下库的流沙晶核已经分发完毕，第二波异化生物浪潮马上袭来，导弹清理维持不了多长时间，快。”
“院长这太匆……”桃乐丝拧眉。
“不，我们每拖一秒，失去的是比他一个人更多的生命。”李湖岚打断她，设置完程序后，转身去带橡胶手套，“而且还有着另一个不确定因素。”
桃乐丝抿唇，侧头看了胶囊仓一眼，终是咬牙地跑去了隔间的药剂台。
李湖岚进入消杀舱，莹蓝屏幕上不断弹出密文，进度条到达终点，设定的手术程序开始执行。
*
绿洲政司的车子再次停在了研究院的门口，树荫清透，光斑晃动，树下的那辆越野早已不见，车门开合，越过灰色理石的台阶，感应门自动打开，电梯闪过漆黑模糊的影子，轻叮一声，到达最高楼层。
院长办公室外的助理正在处理工作，闻声侧头看去，见到来人后，眼中划过一丝惊恐，难掩慌忙地扶桌站起：“执政官您怎么……”
肖黎垂眸，斜睨他一眼：“李湖岚呢？”
“院长正在办公室见客，”助理暗地擦汗，“执政官您有什么事，我先进去和院长通报一声……”
“什么客？”
“呃，这个——”助理僵硬一笑，“这不方便说，执政官您稍等片刻，我先进去。”
说罢，助理转身，正要装模作样地敲门，却见肖黎直接上前，按住了门把手。
“等，等等执——”
肖黎径直推开了门，办公室内空无一人。气氛登时如坠冰窟，助理原地僵住，后背冷汗直下。
“人呢？”
肖黎收回了手，目光黑沉，声音中蕴含的气势可怖。
“这……”助理感受到执政官充满威慑的精神力，颈间凉飕飕的，生怕下一秒对方就掐住那里，“我、我也不知道。”
Alpha视线落在那张办公桌上片刻，忽然转身，肩上星穗划过一道利落弧线，慌神的助理欲跟又止：“执政官您……”
他看着执政官的背影，犹疑刹那，抬起的脚还是收了回去，到办公桌旁急匆匆地拨出通讯。
晶能部。
“执政官。”
“执政官。”
走廊上的众人纷纷避让低头，强势的精神力威压令人胆颤，在alpha略过之后才深吸一口气，脸色发白地小心张望：“这是怎么了……”
肖黎眉眼冷厉淬冰，大步流星，直奔实验室。
手下的口令识别器件顷刻刺啦闪过火花，肖黎随手扔掉，头上指示灯变为绿色，眼前的门缓缓打开，迎面便撞上了惊讶的桃乐丝，她声音慌乱：“执政官？”
肖黎越过她，一眼看到了操作台旁正脱下手套的人，冰冷的视线停滞，神色一紧，立刻侧头去看墙上的透视窗。
“……”
死寂。
良久死寂。
时间仿佛原地凝固，抽走了这里的所有空气，将一切都压成血泥。
咚！——
“李湖岚……”
精神力死死箍住beta的脖子，将其掼到墙上。S级Alpha双眼猩红，威压彻底释放，实验室的检测仪瞬间不堪重负，崩裂一声，警报直鸣，刺耳无比。
“院、院长！”
*
“一、二、三！拉！”
导弹余震已过，关口碎裂的大屏摇摇欲坠，挤压变形的大门系统故障，难以开合。一队的人携着精神力锲而不舍，用了半个小时，生生把钢门掰开了一条缝。
“一、二、三……”
沙石滚落，为首的把自制的铁钩一扔，当啷一声，众人七手八脚地把堵门的沙石推搡干净，队员瞥见角落里的人影，眼睛亮起，立刻侧身从门缝艰难钻出去，声音粗粝：“洛队！洛队！”
人影一动不动。
队员踉跄地扑过去，拨开石块，布满擦痕的晶能枪隔出了一道狭小的三角空间，下面的洛平靠着墙紧闭着双眼，脸上尘土混着血迹，生死不知。
他忐忑地摸上洛平的颈侧，覆着厚茧的手指颤抖，生怕辨识不清，他又俯下身去听，终于捕捉到那不可思议的跳动。
“怎么样？”后面的人紧张问道。
“快！快来人！队员猛地起身，“洛队还活着！快！”
“好、好！”
人群喜出望外，手忙脚乱地去关口内找医生。
“医生！这边，快来！”
“再拉拉，来，一、二、三！”
