想清应当如何作为，雪霁呼出一口气，陡然轻松。

雪霁起身，按照每晚的例行程序，她要扮成玉苏阿在行帐门口晃晃，自说自话劝两句吵一下，让众人以为居次依然在。端起一盏牛油蜡烛，燃着的火苗突然猛烈跳动，冷飕飕的气流让雪霁打个哆嗦。

明明已经关死了帐门，怎么还会漏风？

雪霁心中奇怪，一手护住跳动的火苗，持烛查看帐门。

帐门确实关的严实，烛上火苗也确实被风吹的歪向一边。

顺着火苗指示的风向，雪霁沿着帐围寻去，兜过四分之一圈，绕过床榻，雪霁看到毡房壁上有一点金属的反光。

“刺啦”一声响，那点金属反光顺着毡壁落下，居次行帐竟然被人用大砍刀从外划开！

身手矫健的蒙面匪徒门冲入帐中，他们身穿砂砾色夜行衣，手持大砍刀，正是沙漠中令人闻风丧胆的沙匪装扮！

雪霁早在看到金属反光时便转身向帐外跑去，顺手将手中的牛油蜡烛扔到衣箱中引燃衣物，不断推倒近处的蜡烛，引燃地上的兽皮垫子。

在沙匪抓住雪霁之前，行帐内迅速窜起无可挽回的火苗。

“这是耆善居次的行帐，我们不是普通商队，是耆善居次出游，你们打劫财物找错了人。”雪霁站在火焰中，沉着道：“居次行帐着火，士兵们一定会以最快的速度赶过来。那是耆善最精锐的战士，不是你们能抵抗的。”

红衣少女站在火焰中侃侃而谈，如同令人敬畏的火之女神。

“士兵赶到前你们还有逃走的机会。”指着帐门方向，红衣少女为沙匪们指引一条能够逃出生天的大路：“不要妄想挟持我，我是居次的贴身婢女，耆善战士们有最快的马最好的骑术，不会放过劫走居次婢女的匪徒。”

按照计划，沙匪们潜入营地悄无声息地杀死守卫，这样一来就算帐中有人喊叫也传不出去，还可以继续偷袭其他营帐。

没想到这少女出人意料，竟然点燃行帐召唤士兵，打破了原本计划。

众匪徒齐齐向后看去后方，向后方一人请示道：“首领？”

沙匪首领强健高挑，紧紧覆在面上的粗毡勾勒出坚硬深刻的轮廓，他越众而出走到雪霁近前，粗毡外露出的狭长双目，眼神分外犀利，两道飞扬跋扈的浓眉紧紧压住双眼，十足凶悍。

“婢女？”他的声音浑厚，丝毫不相信雪霁所说：“这里是居次行帐，你若是婢女，谁是耆善居次？”

火焰越燃越烈，雪霁忍不住咳了两声：“居次……咳咳，已经奉大阏氏密诏先一步返回王庭。”

雪霁眼前一花，首领挥舞手中染血的大砍刀，冲她迎面劈来！

大骇之下不及反应，雪霁眼睁睁看着大刀以雷霆万钧之势劈向自己的头颅——却在距离额头只有毫厘时改劈为挑，轻轻巧巧挑起她蒙面的红纱。

红纱飘扬在刀尖，少女露出的面孔黑黑绿绿，涂满药膏。

沙匪首领大出意外，挑起一侧浓眉“咦”了一声，随即不顾火势踏过越燃越旺的火焰，将红衣少女一把揽入怀中。

收刀伸指，在雪霁面上一抹，药膏下露出洁白娇嫩的肌肤。

沙匪首领满意地笑起来：“是个美人。”又将沾了药膏的手指横在鼻下闻了闻，皱起眉头：“这都是些什么玩意儿，又酸又臭的，难道是耆善神师献给歌玛的养颜密药？”

两人相距极近，沙匪首领不紧不慢琢磨着药膏，雪霁竭力挣扎：“放开我！你们再不逃，等耆善战士们赶到就来不及了！”

“哈哈哈哈，”沙匪首领发出连串大笑，声音中充满揶揄：“‘心上花’，你倒是猜猜，几蓬火焰、几句恐吓能不能让我放弃到手的猎物？”

“你认错人了，我不是‘心上花’。”雪霁挣扎得更加厉害，不断重复：“真正的‘心上花’已经返回王庭，我是居次的贴身婢女，留在这里替居次打点琐碎事务，你们来晚了，也认错了人。”

“那可真是巧了。”闻言，沙匪首领本就飞扬的眉毛高高挑起，言语戏谑：“我之前捉了个带着人马在沙漠里游荡的绿袍女孩，她也说自己是耆善居次的贴身婢女，也说要是让耆善居次知道我们劫走了她的贴身婢女，定会派最精锐战士追杀。这不，为了让耆善士兵省些功夫，我们自己来见居次，怎么居次又提前返回王庭了？”

雪霁大惊：卓沫目落在这群沙匪手里了。

“你们把她怎样了？！”雪霁急道：“卓沫目要是有什么三长两短，耆善绝不会放过你们！”

沙匪首领哈哈大笑，一把钳住雪霁不盈一握的纤细腰肢，捂着她的嘴强行带着她走出帐外，呼出的热气喷在雪霁颈间，沙匪首领凑到她耳边笑道：“‘心上花’，这么担心你的婢女？这就带你去见她，顺便也让你看看我们是怎么对付耆善最精锐的战士的。”

