此人话音刚落，一支羽箭飞来，正钉在此人两眉之间，他当场倒了下去，吓得一堆流民不敢再发声。胆大的人偷偷张望羽箭飞来的方向：

不知何时，那里已经停着一队骑着高头大马，手持弓箭的队伍。

为首者器宇轩昂，身着窄袖锦袍，正是留守吐谷浑的阴山安乐王慕容宣彻。在他的身边，俨然是鸣沙主簿吴钩。

“想清楚，你们聚集围攻县衙，是谋逆叛乱，罪无可赦，只要本官挥一挥手，你们会立刻命丧黄泉。”

洛北厉声喝道：“本官没有必要秋后算账！现在，想要分田的，放下武器，排成序列，到吴主簿那里登记。负隅顽抗者，格杀勿论！”

流民们呆呆的，不知怎么反应，站在前列的一个鸣沙县流民骤然伸手，打掉了前排流民手中的棍棒：

“喂！分田给你还不想要？”

啪嗒一声，排在前列的几个流民放下了手中的棍棒，而后便是更多的声音。流民们排成序列，一一到吴钩那里登记。

一场民变，消弭无形之间。洛北退回公堂之上，看到许平还愣在那里，不免笑道：“你还站着做什么？要是去得太晚，怕只剩下些犄角旮旯里的田地可分了。”

被他这样一说，许平才反应过来，他眼中已有泪花，走到洛北身边，犹豫了很久才问：“我们被那些世家大族抢去了土地，其他各县都嫌我们是祸害，为什么你对我们这么好？”

洛北说：“太宗皇帝曾有训示，民如水，朝廷如舟，水可载舟，亦可覆舟。我身为鸣沙县令，抚慰百姓，是我职责所在，不分什么大户小家，也不分户民流民。”

许平盯着眼前这位年轻的县令，两道眼泪再也忍不住流了下来：“洛明府，我活了二十八年，才遇到你这么一位真正的父母官……倘若您不嫌弃我只是个目不识丁的穷棒子，我愿追随明府，万死无悔！”

洛北轻轻叹息一声，伸手把他扶了起来：“好啊，我任命你为新的县衙都头。你上任第一件事，就是带着你的兄弟们去拘捕那些枉法的衙役！”

许平低声应了：“我一定替明府办好！”

他说着又要跪倒，洛北忙拦住他，拨了令牌让他去抓人。自己则腾出手去拜见慕容宣彻：“下官鸣沙县令洛北，见过阴山安乐王。”

慕容宣彻从马上跳了下来，一把握住他的手：“洛公子还是叫我宣彻王子听得亲切。你对我吐谷浑部族恩重如山，何须如此大礼？”他带着洛北向身后的骑队走去：“吴主簿说你可能有危险，我就马不停蹄地来了。顺便把你的骑队给带来。”

“不敢。宣彻王子抬爱了。”洛北忙道不敢，又扫了一眼他身后的骑队，“我的骑队？一共有多少人？”

慕容宣彻笑道：“二十八个，其中十八人是吴主簿在各地招募的，有汉人、突厥人、吐蕃人，还有十人是我在部族好手中挑出来送给你的。”

洛北为难道：“宣彻王子的好意，我心领了，只是……鸣沙府库的家底恐怕供不起这么多骑兵。”

训练骑兵，不是有了骑射好手就可以，弓箭、马具、马匹、铠甲……哪个不要花大价钱。洛北这个初任的县令，买地的钱都是酒桌上找大户富商们化缘来的，现在也是巧妇难为无米之炊。

“谁说要鸣沙县出钱了？”慕容宣彻摇了摇手指，“你救我叔侄性命，替我们平息动乱，还替我们在谈判中争取到了半个吐谷浑故地。我们吐谷浑人不会忘恩负义。这二十八个人的开支，我替你出了！”

洛北哪敢让他出钱：“宣彻王子……这可使不得，为人臣子者本就不该有私兵，更何况是由地方部族首领出钱供养！要是被朝中御史知道了，恐怕要以勾结叛乱参我们一本。”

“洛公子，难道我身为本蕃留守，朝廷郡王，不能有护卫？”慕容宣彻问。

洛北猜到了他的意思：“这……朝廷当然不能干涉宣彻王子招募护卫。”

“这不就得了，我来到鸣沙，与洛明府一见如故，眼见鸣沙忧患四起，便把自己的护卫队借给了洛明府。”慕容宣彻一本正经地道。

洛北叹了口气，他知道大唐需要吐谷浑部族在吐蕃前线卖命，自然会对吐谷浑部族的首领分外优容。他眼下事情太多，也只有应下：“那我就谢过宣彻王子了。”

慕容宣彻摆了摆手：“你我之间，不要言谢，不过我还有件事情要提醒你……”

洛北已知道了他要说的话：“我在鸣沙县中搞出这么大的阵仗，却不知会沙吒忠义一声，一定会引起他的不满，是不是？”

慕容宣彻拍了拍他的肩：“我和这位沙吒忠义将军打过好几次交道，他治军还算严明，但为人骄傲，有些刚愎自用的毛病。你若是需要我救场……我就在鸣沙县外三十里的河滩上驻扎。”

