秦灼这次纵马已是大险，最险的还要数倒挂。整个人全靠单腿钩在马鞍上，这就损了腰力，他又弯弓射珠、翻上马背，这更要腹部发力。接到珠子那一瞬，他下腹猛地剧痛，冷汗就出了一身，片刻也不敢停歇，回帐还是叫陈子元背下来的。灌下汤药后也无力说话，只觉得害死了这孩子，汗泪涔涔地落，完全顾不得狼狈了。

他隐约记得萧恒闯进来，却睁不开眼，也记不得时辰。眼前光影黑一块白一块，太阳似乎把世界炙烤成飞灰，萧恒抱着他，他俩一块魂飞魄散了。

那时念头竟是：这样也好。

但此一时彼一时，如今醒转过来，就要做该做的事。

如今这孩子死里逃生，算是他强求来的。他觉得亏欠，怕它生下来有什么损伤，再不敢不用心。近日萧恒又来，被秦灼拒之门外，只得把东西送进来。秦灼尽数搁在一旁，也不理会。

郑永尚前来诊脉，瞧见那些药匣子，一一验看过，道：“药材在好不在贵，这些都是上佳，却都有比例。”

他打开一只药匣子，大致翻淘了遍药材，“川芎、当归、芍药、阿胶、干地黄，还又添了几味，很像梁地胶艾汤的方子。这汤剂温和，常用来滋养妇人，对孩子效用却不算大。”

郑永尚笑道：“可见梁皇帝心疼大王，并不是为孩子的缘故。”

秦灼不语。

这日天色阴沉，如烧坏的釉底，稍一擦便能透出水青，却在窑里蒙尘。秦灼透过窗看，见云层压在屋脊上，一团积灰似，把窗弄脏了指甲大的一块。窗外风动，阴云便倏地落下去。

那块灰掉他手上，怎么都擦不干净。

他声音几乎没有起伏：“阿翁，我要成亲了。”

郑永尚点头，将匣子合上，“是，臣知道。”

秦灼不再说话。

***

这桩婚事敲得极为顺利。一入九月，段映蓝便借探访之故，二人于后堂相见。

不过几日，堂中菊花已有败象。段映蓝形容简洁，头上插一副银梳，一身深蓝对襟褂，银围腰，穿裤踏靴，只多系了条白蜡花百褶裙。

她一落座便开门见山：“我这份礼，秦大公还满意？”

秦灼也不同她打机关，直接道：“我这个人，并不是宗主首选吧。”

段映蓝交握双手，仰倚着椅背，哈哈笑道：“南秦内乱初平，百废待兴，的确不是最好的打手。可计划赶不上变化，谁叫我和大公投缘，一眼相中了。”

秦灼撇盏喝水，里头是浸了枣子的菊花。他道：“宗主的眼缘，本当在甘露殿里。”

“要不怎么叫缘分。”段映蓝望盏中瞭了一眼，是青汪汪的银毫，“我和梁天子本就又龃龉，如今给他射雁，偏叫秦君的老虎给吃了。这是老天垂询，我不得不听。”

她没搽胭脂，嘴唇却鲜如杨梅，滴红诱人。段映蓝说：“我中意的不是南秦，而是你这个人。够绝情，够烈性，也够能忍。我爱极了。”

秦灼笑道：“多谢段宗主赏识。”

他那盏吃了一半，浮着拇指大一片白菊蕾，易吃到嘴里，他便先放下，道：“咱们两个，要么痛痛快快做敌手，要么长长久久做朋友。当情人，我怕谁都提不起兴致。色字当头一把刀，命系在对方裤腰带上，值吗？”

他言下之意，是表面成亲。

段映蓝闻言，神秘地一勾唇角，不一会，她便爽爽朗朗地大笑起来。两耳银流苏哗啦啦打着，划得她满腮银白伤痕。这叫她生发出一点超越神性的鬼气。她像从西南神话里钻出来，磊磊山石与蔓蔓葛藤间，那生豹齿、披薜荔的山神一般。

秦灼一下一下揭着茶盏盖子，他心里随着数数，一、二、三……

直到他数到七，段映蓝依旧没有停下笑声，她边笑边道：“值！怎么不值？中原有句老话，牡丹花下死做鬼也风流。秦君开得好，折花亡魂无数。多我一个不多。”

她比秦灼作花，言语似有轻视意。但秦灼明白，她在认真较量了。

秦灼看着她的眼睛，口吻暧昧道：“龙穿牡丹的恩泽太大，宗主再要来，我消受不起啊。”

他还是端盏子喝一口，道：“白虎隐于深山，黑马驰于平野，黄雁虽非猛禽，但只要一飞，离地就远了。要抓天中物，还是有龙王做援手的好。”

