玉苏阿紧紧抿着嘴，几乎将丰润的红唇抿成一条线，大步流星往马匹休憩处走去。雪霁跟在愤怒的玉苏阿身后，被她越落越远，看到路旁大蓬大蓬的紫花苜蓿眼前一亮，想要招呼玉苏阿又不敢喊，犹豫片刻还是单独采摘起来。
马匹在树林中安静的休息。
常有沙匪青年想要讨好玉苏阿，带她去骑马，这里的马匹对玉苏阿熟悉得很，她的到来并未引起马群骚动。玉苏阿借着月光走过一匹匹骏马，仔细寻找阿吉勒那匹黑鬃黑尾的赤色骏马。
她要骑走他的马，让他后悔一辈子！
玉苏阿眼前一亮，终于发现躺倒在地的赤色骏马，她快步上前去牵马缰，原本躺倒的骏马突然站起，往旁边躲开，走出两步又停住，冲玉苏阿打个响鼻。
玉苏阿与骏马面面相对，仿佛从它的眼睛里看到了和它主人一模一样的嘲弄。玉苏阿挤出一个咬牙切齿的笑，挽起袖子慢慢走过去，边走边自言自语：“大大说骏马最通人性，只要我对你笑你就会让我骑，对不对？”
赤色骏马果真一动不动，浓密眼睫眨动，似乎听懂了玉苏阿的话。
玉苏阿似笑非笑地走到近前，出其不意拉住了马缰，“哈”的一声笑出来：“蠢马，被我抓到了吧！”
赤色骏马扬起前蹄，似要踢人，玉苏阿吓得立刻松手，狼狈的在地上打滚躲开。
雪霁赶来时，正好看到赤色骏马欢快的前蹄踏地，鼻孔喷出白气，在冲玉苏阿呲牙咧嘴，仿佛在说：“蠢人，被我吓到了吧！”玉苏阿浑身沾满草叶，狼狈不堪地揪了一大把草叶尘土，将手背在身后慢慢接近赤色骏马。
雪霁一把握住玉苏阿手腕，抖落她手中的草叶尘土。
“小骷髅，我要用这些土扬它眼睛。”玉苏阿指着赤色骏马，对雪霁大吐苦水：“这家伙和阿吉勒一样，坏得很，得给它点教训才行。”
“居次，不能这样对赤焰。”雪霁摇头：“我大大说骏马最通人性，要向对待兄弟一样爱它尊重它，让它感受到你的真诚。”
“巧了，我阿父也说骏马最通人性。”玉苏阿缓缓问道，“小骷髅，你怎么知道它叫‘赤焰’？你不是不会骑马吗？是阿吉勒带你骑它的？”他都没让我骑过他的马。
“我被阿吉勒绑来的时候，他骑的就是赤焰。”月光下，雪霁举起一大把紫花苜蓿：“这是我在来的路上找到的苜蓿，马无夜草不肥，居次，你喂给赤焰吧，我……”
“我才不喂。”玉苏阿气哼哼扭过头：“我之前已经讨好过它了，根本不管用。什么骏马通人性，一定是大大在骗人。”
雪霁无法，只得在月光下拖着跛足慢慢走向赤色骏马，手持苜蓿温柔絮语：“赤焰，是我，还记得吗，你载过我。我和你的主人曾经骑着你奔驰在沙漠中，你跑的又稳又快，是所有马匹中最神骏的，阿吉勒爱你爱得不得了，舍不得你受一点委屈……”
赤色骏马马耳轻动，向雪霁微微低下马头，吃起她手中的苜蓿。
玉苏阿瞪大眼睛，难以置信地看着雪霁毫无阻碍地接近赤色骏马，看到她伸出细瘦如孩童的臂膀，抱住马颈轻柔抚弄。
雪霁一边与骏马厮磨，一边不忘柔声安抚：“阿吉勒对你太严厉了，连晚上睡觉都不肯卸去赤焰的马鞍，我帮你解开好不好？”
骏马轻轻嘶鸣一声，晃动着马头在雪霁怀中蹭来蹭去，竟是一副撒娇的样子。雪霁边抚弄边向玉苏阿道：“居次，还有饴糖吗？我阿父说马爱吃糖。”
