中秋过后，萧玠为了熟悉秋祭典礼，便由夏秋声陪同去劝春行宫演习，这一段一直在那儿住着。

夏秋声领了诏令，犹疑道：“陛下的意思，是让下官代替殿下主持秋祭？”

秋童点点头，“这旨意里明明白白写着呢。”

“可后天就是重阳……”夏秋声道，“下官只是觉得，太突然了。”

秋童笑道：“事急从权，这也是陛下看重夏相公的缘故。上次代太子祭天的还是大君，且那时候殿下尚在襁褓。相公，这可是天大的恩典。”

话已至此，夏秋声将圣旨举过头顶，再拜道：“臣遵旨，陛下万岁。”

他将秋童送出行宫，心中却仍惴惴不安。

天子为何突然改变主意，宫中是否又有变故？

萧恒重病，萧玠年幼，主持祭礼无疑是太子继位的又一重保障。到底是什么，让天子权衡利弊下，把给儿子的这层保障亲手打破？

夏秋声往回走着，正百思不得其解，抬头时，遥遥望见一个人影从假山后快步掠过。

正是秋童！

他出行宫后重新折返，所去竟是太子宿处方向。

他在宣旨后不肯直接去见太子，反而装作离去，再偷偷溜回，明显是要避人。

事出反常。

夏秋声深吸口气，也跟在后面去了。

太子暂居西暖阁，他当年出生的地方。陈设竟也没大改换，那只红木摇床仍停在榻边，萧玠坐在榻上，轻轻一推，摇床便吱呀地晃。

帷幕密密拉着，人影也模糊。夏秋声立在外，听秋童轻声道：“大君要回南秦保养一段身体，陛下叫奴婢来问问，殿下能不能陪着一块去。”

“善事父母，是为孝。我该去的。”萧玠略有踌躇，“但阿爹的身体……”

“陛下说，这边请殿下放心。等到过年，陛下亲自去接殿下和大君回来。”

停顿片刻，萧玠似乎点了点头，说：“好。”

秋童道：“那重阳上午，会有车驾来接殿下。殿下不用收拾，只跟着阿耶去就好。”

萧玠疑惑道：“可重阳我要主持秋祭的。”

“陛下已经请夏相公代为主持了。”秋童温声哄道，“但殿下跟随大君南下之事，千万不要让旁人知道。”

“老师也不行吗？”萧玠问。

“尤其是夏相公。”秋童说。

屋内略微一静，秋童的声音再次响起：“夏相公紧着殿下课业，不叫殿下去的。”

萧玠便道：“那我不说给老师。”

“殿下要怎么保证呢？”秋童似乎有意逗他。

萧玠想了想，终于有些符合年纪的稚气：“拉钩。”

“拉钩上吊一百年不许变。”

萧玠的笑声响起，秋童却没有说话。

半晌后，秋童忽然恳求似的，瓮瓮地问：“奴婢僭越了，奴婢……能抱抱殿下吗？”

帷幔上，小小的身影张开双臂，搂住跪地人的颈项。

殿外，夏秋声放轻脚步，匆匆离去。

天子沉疴已久，这个节骨眼上，为什么突然叫秦君南下，又为什么非让太子跟从？

一个可怕的猜测从脑中形成，夏秋声不敢去想，又不得不想。

天子驾崩，势必有大动荡。秦灼如果此时返乡，虽难达权力中枢，却至少可以独善其身。

那太子呢？天子竟想让太子离朝、帝位无继吗？

恐惧之余，夏秋声心中微微发酸。

太子是天子的继承，而萧玠是萧恒的儿子。

对于太子，天子为他未雨绸缪。但对于儿子，萧恒想让他自由，想放他走。

他是天子最后的私爱了。

***

萧恒回来时，天已经很晚了，饭菜已热了两次。要按秦灼早年的脾气，不会急，但会笑吟吟地掉脸子，再说话像打趣，可多少有点阴阳怪气。如今心态却平和得异常，甚至连这种等待都是幸福。两个人一块的日子，得掰着指头数。

灯火明了几盏，酒也烫了一壶。殿中只他们两个，秦灼便上前替他解大氅。手指穿过衣带，再兜手替他脱下，像个拥抱。不知谁先动了心念，两人就这样静静拥住了，都没说话，只脸贴着脸，肩靠着肩，互相依凭了一会。

自从得知萧恒的病，秦灼一颗心就丢进寒冬腊月。却忽然在这么一瞬，腔子里冰冻许久的心又热了，泵满血，缓缓跳动起来。一口热气吁出来，沾得睫毛都有点湿。他从不知道，寂静竟有如此刚柔相济的力量。

这么拥了一会，秦灼才拍了拍他后背，道：“吃饭。”

萧恒跟他从桌边落座，瞧秦灼添酒，也道：“我还喝么？”

秦灼微笑道：“只点一点。”

说着，酒壶嘴从他那只小酒盏边上轻轻一斜，果然只点了一点。

秦灼自己满上一盏，边道：“这是我们老家的说法，叫‘福饮子’。一个人吃得深，一个人吃得浅。多出的酒，我代你喝掉。多出的福气，你代我喝掉。谁也不吃亏。”

他抬起盏瞧萧恒。萧恒低头默了一会，也举起杯。

二人轻轻一碰。

秦灼仰头吃尽，放下盏子，见萧恒的酒杯也空了。桌上，多了两只橙子。

秦灼问：“当年那盆？”

萧恒点头，“当年那盆。又养活了，今天发了果子，不知道酸不酸。”