段映蓝眼珠一动。

秦灼竟敢把萧恒这张牌堂而皇之地打出来，还打的这么早。

他言语间似自曝其短，但段映蓝明白，他在加筹。

秦灼背后是天子，南秦背后是大梁，但他此刻说，明显不只是把萧恒当筹码。

他要给萧恒争一杯羹。

三家分魏。

太有意思了。

段映蓝回视他，忽地挑起抹笑：“秦大公，了不起，情种我见过，到这份上，稀罕！依我看，您对天子不仅有情，还有愧。而且，愧意不浅呢。”

秦灼颇有意味地和她目光相接。

段映蓝话锋一转：“但这件事，天高皇帝远，带不了他。咱们索性说破了，南秦西琼，那叫平分。加上天子，事了之后你们二对一，一双黄雀，岂不得活吃了我这只螳螂？再说，天中物如何，但凡喘着气，就得找枝依。树倒了，雁跑得了吗？”

她眼中精光一炽，“再不济，咱还有箭呢。您的弓强，我的箭快，咱俩可是天造地设的一双。”

她慢悠悠问道：“我的回礼，秦公想好了吗？”

秦灼叫了声：“阿双。”

堂中只他们二人，阿双在隔厢煎茶，听见他唤，便将他吩咐的那只乌木匣儿抱了来，向段映蓝启开。

一封鲜红帖子，上写道：乾造甲寅年八月十五日悬弧令旦。

他的庚帖。

秦灼面上挂着笑：“报以琼瑶。”

这几日天一直不好，像一口青皮大缸倒扣着，瓮瓮地听不见雷。但天色蓝得发灰，似乎云外只要轰隆隆一声响，就能当头滚下一泼秋雨来。

晌午已动了好几声闷雷，雨怕要下来。谈得差不多，段映蓝便收了他的帖子，打马辞去。

秦灼送她出府，女子翻身上马，忽然道：“不过以后秦公想玩玩，我倒能陪着尝个鲜。但保险起见，你家里的，还是不要知道为好。毕竟，天子一怒啊。”

秦灼从马前笑道：“我胆小，不敢。毕竟做朋友还是做敌手，得先干完这一票。”

送走段映蓝，陈子元陪在他身边，欲言又止。

秦灼道：“有屁就放。”

陈子元咬咬牙，终于道：“大王，有句话我不得不说，你和段映蓝真结了亲……萧重光得怎么想？旁人也就罢，这娘们可是差点叫潮州绝了户，萧重光都险些断在她手上，你现在娶她，他心里能不膈应吗？”

秦灼冷笑道：“他是我什么人，膈应得着他？我娶老婆还要他的圣旨恩准吗？”

陈子元咕哝：“他不是你孩子爹吗？”

秦灼听见，抬脚要踹。陈子元怕他闪着，这次蹿也不敢蹿，结结实实挨了一脚后还得扶住他，说：“亲哥，你现在踹我一脚，你妹妹得砍了我！我不说了，什么也不说了，您娶，您娶啊。”

此地不宜久留，陈子元说走就走，秦灼便回了堂里。堂外晦暗，那些要谢不谢的菊团倒明亮许多，他一迈进去，就沾了半袖子花光。

这几日他多加了几副药，隔一段就要吃一碗。比之前的更苦，但或因天热，或因时间太长，萧恒在时买的蜜煎要么化了，要么坏了。阿双再吩咐人买，秦灼却不要了。

他又喝了一碗，便仰进竹椅里养神，双手盖在腹上，慢慢摩挲了会。

段映蓝说他对萧恒有愧，这就是他的愧。

这孩子要保。但不能叫萧恒知道。

这是秦温吉的一块心病。孩子一旦留下，就给了梁地插手南秦内政的机会。

“萧重光或许没这个心思，”秦温吉当时冷笑道，“李渡白可鬼得很，又爱坐享其成，不一定不打这个主意。”

南秦想要图强，最后总要壮士断腕，斩断和大梁间的那根线。而这孩子，显然是把二者越缠越紧。而且秦温吉知道，秦灼与萧恒之间的平等是情人的平等，但外事上，他并没有自认为的强硬。

秦灼最初追随萧恒时，李寒尚未收入麾下，谋士、军师、将军、甚至妻室该做的，他统统为萧恒做过。他替萧恒争利太久，时日一长，竟成了习惯。

秦灼用理智告诫自己，梁、秦分属两主，但心里，还是把二者当成一体。他绝不会为梁损秦，但保秦基础上，对梁有利的事，他多半会争一争。

这远远超出了诸侯本分。

这不对。

雨终于沙沙下来，如银丝出机杼，轻薄又绵密。阿双从堂后来收拾药碗，听见他似对人低语，便隔花站了，并不上前。静立一会，只觉得口中发苦，鼻中发酸。

她听见秦灼哄小孩般商量道：“阿耶如果说不要你，你不许生气啊——还想见见阿爹吗？”

片刻后，他口气轻快道：

“想呀，那明天，阿耶带你去找他吧。”