许故剑大半个人都在坑里，边挖边说：“有一部分是防火卫队，就是不穿竹甲的那些，剩下的是为了防止蛊虫暴动。”

“蛊虫暴动……”沐天虞顾名思义，又问：“是什么引起的？杀伤力很大？”

“蛊虫这种东西，身上发生什么异变都不奇怪，是什么引起的不好说，所以才要一刻不停地巡查。上一次暴动的时候我还很小，不记得具体的，但恐惧的感觉还有印象。”

许故剑把许佑的尸身往下拖进坑里，没有月光的夜色里，他看不清兄长的脸，或者说从十岁那年许佑和他娘一起用九娘试蛊致死开始，他的脸就一直同现在一样面目模糊了。

许故剑爬上来，没有再多看一眼，拿起锹对云冕说：“填土吧。”

填到一半的时候开始有一点点雨滴落下来，许故剑看向沐天虞，“快收尾了，他来望风我来埋，你肩上的伤口应该还没完全愈合，先回去吧，别被浇透了。”

“没事，不会、”沐天虞险些顺口说出来不会被淋湿。她如今穿的可不是法衣，沐天虞改口：“没事，不怕沾水，已经结痂了。”

急转弯改口的时候许故剑幅度非常小地歪了一下头，似乎觉察了她的异样，但没有多话，默默加快了手上动作。

泥土用锹背拍打一层层夯实，确保没有纰漏之后三人收工。云冕和沐天虞就近回了西岭塔楼，已经达成合作关系，云冕光明正大地在楼上打地铺，吃苦的日子比预想少得多，短短两日就又能在有棚的地方睡觉了。

许故剑冒雨返回东岭塔楼查看姜寒的伪装，人皮面具上脸的效果很奇妙，两臂以外的距离挑不出什么毛病。姜寒试着跟许故剑学了一下仿声，长句不可能速成，但单字或者词语有机会。

“知道了。”

“去办。”

“找死！”

姜寒跟他练了一个多时辰，姜振清已经眯了一觉又醒过来，揉着眼睛说：“再加一句‘贱人，滚！‘，感觉他爱用，而且用得上。”许故剑点头认可，跟姜寒试练了几个情景，临走之前叮嘱道：“接下来的日子，千万别再弄出什么事来，平平淡淡静候到祭祀日就是最好的。”

姜振清觉得这话是针对她的，但针对的也没错，毕竟她一怒之下做事确实不计后果。姜振清决定闭门不出，许佑已经死了，能上楼的都是自己人，自然就没人会惹到她。

闭门不出的五天果然风平浪静，第六天傍晚他们小心隐匿行踪去了西岭塔楼。主岭广场的祭台已经开始打扫翻新，许故剑绘制了新的更精细的位置图。

“为了确保刺杀万无一失，我们需要去踩点，祭台是什么时候开始会有卫队把守？”姜振清问。

“祭台提前七日开始焚香，同时开始有人把守，我们可以在七月十六夜探一次，那时候所有的布置都已经完成了。”许故剑指出图纸上几处位置，“现在这些还没完工，你们需要踩点几次？”

姜振清思索片刻说：“其实一两次就够了，但如果只去一次的话，最好要确保现场布置不会再有变动。”

“明白了，那就定在七月十六。”许故剑说，“我没别的事了，你们还有什么要商议的吗？”

众人摇头，许故剑看看天色，“那我叫晚饭了，东岭楼上是素斋，就都在这边吃吧。”

“等一下，等一下。”云冕叫停，一脸沉痛地问许故剑：“你们寨子里，每一寨的饭都是一样难吃的吗？这么多人里，就没有一个厨艺好的吗？”

云冕不提还好，一提沐天虞也跟着叹气，“刚进来的时候我都说了没给你留鸡是因为太难吃了，这边烹饪手段很诡异，你还不信。”

许故剑愕然，问道：“这里的饭食很难吃吗？我怎么没觉得？”

众人点头，沐天虞回答：“你在这里从小吃到大，没吃过好的自然不知道难吃，等你吃到正常人该吃的食物就知道了……不对啊，你们从外面娶进来的新娘没做过饭吗？”

姜振清说：“强娶进来的，怕她们动手脚吧。”

“她们确实不会进厨房，但不是怕动手脚。”许故剑解释说：“有一些嫁进来之后也愿意侍奉寨主，是因为她们身上会养比较特殊的蛊虫，不能靠近灶火。”