玉苏阿这才想起，赶忙掏出饴糖，走到赤焰前面摊开掌心：“哎呀，我大大也说过，我刚才没想起来。赤焰，来食。”
赤色骏马凑过去吃她掌心里的糖。
玉苏阿的掌心被马舌头舔着，又痒又湿，禁不住“咯咯”发笑：“刚刚不是很神气吗，现在怎么凑过来了？”
赤焰抬起头，冲玉苏阿脸上喷出一股热烘烘的鼻息。玉苏阿又笑又骂，又掏出一块饴糖，亲亲热热搂着赤焰马头道：“吃了我的糖还喷我，马随主人形，坏坏。”
“好了，赤焰肯亲近我了。”玉苏阿笑道：“小骷髅，我们走。”
雪霁摇摇头：“居次，我们换匹马，不骑赤焰。”
“为什么？”玉苏阿蹭着赤色骏马乌黑的鬃毛，恋恋不舍：“赤焰是这里跑的最快最强壮的，我们把它骑走，阿吉勒就再也追不上了。”
“我阿父说骏马认主。真正的好马除了主人和被主人认可的人，是不许其他人驾驭自己的。”有玉苏阿搂着喂糖，雪霁小心翼翼走到马侧，解开了绑在赤焰马腹上的马鞍，却不取下，又走到另一匹马前，开始动手解开马鞍系带：“居次，你懂马，另挑一匹好马吧。我去把其他马的马鞍解开。”
玉苏阿摸摸赤焰的额头，翻出最后一块饴糖：“都给你，到时候慢点儿跑，别让阿吉勒追上我们。”
她放开手，蹦蹦跳跳跟上雪霁，抢在她前面三两下解开马鞍：“小骷髅，你太不熟练了，看我的。”正要将马鞍从马背上拿下，雪霁按住了她的手。
“为什么拦我？”玉苏阿看向雪霁，不明所以：“你不是打算把马鞍卸下来，让那些沙匪骑不了马吗？”
“我阿父说西戎人生长在马背上，就算没有马鞍一样能够能骑马。”雪霁一双幽湖似的眼睛闪闪发光：“不如解开马鞍却不取走，让他们以为没有异样，骑上去的时候没有防备，摔下来不是更好吗？”
“小骷髅，你可真够阴险的。”玉苏阿笑出了声：“不过你这法子不行，我们西戎人从小生长在马背上，一蹬马镫就能知道马鞍是解开的。”
玉苏阿将马鞍重新系好，却比原来松了些许：“要像这样，系好但是不把马鞍系紧，让他们上马的时候察觉不到，等跑起来的时候马鞍摩擦马背，时间一长马匹就会不舒服。”
“哈哈，马不舒服了就会把骑手甩出去，摔断脖子都有可能。”玉苏阿一扫之前愤怒，心花怒放：“阿吉勒，你就等着吧！”
月渐西沉，两人忙忙碌碌，终于赶在黎明前做完一切。
“小骷髅，上来。”玉苏阿翻身上马，向雪霁伸出一只手：“我们走，气死阿吉勒。”
雪霁之前骑马骑骆驼都是乔渊抱上抱下，此时看着玉苏阿伸过来的手，犹犹豫豫不知如何是好。玉苏阿鼓励道：“知道你不会骑马，有我呢，不要怕——拉住我的手。”
雪霁伸出一只手，玉苏阿催马上前，弯腰握住雪霁伸过来的手，使力将她拽上马背，吆喝一声：“驾！”
两个少女共乘一骑，带着另外两匹准备换乘的马，飞一样冲出绿洲。
雪霁仰头看星，计算奔驰速度，默默与来时对照辨认，在玉苏阿身后指明方向。
至黎明时，两人三骑已经奔到布满砾石的戈壁，地面尽是粗砂石块，奔马速度慢了下来。
