魏京已破，南魏太宰奉降书，请勿伤百姓。

这封降书是秦温吉一箭射在梁上，直接随她入了南秦。因此这次谈判，也定在了秦宫的重华台上。

段映蓝在舆图上勾了几下，将笔一投，道：“魏地十二州，北六归你，南六归我。西琼没有好马场，魏地这条马道，我也要。”

南魏地处东侧，西接琼，南临秦。如真像段映蓝所言，那秦灼新得的领土将无法与旧地接壤，西琼所得南六州正如一把横刺的匕首，将南秦拦腰斩断。

更何况，她还要马道。

魏地王军“鸿雁”以铁马著称，多次征伐都是走马道出关。马道为多重人工修筑的高坡，易于马阵冲锋，想要逆攻极其艰辛。此次讨魏，死伤最惨重的就是攻破“鸿雁”、拿下马道。

“不可能。”秦灼斩钉截铁道，“梁太子代天出使，钧令就是圣谕。”

“陛下说，不可能。”

段藏青坐在段映蓝左手处，闻言哈哈笑道：“梁太子怕还在秦君屋里尿床呢！这么点的小子，连爹都不会叫，他能说什么？”

“我的话就是他的话，”秦灼缓慢转着虎头扳指，“不管今时今日，还是百年之后。”

“挟天子以令诸侯，好计策，”段映蓝眼中厉色一闪，“可秦君怎么断定梁太子能做天子呢？”

她双手交握抵在鼻下，“公子檀早逝，端惠太子短折，历代梁太子没有一个好下场。夺嫡之争，何其惨烈，何况还是个没有娘的。等今上有了嫡长，秦大君觉得这样身世不明的孤臣孽子，能在储位上坐多久？”

秦灼淡淡勾了点笑，眼中却殊无笑意，道：“太子为未来君父，四方诸侯俱有拱卫之责。太子如伤，南秦倾气力，必当让彼加倍奉偿。君无戏言，孤说到做到。”

他提腕取朱笔，在魏地舆图上重新一勾，反手转到段映蓝面前。秦灼笑着说：“段宗主，勿谓言之不预。”[1]

萧玠归梁并非无益，甚至会有更大的好处。只要他能顺利继位，南秦相当于诸侯外戚，新天子必对南秦万分礼待，南秦之辉煌甚至可以达到前无古人的地步。但同时，秦灼必须保卫他平安登基，否则一切俱作泡影。新太子如即位，南秦将岌岌可危。

更何况儿女并非筹码，秦灼可以离开萧恒，但永远无法割舍萧玠。

君王之软肋。

段映蓝并无不悦，看了他新勾的土地，哈哈笑起来。

她想要南北分魏，秦灼却将魏地分作东西十二州。

他要魏地西六州。

秦地疆域多顺大明山走向，横而狭。如取西六州，那原疆土如剑镡[2]，新土地如向北直刺的剑刃，将西琼新地旧地自南向北劈作两半！

这就是段映蓝的其人之道，而秦灼打的也是这个算盘。

“我与秦君果真是心有灵犀，天造地设。”段映蓝连连啧声，“只是秦大君，你我最好不要交恶，这个你比谁都清楚。可为了梁太子，你什么都做得出。但自古以来天子薄情，就算梁太子顺利继位……”

段映蓝仍翘着膝盖，右手却将舆图拿起来，看也没看地搁在蜡烛上。

火烧起来。

此举无异于挑衅。在秦灼的冰冷目光里，她缠满银钏的手一扬，魏地便化作火蝴蝶的骨灰，纷纷坠在地上。

段映蓝弹了弹指头，恶劣地笑了。

“和你又有什么关系呢？”

***

两地商谈不下，议程只能延迟。这二位都是人精，桌上剑拔弩张，桌下假意逢迎。段映蓝在秦境以君夫人自居，秦灼也默许，只好吃好喝地招待。双方气定神闲，叫人摸不清头绪。

如今到了六月中，秦灼怕萧玠不耐暑热，便挪去清凉台居住。

殿中供冰，宫扇隆隆转着，一时凉如初秋。现在正是午膳时候，秦温吉夫妇也在对面设案。

秦温吉吃了几口，便撂碗问道：“你到底是怎么想的？”

秦灼去年不得吃冰，如今满桌都是冰食。正一手抱着萧玠，一手搅一碗酪溉杨梅，说：“拖。”

“西琼虽以马战闻名，但当地马种并不佳，多是采购良种后再严格训练。他们地处丘陵，多瘴气，马匹多矮小，但当地茶树极好，名茶足有百种之多。所以茶马互市，是西琼购买战马的主要途径。”秦灼舀了一粒杨梅，“灭魏一战，西琼战马折损不少，急需补全。而今年西南暴雨，山地排水不良，茶收得不好，茶马政自然受损。”

“但现在魏地到手了。”他将勺子丢开，“魏地最不缺什么？”

陈子元击案道：“马！”