“那我就谢过宣彻王子了。”

洛北送走慕容宣彻，又将一干犯法的衙役押入大牢后，天色已经快亮了。

吴钩替最后一个人登记完鱼鳞册，直起腰，活动了几下筋骨，已感到一双有力的手在他的肩颈上揉搓了几下，慌得立马起了身：“公子爷，这可使不得。”

“这有什么使不得。”洛北替他按了一阵，才坐在了他身边的台阶上，“这一千两百多人都得到妥善安置，没有你这样的账务高手，是绝对干不成的。何况，你日后劳累的日子还多着呢。”

吴钩兴致勃勃：“公子爷是有事情要交给属下？”

洛北说：“这些流民中，有的之前是牧民，所以要麻烦你多往田上跑一跑，选拔出一批种粮好手，让这些人分散到各处田地去指导他们耕地。”

吴钩顿了一顿，才低下头：“公子爷心细如发。你放心，这样利国利民的大好事，我一定尽心去做。”

洛北点了点头，向后靠在了台阶上，他的大脑还在转动，四肢百骸却沉重得要命，眼皮也重得抬不起来，终于在台阶上陷入了一片黑甜的梦乡之中。

他醒来的时候，日头已经到了正午。吴钩端了碗羊杂汤给他：“公子爷到底几天没睡好觉了？怎么能直接在台阶上就睡着了？还是许都头和我一道给你抬回来的。”

洛北接过他手上的羊杂汤喝了一口，只觉得味道咸鲜，极为可口，冲淡了他头疼欲裂的感觉。他揉了揉额角：“从我五天前到鸣沙县赴任，就没睡过几个完整觉。”

吴钩叹了口气，心里暗自盘算起要不要让长安的裴伷先写封信来劝一劝这头倔驴，免得他大展鸿图之前先把自己累垮。外间却传来一阵吵嚷声：

“这是县衙重地，不许外人擅闯！”

“他奶奶的，鸣沙还没有我不能闯的地界！叫你们那个县令给老子滚出来！”

“不可如此，喂，请问新任县令在不在，我家将军有事寻他。”

……

吴钩皱起眉：“沙吒忠义未免也太骄纵了，怎么能派人直接闯进来？”

“他如今是灵武道大总管，可以奉旨提调灵武道一切军政要务，灵州刺史李贞他都不放在眼里，何况我一个小小的县令。”洛北也顾不上休息了，“既然已经来了，那这个军营是不去也得去了。你派人知会宣彻王子一声，就说沙吒忠义将军请我去做客了。”

洛北换了墨绿织锦的官服，来到花厅之中，一个士兵早等得不耐烦，低声和旁边副将模样的胡人青年抱怨起来：“之前哪任县令到任，不是头一个先来面见将军，偏就这个托大，非得要咱们来请不可……”

副将不答话，只拿着茶杯在手中慢慢地转，想来他虽然碍于身份，不会直接开口指摘洛北什么，心里也确实觉得这位新县令不识抬举。

洛北迈步进了花厅，躬身道礼：“请两位将军恕我不恭之罪。”

他这样客气，两个人自然不能多说什么。副将开口道：“明府新任，我家将军特请明府往军中相会。还请明府……洛将军？！”

他这一惊，洛北才认出眼前这个着锦袍，挎宝刀的英武青年正是当年玉门关外刺杀斛瑟罗的那个亡命之徒：

“哥舒亶？”

“是。”哥舒亶抱拳道礼，“瓜州城外一别三年，不想能在鸣沙见到您……洛将军怎么到了鸣沙来任县令？”

洛北轻轻一笑：“一言难尽呐，我是由前任灵武道大总管姚崇举荐去了长安，担任兵部职方员外郎，后来又蒙圣恩参加与吐蕃和议。”

吐蕃和议是朝中大事，哥舒亶也曾听过：“我听说大唐逼吐蕃吐出了半个吐谷浑故地，便想着此议必有谙熟边事的人参与，却没想到是洛将军。可您既有大功于朝，怎么被贬到这塞外之地来了？”

他顿了顿，似乎反应过来什么似的：“想是开罪了朝中贵胄？”

“不错，我得罪了梁王武三思。”

这三个字一出，连哥舒亶也不免叹气，武三思在朝中为所欲为，连他在塞外也有听闻：

“我听说梁王将五王挤出朝廷之后，大权独揽，还说他提拔官员，不看忠奸，只看官员对他是不是忠诚，真是把大唐的天下当成自己的了。”

洛北看他神情激烈，不由得一笑，三年过去，哥舒亶怎么还这般直率血性？若是在长安城里，就他刚刚的两句话，武三思就能要了他的脑袋：“看你如今模样，应当已在赤水军中做了军官？”

哥舒亶笑道：“不错。自我到赤水军以来，屡建战功，蒙姚相公和沙吒忠义将军拔擢，如今我已经是赤水军兵马使。”

赤水军兵马使是中层军官，司掌军府兵丁，是颇有实权的官职，可见哥舒亶在沙吒忠义心中何其得力。

“如今可是我要尊称一声哥舒将军了。”洛北笑道，“将军登门造访，可是沙吒将军有什么见教？”