雪霁欣喜道：“居次，我被掳来的时候经过这里，我们没有迷路。”刚刚说完，雪霁似是听到什么，脸色一变，回头望去：远处一匹快马疾驰而来，赤色骏马黑鬃飞扬，正是赤焰！
她急转头，高声道：“居次，阿吉勒追来了！我们快进岩山，那里岔道多，可以甩掉他！”
戈壁前方矗立着一片不高的红色岩山，山道沟沟壑壑，分出无数岔路。
玉苏阿额头冒出汗珠，狠狠踢了下马腹，往红色岩山中冲去。
阿吉勒飞扬跋扈的浓眉拧成一团，凶恶地压住深陷在眉骨下的狭长双目，目中狠戾如同凝成实质，恨不得在少女纤秀的后背上盯出个洞来。
因为听说马蔺草受到神明的祝福，连夜在绿洲寻找为数不多的马蔺，还将左贤王留下的胡笳当作礼物送出，不过是盼望雪霁接收到自己的心意。
当雪霁吹起胡笳，目中闪耀着如同湖光般清粼的水波时，阿吉勒甚至已经想好，要利用玉苏阿帮她探出父母下落。
阿吉勒万万没想到，充满马蔺香气的毡帐、悠扬动听的胡笳、言笑盈盈的夜话和纤细的手指轻柔划过他的脸……所有一切都是他自作多情，不过是前方狡黠美丽的少女施展的障眼法，让他像傻子一样陷入幻梦的美好。
在他脸上写字是在给玉苏阿传递消息，雪霁早就掰断了红柳框架准备逃走。她不知怎么说服了玉苏阿，还想出放松马鞍这样阴损的主意，致使一起追来的伙伴纷纷落马！
自己筹划的利用玉苏阿混进祭天大典的计划，几乎毁于一旦。
阿吉勒咬着牙，恨恨想：这次捉到，一定要叫她知道我的厉害！
眼看两人就要跑进红色岩山，再难追踪，阿吉勒把手指放进嘴里，吹出高高低低的尖锐呼哨。
听到哨声命令，骏马长嘶一声，抬起后腿原地疯狂跳动，要将背上两人甩下。玉苏阿紧紧夹着马腹，鼻尖渗出汗珠，喊道：“小骷髅，抱紧我，这马发疯了。”
雪霁脸色煞白，抱紧玉苏阿的腰肢，却因不懂御马之术，几息之间便被颠下马背。
阿吉勒疾驰而到！
玉苏阿大急，抛下雪霁冲入岩山。
阿吉勒不管落在地上的雪霁，驱使赤焰追上玉苏阿，探身过去拉住玉苏阿的马缰，同时吆喝：“吁！”生生勒止发狂的马匹。
玉苏阿怒瞪阿吉勒，高高举起手中代替鞭子的木枝：“滚开！”
“不滚。”阿吉勒避都不避，任由玉苏阿的木枝抽下，从眼角至嘴角皮开肉绽，鲜血瞬间染红面孔，滴滴答答落在衣上。
玉苏阿愣住，手持木枝再也打不下去。
“心上花，我说过，我会放你离开。”趁玉苏阿愣住，阿吉勒照着她的马臀狠狠抽了一鞭子：“走罢，不管你为什么逃跑，现在就是最好的逃跑机会。阿吉勒的誓言永远有效，说放你走就放你走。”
骏马吃痛，撒开蹄子飞奔。
玉苏阿搂着马颈回首，看到血流披面的阿吉勒兜着赤焰原地转圈，真的不再追赶：“心上花，我发过誓，即便是刀山火海，也会去祖地找你！我追过来，就是为了告诉你这件事！”
玉苏阿心中翻江倒海，说不出什么滋味。
她咬咬唇，终于下了决心，扭头冲阿吉勒喊道：“沙匪，我在祖地等你——等着把你千刀万剐！你要是还敢来，那就来吧！”
骏马载着玉苏阿冲进纵横交错的岩壁小道，很快没了踪影。
望着玉苏阿马蹄远去溅起的烟尘，坐在赤焰背上的阿吉勒露出得逞的笑容。
他抹一把脸，拨转马头往岩山外而去——雪霁，你能逃到哪里去！