秦灼点头，说：“魏地平原辽阔，水草丰美，马种优良，其中以西六州最佳。这正好解西琼的燃眉之患，这么大的肥肉，你说她想不想要？”

陈子元道：“那你还指名道姓地要西边这片地。”

秦灼微笑道：“子元，是她先指名道姓，要的马道。”

马道才是秦灼的醉翁之意。

“谈判之事，必须得寸进尺。她狮子开口要马道，我只能还治其人之身，铁定要拿西六州。最后双方各退一步，虽不能最合心意，但也能皆大欢喜。”秦灼说，“西六州对段映蓝至关重要，她足智多谋，并没有直言索要，而是借马道来谈。因为她知道，我非马道不可。同样，我虽说要西六州，但对南秦最有利的，除了南六州外，便是东六州。”

陈子元瞥了秦温吉一眼，“的确，和咱们一条船上的，不是西琼。”

是大梁。

“东六州紧接大梁最富庶的几座边镇，与梁地丝茶道相通。最要紧的是，紧靠桐州。如此一来，玉龙岩的盐务将无需私下交易，直接入我囊中。”秦灼环着萧玠，又舀了一勺酪，“这才是我的心之所属——儿子，是不是？”

萧玠看得眼馋，也张嘴要喂，秦灼装模作样递到他嘴边，儿子刚张大嘴，他反而自己吃了。

萧玠眼巴巴看他吃完，又哭起来。他一哭，秦灼反倒哈哈大笑。

秦温吉坐在对面看不下去，拍案怒道：“他一个小孩，你惹他干什么？”

秦灼正嚼着杨梅，有一搭没一搭拍着萧玠说：“男孩子不能惯。他这么点，吃奶都要吐，吃什么冰。”

秦温吉扭头看陈子元，“我侄子怎么摊上他这么个爹？”

陈子元看着那爷俩，“你问我我问谁去……”

秦温吉吃够了，将酒杯放下，说：“你心里有数就行，拖就拖，怕什么。”

秦灼不再逗萧玠，将一勺酪含温了喂给他。他新理了胡茬，也不扎人，萧玠吃得心满意足，止了哭声乖乖叫他抱。秦灼一手揽着儿子，一手搅着冰，说：“她也在拖我。”

秦温吉问：“她拖你什么？”

秦灼只道：“他爹快来接他了。”

秦温吉恍然，冷笑道：“这也是为什么，你非要马道不可。”

秦灼慢慢拍着萧玠，缓缓抬眼与她对视，说：“我不会舍业，更不会弃子。鱼和熊掌，我要兼得。”

***

双方没有再拖多久。

段映蓝的军官来言：“《秦礼》记载：有不决，可问乎剑。分魏之事，我主愿与秦君比剑以决。”

西琼引的秦典，而且有过前例，秦灼不能说什么。且段映蓝虽骁勇善战，到底还是女子，体格上不如男人，怎么看都是南秦沾光。再次拒绝，只怕会被扣上轻视盟友的帽子。

秦温吉却道：“你现在能拿剑？”

秦灼说：“正经对战虽不行，比试还是能够。”

六月十五，天朗气清，秦灼于光明台前设场，与段映蓝比剑。

有一队人马自段映蓝居处前来，却未见女子身影。反是段藏青为首，在阶下勒住马蹄，抱拳道：“家姐身体不适，特遣敝臣前来代为比剑。我想秦君也不会欺家姐一介女流，非要与之相较吧。”

果然。

西琼行兵从不厌诈。秦灼若直言拒绝、强行候段映蓝比剑，那才不是个事。

他眯了眯眼，取了一条深红抹额，两指一抻系在头上。

南秦抹额用于军队仪仗。所谓军容之礼，戴绯红抹额，此制自秦高公起，至今未易。[3]秦灼如今束抹额，便是应战。

君王逢敌而不怯，要战，便战。

秦温吉侍坐一旁，见他缚抹额提剑下阶，心道不好，刚欲立起，身后便响起一阵匆匆的脚步声。

一名守城备身小跑赶来，双手捧一封帕子，气喘吁吁道：“关外、关外来了队北人，他们领头的叫卑职把这个拿给您看……”

秦温吉眼盯着台下，只随意拨开瞥了一眼，下一刻立即攥在手心。

一枚兔纽铜印。

她问道：“过河了吗？”

备身摇头道：“没有。他们领头的说：‘不越雷池。’”

“惺惺作态。”秦温吉嗤笑一声，侧身对陈子元道：“你在这里守着，段氏如有异动，当即格杀。秦灼生气，全推给我。”

陈子元不明所以，刚要问她，便见秦温吉捉刀立起，将阿双招来道：“把梁太子抱来。”

陈子元心有揣测，忙拉住她问：“干什么去？”

秦温吉将萧玠接在手里，颈上面具推上脸，青面獠牙地笑道：“杀人。”