“是什么蛊虫？原本应该也要种到我们身上？”姜振清开始好奇，许故剑嗯了一声，这个倒是也不用瞒他们，种在新娘身上的是一种蛊虫雄虫，名为菟丝线虫。

“它的子虫可以用作菟丝蛊，强身延寿，寨里很多人都种了，比如两位喜婆婆，她们已经一百多岁了。”

“一百多岁健步如飞，有这么厉害的蛊。”

“当然是有代价的。”

菟丝线虫雄虫的存活条件很苛刻，必须以无蛊的女体作为“容器”，也只能与跟“容器”阴阳相合的饲主所饲养的母虫产生后代。寨中一直以来都在用菟丝线虫试图繁育更长寿的圣虫，寨主一脉身饲的母虫最多只能算是寄生，还可以时不时放到族人身上借饲，但菟丝线虫不一样，它会吞噬血肉，最终将容器吸成一具干尸。这一次抓人进山，正是因为新一批菟丝线虫要孵化了，他们会选出最强壮的两只种在新娘身上，往后跟少寨主身上的母虫繁育新虫。

许故剑尽可能说得言简意赅，云冕震撼地看向姜振清，用眼神说：把活生生的人当容器用，你们外红尘有自己的邪修。

而姜振清终于抓到了她一直觉得哪里奇怪又说不上来的点，盯着许故剑问道：“这里以擅蛊为尊，寨主一脉的地位无比稳固，也完全没有要向外扩张的意图，那你们如此执着地培育所谓的圣虫，意图让它进阶，到底是为了什么？”

屋中陷入沉默，气氛忽然就僵硬了起来。

这三岭二十四寨真正的秘密不在于蛊术也不在于容器新娘，而在于他们代代培育更迭的圣虫。但许故剑现在这个反应肯定是问不出来的，沐天虞找了个台阶出来：“不如我们先吃晚饭吧。”

许故剑松了口气，顺势转移话题：“如果实在吃不下寨中餐食，离塔楼不远的小厨房，你们可以使用。”

“好好好。”云冕立刻应和。

“好什么好，谁会做饭？”姜振清发问。对于她和姜寒，做饭更多的是作为一种行军求生技能而非日常烹饪技艺，做出来的东西平平无奇，与美味是沾不上边，而云冕更是连厨房的门都没进过。

“我去试试。”沐天虞自告奋勇。

几人向她投去鼓励的眼神，许故剑跟她同行，让她可以光明正大地下楼去往厨房。

摒退了厨房中的原本人手，许故剑调整了灶火，让沐天虞挑选食材，他可以帮忙改刀。

沐天虞看了一圈菜筐，一边拿了做起来相对简单的茄子和丝瓜，一边状似无意地问道：“你一个少寨主，还会做这些？”

“我在蛊术上的天赋很差，寨主就不怎么喜欢我，小时候也没几个人把我当什么少寨主。”许故剑又接过来一块豆腐，抬头问道：“你要做几个菜？”

“先做两个吧。”沐天虞觉得要从不需要爆炒的开始，红烧茄子和酱焖豆腐，这样起码火候没那么难掌控。

许故剑安安静静地去切食材和葱蒜，沐天虞仔细去看他的侧脸，他的眉眼末端走势都是微微有些下垂的，垂眸不做表情时就会带出一点点哀伤和悲悯之色。

许故剑抬头时微愣，“怎么……我脸上有什么吗？”

“没有。”沐天虞说：“觉得你生得挺好看，跟许佑不像兄弟。”

通常沐天虞只能说出这句话的后半句，前半句主要靠学习姜振清调笑姜寒。她确实对许故剑很好奇，希望他松懈下来能引起更多的对答。

效果很好，许故剑有些不知所措，甚至说出了一句：“他们都说我长得更像我娘。”

“那你娘应该很漂亮。”

“很早就死了，我没有太多记忆。”

“那你……”

沐天虞没能将话题延续下去，许故剑把切好的食材递到她手边，示意可以进行下一步了。沐天虞跟他对视一眼，青年的目光已经沉静如常，他很聪明，已经反应过来了自己的意图。

沐天虞听到他问：“你很想知道我身上的故事吗？”

沐天虞并未作答，抬手将葱蒜倒进油锅里。爆香的滋啦声中，许故剑本就轻的声音被压得更加飘忽：“不受宠的小孩的故事而已，没有必要知道的，那不重要。”

很快就会变成死人的事情从世界上消失了，就更不重要了。许故剑默默记下眼前人因为认真做菜表情生动了许多的样子，她这样的人出现在这里本就是意外之喜。就如同圣虫山多年云雾缭绕，少见日光，少见月色，虽然已经习惯了昏暗的山林，但在光亮下多待一时半刻，也是好的。