禧景帝的眸光一顿，终是道：“你当真想替敏华她们去么？”

叶秦虞见其隐有妥协之意，正色道：“若非大齐先前南抗水倭耗费大量军力，岂有北夷仍存之理。国力不可大量损耗，济安愿去和亲。”

禧景帝捏了捏眉心，深深地叹了口气示意她继续说下去。

“济安自小在皇后娘娘身边长大，皇嫂蕙质兰心，教济安明事理，修其身，安其本。按品级，济安最是合适。此去和亲，济安至死不悔！”

敏华抿着唇，终是抬头朝叶秦虞道：“姑姑……我也……”可以去的。

济安怒道，“此事与你无关，与惠安无关。你们两个安分的待在京城，将来寻个心仪的小郎君。平日无事时也可进宫陪伴你们的父皇和母妃。”

敏华眼角泛红，朝她重重磕了个头。

今日惠安与敏华在议政殿不为别的，昨日双方为谁去和亲争论不休。

惠安认为自己身份比敏华更为贵重，理应她去，敏华则以自己年长为由与她争论。终是双方妥协，在议政殿求禧景帝早做决定。

禧景帝未曾言语，只是叹道，“你们倒是情深。”

阖宫上下谁人不知，惠安公主身份娇贵，待人也是得体明理，与大皇子更是一母同胞。而出身低微的敏华公主虽才情一绝，却不如惠安公主的尊贵。

平日两位不甚熟稔的公主，竟在和亲一事上意外的同心，都为着对方考虑。

惠安捏在手里的襦裙折了皱，叶秦虞将二人的表现看在眼里，目中欣慰。

她朝禧景帝作揖，得到首肯后起身向仍跪着的惠安走去。

“惠安，你去岁已及笄，又有了心仪的公子。择日让皇兄为你拟个旨，风风光光大嫁过去。”叶秦虞笑着，有些苍凉，“可惜小皇姑看不到身着嫁衣的惠安了。”

惠安摇摇头，却不知该从何说起。

“敏华，你也要抓紧了啊。长姊和小妹都下嫁了，你难不成还想效仿本宫啊？”

敏华知晓叶秦虞口中的效仿是指朝臣隔几次就谏言，济安公主年过双十，该出嫁了。敏华破涕为笑，道：“小皇姑曾不是说，侍一人不如独一人吗？更何况敏华是公主呢？”

叶秦虞笑着怒骂了她几句，见二人不似方才那般落寞与内疚，便请旨让二人回宫歇息了。

禧景帝终是不忍，轻唤了声，“秦虞。”

叶秦虞一愣，听出了帝王话语里暗含的不舍。笑道：“皇兄，秦虞曾同孙小将军打听过塞外风景，很是吸引我。如今我可是以公主之尊去和亲的，皇兄不必太过在意。”

“朕答应过阿瑶要护好你和鹤之的。”话语酸涩，“长兄如父，朕虽为天子也抵不过儿女家情。”

叶秦虞闭着眼，“皇嫂会知晓我懂事定会很欣慰的。至于鹤之，皇兄应当看到他此次处理户部之事的功效了。”

“既如此，皇兄便告知朝臣和亲人选吧。秦虞得出宫待嫁了。”

叶秦虞向禧景帝告辞离宫，唯禧景帝仍端坐在龙椅上，紧捏眉心。

鹤之，禧景帝为他和发妻蒋瑶之爱子叶疏衍取的小字。

大理寺刑狱。

林语目光散乱，无声地呜咽着。孙韫棠捏紧拳头，愤愤道：“这个袁砚，倒真是个人物！”

林语不作言，双目无神地瞧着地板。肮脏，破烂，就如她那不堪回首的往事。

初见袁砚时，他眉清目秀，手捧诗书，满腹经纶。彼时的她正是少女怀春之时，那猝不及防的一瞥，乱了少女的心，动了情。得知袁砚出身寒苦，陇北刺史起了爱才之心，时有时无的给袁砚提点。