众人合力又将门缝掰得大了些，足够一人之宽，让担架通过。
灾后的沉重窦然被打破，每个人齐心协力，心上阴霾中泄出微光，不约而同投去目光看向生路。
昏迷的人被小心地抬上担架，队员扛着那把支撑出生存空间的晶能枪，眼眶微红，抬头狠狠擦了把眼皮。
“好，活着就好。”另一个队员同样红着眼，伸手拍拍他的肩膀，无意间看到一个小物件从枪上掉落，微小的亮光一闪而过。
“嗯，什么掉了？”
那人弯腰捡起，看了看答道：“好像是用完的晶核。”
透明的菱形壳没有了初时的光彩，能量耗尽的流沙晶核完成了使命，熠烁一下，随后在烈阳下彻底暗淡下去。
烈阳同样普照的远方的地面震颤，流沙再获死亡之名，第二波灾难仍在滚滚袭来，但绿洲中，置于死后的希望已经诞生。
世界被一只手轻拨了下，与前方的无尽黑暗擦肩而过。
*
‘任务者生命值低于安全线，强制脱离申请成功！’
‘正在离开3766号世界（7/100）……（100/100），脱离成功，进入栖息地。’
‘3766号世界任务结算中……’
‘查询结算结果失败，正在重试——’
‘查询成功！此次任务评级为……刺啦……’
一阵模糊嘈杂的电流音持续，许久，电子音再度恢复正常：
‘此次任务评级为F-：厌恶值未开启，剧情进度未达标，结局走向错误，获取能量较少；请任务者继续努力！刺啦——’
‘滴——红色警告！无法连接3766号世界种子载体，种子载体——刺啦……意识觉醒！刺啦……红色警告！’
‘3766号世界线出错，对任务者相关超认知行为作出处……刺啦，罚……’
‘连接断开，正在申请重连（1/100），错误代码：001。’
‘连接断开，正在申请重连（2/100）……连接成功！’
‘重新判定中……判定错误，3766号世界线正常，处罚回收。’
‘……’
灵魂浮沉，遥远的呼喊似乎超越了光的速度，重叠扭曲后成为电子摩擦的细微声响后湮灭，落入纯白泛光的温床。
程观好像睡了许久，梦境深沉安稳仿若回到最初之时，温暖柔和的体感让他迟迟不愿醒来，意识无力挣扎半晌，才恍如隔世地睁眼，入目便是一片微光星海。
‘哟，’小光球蹦哒到他面前，‘终于舍得睁眼啦。’
程观起身，带起池子里的一片波澜，他摇摇头，莹亮的液体滑下，微微泛凉：‘这是栖息地？’
‘对啊，你睡了两个宇宙天，’智脑叹了口抑扬顿挫的气，‘我都快无聊地数据增生了。’
‘智脑必须陪同任务者才能离开栖息地，啊，于是我就这样，像个灯泡一样，杵在你身边两天。’小光球滚啊滚，‘两天啊两天。’
程观打量着空旷的四周，所触之处皆漾起星光涟漪，他抬手间才发现无名指上缠着一圈若隐若现的丝线：‘这是什么？’
‘什么？’小光球凑近，仔细分析数据，‘我之前怎么没发现……啊，没有完全匹配的数据，不过初步判断应该是某种能量体。’
丝线触碰不到，缠在手指上时闪时灭的倒像一个特殊的标记，程观盯了片刻，放下手问道：‘假期还剩多久？’
‘呵呵，恭喜你，问得很是时候’，智脑无情播报，‘你的假期已经结束，总部系统将在三分钟内给你派发任务。’
‘……’程观无言片刻，撩了下池子，‘好吧。’
智脑幽怨：‘连着两次没有出栖息地啊……’
程观咳了声：‘不好意思。其实这次你可以叫我的。’
‘你以为我没有尝试过吗？！’小光球一蹦三尺高，‘要不是你还在呼吸，我都要报告总部说你死在栖息地了！！’
‘……呃，下次一定。’程观拍拍光球，然后被甩了一个闷气球的背影，无奈一笑，收回了手。
三分钟后，总部系统的电子音准时响起：
‘4144号世界链接加载中，请任务者做好准备……’
似曾相识的拉力传来，程观眼前陷入黑暗。
‘正在进入4144号世界（1/100）……’