***

郊外，千手的金阳拉满弓箭，萧恒却没出一滴汗。

云追前蹄刨地，隔着河水张嘴哈起气来。萧恒伸手抚摸它的脖颈，望着金河对岸的一线草野。

他五识异于众人，在看见旗帜前，先听到大地近乎喘息的震动。

“来了。”他说。

萧恒将头上兜帽一摘，披风解下，露出风尘仆仆、鬓毛微乱的脸。右手抓紧了缰，几乎听不见呼吸声。

梅道然骑到他身边，目视前方，说：“陛下，别紧张。”

他们说话功夫，对岸已沿河列开铁骑。江中仍有艄公打桨，如今渐到岸边，打开一方手帕道：“大政君有言，让老朽将此物奉还。”

萧恒将那枚私印接过，又问：“政君没说别的什么？”

“政君说，请一位萧郎移驾，”艄公道，“只他自己一人。”

萧虽是大梁国姓，但姓萧者亦有平头百姓，还不在少数。秦温吉如此嘱咐，艄公并未起疑。反是梅道然握住他手臂，道：“陛……郎君，要么我陪你同去。”

萧恒拍拍他肩膀，将马鞭递给他，自己解刀下马，跨入舟中。

秦温吉要见他，只能是他一个人。

金河是梁、秦界河，但真正的界碑却立在大明山。那是秦高公受封、梁高皇帝和萧恒祭过天的地方。在那里，明暗神的见证下，天子执着诸侯的手，许下了永不背弃的誓言。界碑以南的土地上，白虎旗帜插得和龙旗一样高。

萧恒登岸，由虎贲军引上高台。秦温吉盘坐其上，敲了敲桌案说：“谈谈。”

萧恒点点头。

秦温吉道：“我杀了秦灼。”

萧恒直视她，沉声说：“政君莫要儿戏。”

秦温吉一挥手，一旁侍人托一只木匣上来，隐隐透着血腥气。她推到萧恒面前，说：“要么请梁皇帝打开看看？”

萧恒手掌合在匣盖上没有动作。片刻后他收回手，道：“气腥而无腐臭，木头微湿，应是一个时辰内所杀。按匣子大小……是中型兽的头颅。”

秦温吉目光阴恻，逼问道：“那你为什么不敢打开？”

萧恒手一停顿，深吸口气，将匣盖打开。一阵浓烈的气味扑面，萧恒连眉毛都不动。

秦温吉问：“梁皇帝看，这是什么？”

萧恒答道：“鹿头。”

“这是龙头。龙生鹿角，我来的路上见了，心生厌烦，一刀结果了这畜牲性命。”秦温吉嫌恶地靠进凭几，搭上双臂道，“我说是龙头，梁皇帝仔细看看，这到底是什么？”

萧恒顿了顿，便答道：“是龙头。”

秦温吉哨了一声，帷幕后影子一动，一个黑影狂风般呼啸而来。她将匣子打下案去，白虎张开血盆大口，将那只鹿头啃得稀烂。

萧恒面无不豫，放足了姿态。

见他没什么反应，秦温吉吊儿郎当的态度消退，冷意攀上眉头。她敲了敲桌案，道：“我有几个问题请教，还望梁皇帝有问必答。”

萧恒点头道：“必知无不言。”

秦温吉问：“你先表的心意？”

“是。”

“他原本不答应？”

“是。”

“这么算来，你们两个，是你强求来的。”

萧恒沉默片刻，还是答道：“是。”

“去年五月初五，他祝神的时候，是你和他睡的？”

萧恒略一停顿，“是。”

“梁太子本该是秦太子，你知道？”

“是。”

“梁太子提早出生是因为你的死讯，你知道？”

“是。”

“他清醒的时候破的腹，你知道？”

“……是。”

秦温吉攥着刀柄，“为了你，他生产不过十日，就要雪夜升屋为你招魂，你也知道？”

萧恒回答至此已有些艰难，说：“是。”

“原来你都知道，”秦温吉点点头，“都知道，你怎么敢来找他，怎么敢来见我？”

萧恒不说话。

“梁皇帝陛下，他在秦善手中尚能进退有余。可遇上你，这么多次，他都一只脚迈进鬼门关了。”秦温吉用阎罗面孔盯着他，“你以为我这次在骗你吗？他继位不过一年，在南秦待的时间屈指可数。他被你套死在长安了。一个客居他乡的君王，长此以往，真的不会有人反他吗？他的大君之位，真的坐得那么牢稳吗？”

她摩挲着白虎的皮毛，一字一句问道：“你觉得这样下去，你不会害死他吗？”

本该直接提刀的秦温吉，居然先跟他讲道理。而且头头是道，字字诛心。

萧恒深吸一口气，掌心出了一层薄汗。

过了一会，秦温吉听见他试图开口：“我……”

她没有给萧恒辩解的机会，直截了当道：“你会害死他，是不是。”

萧恒张了张嘴，没说出一个字。

他脸上似乎裂开一条缝隙，有什么争先恐后地从后面涌出来。

秦温吉将刀往案上一丢，最后问道：“你还要和他继续下去吗？”

萧恒攥了攥手指。

“是。”