袁砚和林语很快熟稔，互生情愫，袁砚许诺待功名成就之时，风光地迎娶林语。刺史府上的小姐对读书才子动了芳心，是陇北城的一段佳话。

后来袁砚入京赶考，听父亲说他在京城谋得官职，再也没有回陇北。直到五月前，同她有着口头婚约的男子终于归来，她连嫁衣都已备好，就等着风光大嫁。那日曾许诺她一生一世的男子却告诉她，他已成婚。

林语忘了自己是怎样回府的，怎能不恨？错付真心于小人；怎能不痛？枉费几年载的年华待一人。

不出几日，林语得知袁砚遭遇刺杀，失血身亡的消息，她是痛快的，也是悲伤的，只道天道轮回。不出几日，衙令到刺史府上捉拿她时，林语心中无比茫然。她至今不知婢女缘何去杀了袁砚，因为小翠已经死了。

证据确凿，凶手死无对证。林语百口莫辩，只能吃个哑巴亏。

袁砚双亲讨要些钱财后便不再纠缠，谁知京城杜府大小姐杜岚听闻夫君噩耗，在京城状告，又亲自到达陇北城管要说法。陇北衙县不好管辖京城之事，只好由大理寺出马将林语等人押回京城待审。

“孙小将军，我知你出身陇北孙氏。此案林语问心无愧，但我爹娘是无辜的。娘本就身体不好，现下因我之事整日以泪洗脸，若林语遭遇不测，还请小将军为我爹娘求情。”林语哭着就要给孙韫棠下跪，她知道这位小将军将门出身，又是身立奇功，若有她求情或许她的爹娘可以免遭罪过。

“这说的什么话。只要你是清白的，大理寺一定能还你清白。令尊令堂，还是你回去孝顺为好。”孙韫棠替她顺了顺背，转身示意燕明先稳住她的情绪，自己则离开此地。

公案桌上，见孙韫棠回来，叶疏衍一脸严肃的看着她，问道：“如何？”

孙韫棠闷闷道，“禀殿下，林语所述与陇北衙县呈报的卷宗一致。她的情绪低落，我也不好再多问。”

叶疏衍见她回来后便是一副郁闷的模样，有意无意的问道：“怎么了？”

“看到昔日刺史府上的大小姐，如今这副模样令我颇有感触。”孙韫棠顿了顿，继续道，“若换作我，我还不知道会如何。”

“你怀疑她？”叶疏衍问道。

“非也。我认为此事并非如此简单，或许涉及了京中权贵。”孙韫棠从椅上起身，“不说了，臣是将军，不好插手大理寺之事。此案便由殿下忙吧。”

“等等。”叶疏衍喊住她，从案桌上拿起个小册子，语调带有欢快，“我已向父皇请旨，言明林语的状况及其女子的身份，父皇准允你暂且放下将军的身份，协助大理寺破此案。”

孙韫棠对此颇有怨言，但还是一笑接过。到底如何才能远离这些权贵啊！

案桌上摆满了卷宗，不仅有林语与袁砚在陇北时写过的一些信件，还有袁砚近年为官的状况，杜岚那边的信息。孙韫棠只负责些简单的整理，毕竟上座还有位皇子在忙。禧景帝既然让她协助，她就做好协助官员该有的自觉。

“殿下？”

“嗯？何事？”叶疏衍满脸疑惑地看着孙韫棠。

“您与我兄长是旧识？”想起庆功的宫宴当日，孙承梧见到五皇子那一瞬的陌生，孙韫棠忍不住问道。

叶疏衍没有立即回答，反问道：“小将军觉得呢？”

孙韫棠犹犹豫豫许久，缓缓开口：“认识。”

叶疏衍眉目舒缓，露出和煦的笑容，“不错。我与你兄长曾是旧友。”

孙韫棠了然，能与皇子以友并称，看来关系还不一般。想来也是，孙承梧幼时有好一段时间都待在京城，与京中权贵适龄子弟及年岁相仿的皇子同在太学，相识也是情有可原。

孙韫棠倒是惊讶，以孙承梧那时的性子，竟有人能与他聊得来，还是位皇子。

孙韫棠心中暗暗赞叹：瞒着我这么久，不容小觑啊，孙承梧！