行帐外空空荡荡，值夜的士兵横七竖八倒了一地，空气中隐隐传来血的味道。

沙匪首领挟着雪霁大踏步向黑暗中走去，雪霁被强大的力量禁锢着前行，几乎足不点地，沙匪首领像夜风一般悄无声息地掠过黑夜中的沙漠，走向不远的沙丘。

沙丘背向营地的一面，黑暗中传来“嗯嗯啊啊”的呜咽声，雪霁努力睁大眼睛注目暗处，勉强看到有人押着一位双手反绑在身后的绿袍少女，她的嘴里塞满布条，急着向这边发出声音。

沙匪首领松开捂嘴的手。

“卓沫目，你还好吗？”雪霁提高声音：“没受伤的话就点点头。”

卓沫目点点头，眼中闪着泪花，想要说些什么却只能发出呜呜的声音。

沙匪首领笑了一下，钳着雪霁走到绿袍少女面前，抽出卓沫目嘴中的布条。卓沫目立即冲雪霁大喊：“居次……”沙匪首领把布条塞回去，堵住卓沫目还想要说的话。

“心上花，你已经看到你的贴身婢女。”沙匪首领钳着雪霁的腰走到沙丘顶端，捏着她纤巧的下颌，将她的脸扭向燃烧着的居次行帐，俯首贴在雪霁耳边道：“接下来该看看你最精锐的耆善战士了。”

从黑暗中看熊熊燃烧的居次行帐格外清晰，耆善士兵蜂拥而至，一部分士兵翻看救治倒在地上的值夜士兵，一部分士兵去牵马匹追杀潜入营地的匪徒，还有一部分士兵和赶来的众人一起，聚在帐外扬沙灭火，不断呼喊，让里面的“心上花”坚持住。

纷杂的人群中，雪霁一眼看到背着巨弓匆匆赶来的灰衣身影，奴隶装扮的乔渊拨开众人，往身上浇了一桶水直接冲入着火的行帐中。

眼前火势与记忆中白莽山的大火重合，看着乔渊身影消失在大火中，雪霁的心脏几乎停止跳动，她剧烈挣动想要喊叫警告，却被身后沙匪首领牢牢箍在怀中捏住下颌，动不得也叫不出。

怀中少女的挣动对钳制她的沙匪首领而言，像只小猫在撒娇，平添趣味。沙匪首领低低笑了两声，在她耳边呵了口气，调笑道：“不要急，还没正式开始。既然你点了火，我正好顺势而为，或许更省事些。”

不断有人加入灭火队伍，就连奴隶也被士兵带过来灭火。等待片刻，看到不再有新的士兵出现，沙匪首领站直身体，向黑暗中隐藏在沙丘后面的手下下达命令：“列队！”

隐藏在沙丘后的沙匪一跃而出，手持弓弩在首领身后列队。

雪霁拼命反抗，像一尾在砧板上垂死挣扎的鱼。

沙匪首领发出一声暴喝：“放箭！”

箭矢如雨，自黑暗处密密麻麻射向站在火光中的人群。

“心上花，睁大你的眼睛。”沙匪首领的声音褪去笑意，变得冷酷无情：“好好看着，看耆善士兵用鲜血偿还他们的罪孽。”

箭矢一轮轮不间断射向帐外急于灭火的人群，人群发出连声惨叫，被扎成刺猬一样倒在地上，很快不再动弹。

人群四散，还是逃不过漫天箭矢，在越来越微弱的惨叫声中，熊熊燃烧的居次行帐窜起格外高的火焰，随即轰然倒塌，成为这场屠杀最绚烂的落幕。

雪霁眼睁睁看着行帐倒下，停止了挣扎。

沙匪首领松开捏着雪霁下颌的手，贴着雪霁的脸颊如恶魔低语般轻声道：“哭吧，喊吧，发疯吧，你也来尝一尝族人覆灭的痛苦。”

雪霁不哭不喊，空洞洞直勾勾盯着还在地上燃烧的行帐——乔渊没有从里面逃出来。

感受到怀中少女的失魂落魄，沙匪首领放开雪霁哈哈大笑，举起一只臂膀指挥道：“瞄准马队，不能让一个耆善士兵活着离开这里。”

听到“活着”两字，虚弱无力的少女突然像箭一样冲出去。

沙匪首领出其不意，伸手去拉，雪霁闪身转变方向，错开他的碰触，沙匪首领只从失之交臂的少女臂上扯下一缕红纱。

红纱从指间滑落，沙匪首领微微一愣，眼看纤秀背影拖着跛足决然奔向燃烧的行帐，红袍迎风，衣袂飞扬，仿佛一只扑火的飞蛾。

排在后面的某个射手不知详情，见首领撕扯少女，箭矢离弓射出！

沙匪首领大惊，出言喝止的同时人已像大鹞子一样迅猛扑到雪霁身后，一手攥住射来的箭矢，一把搂住雪霁的纤腰。

沙匪首领一掌击在雪霁颈后，抱起软绵绵倒下的红衣少女，大步走向黑暗中：“上马，砍死剩下的耆善士兵。”