那橙子初初结果，个头也一点，一半还泛青。秦灼便笑道：“陛下这么心急，怎么不叫它再长长，又不是吃不上。”

“有花堪折直须折。”萧恒突然静了一下。这有些异常，但这点痕迹也被他两声轻咳掩饰过去。他旋即笑道：“尝尝吧，一人一个。”

两人便各拿一只橙子剥。果子摘得太早，皮肉紧密，不一会就染金了指甲。灿灿的，倒像灵妃的蔻丹。

秦灼突然想到什么，笑了一下，道：“记不记得，你儿子在他老师那里还有个典故。”

他指的是李寒。

萧恒愣了愣，也笑了：“若非有陆郎这个先贤在，‘萧郎怀橙’怕也能上二十四孝说段故事。李渡白一年到头那点供奉，好容易买点果子吃，倒叫他学生大包大揽地带走了。”边说着，他边吃了口橙子，又连忙吐出来，道：“别吃了，酸。”

秦灼把橙子皮丢下，小小一朵金花，“我这个还好。”

灯花爆了一下。

许是吃了些酒，身上也渐渐暖起来。两人对视着，目光如糖般，热得饧化了，丝丝缕缕地黏在一处。

突然，萧恒叫了一声：“少卿。”

他郑重道：“我想吻你。”

秦灼用唇舌回应了他。

渐渐地，衣裳在地上铺开，连同腰肢一起。酒肴又冷了，这回没人管了。

萧恒的手还是冷的，气却是热的。他冷的手抚摸过的地方，都像把秦灼点着了。一把一把的烟火烧在他身上，叫他躲躲不过、迎迎不了，他只能不管不顾了。

微风动幔，树影上窗。人还是当年的那个人。恍惚间，秦灼像回到最初，一抬头，潮州的雨在外头打着，是如今风摇叶动的声音。夜沉如水，月影过墙，一切正时宜，一切刚刚好。

十年了。

十年一瞬啊。

最后，萧恒终于伏下来。两人毫无缝隙地嵌成一个，喘息声都酣畅淋漓。萧恒含了含他的耳垂，脸埋在他颈窝里。秦灼抱着他的后背，慢慢拨开他汗湿的头发。

突然，他手下.身躯轻轻一颤，颈边当即湿了一片。

秦灼忙叫道：“六郎。”

那人不答。许久，秦灼感觉自己被狠狠搂住，气力之大，像要被揉成一个人。

他抱紧萧恒，轻声安抚道：“我在呢。”

蜡烛燃了一夜，还是没有烧完。

***

萧恒这一段渴睡，第二日却醒得极早。秦灼睁开眼，那人已从榻边坐着了，见他醒，便笑道：“起吧，饺子下好了，吃完替我去朝上站站。”

秦灼尚有些迷蒙，又躺一会才坐起来，问：“有事？”

萧恒说：“今日大理寺的呈报上来，阿芙蓉那事彻底结案。多少和灯山有关，你也该去听。”

秦灼嗯了声，耷下腿找鞋，踩着软履，又踢开，找萧恒要，“靴子。”

萧恒笑了一下，从榻边将他靴子拿过来，叫他：“抬脚。”

秦灼顾着他身子，忙道：“我自己来。”

萧恒捉着靴子，将他的腿放在自己膝盖上，替他穿了一只。秦灼自己蹬上另一只，问：“你不一块去？”

这像把萧恒问住了。他握了握秦灼小腿，说：“我不了，骨头累，一会再躺一躺。”

“叫你闹腾。”秦灼丢开他的手站起来，见自己朝服从架上挂着，正要叫阿双。萧恒已经快一步将衣裳摘下，站到他身后，“抬胳膊。”

他从前没少替秦灼穿衣，但病倒之后还是头一次。秦灼目光闪动，抬手摸了把他的脸，问：“萧重光，你是不是有事瞒着我？”

萧恒眼神动了动，偏了偏头，嘴唇贴了贴他掌心，却仍拿眼睛盯着他，“日子不多了。”

他此话一出，秦灼立即骂道：“闭嘴。”

这么一打岔，秦灼也不再拂他的意，由他替自己穿戴整齐。桌上饺子已经摆好，热气腾腾。昨夜吃残的酒杯也还没撤。

二人坐下提箸用膳，静悄悄的。时间都慢了，一刻两刻，似有百年千年。他们的起居住所，恍然像个神仙洞天。

过一会，秦灼忽然笑道：“你们北方真是爱饺子，连重阳都逃不过。”

他想起什么，又道：“一会还要去观阿玠主持秋祭的礼，身体能不能行？”

萧恒也笑了，却淡淡的，“不然怎么要再躺一会呢。”

见他神色的确恹恹，秦灼也不耽搁，匆匆将饺子吃完，戴上冠冕就要走。临出门时，忽听身后人喊他：“少卿。”

他脚步从门前停住，转头等那人说话。

萧恒撑着桌子站起来，目光专注，似要记得他的样子。好一会才开口道：“台阶。”

异样若隐若无地撩上来。秦灼察觉到，却捉不住。这场景有些似曾相识，他也来不及细究，只笑一声：“还离着老远呢。”

萧恒亦笑道：“是，我不过提醒一句罢了。”

等他人已走远，萧恒仍定定瞧着宫门。秋童在外候了片刻，方踱入门中，手捧一道圣旨，哀声叫一句：“陛下。”

萧恒眼仍瞧着外边，像要挥赶什么般，无目的地抬了抬手，说：“去吧。”