他好像转瞬之间就换了一个人。

云英惊讶地看着他，先前依稀听说过，吴王离京已有多时，方才听太子妃的意思，好似是今日才刚回来，竟也知晓她这样一个小小乳娘的事！

可见他们对东宫的事有多么了如指掌。

“奴婢只是一个下人，什么也不知道。”她垂下眼，拿出一副低眉顺眼的样子，说的却是带点刺的话，“不过，若是郑家同武家的联姻这么容易就被破坏，想来也不是真心要结亲。”

萧琰本就面无表情的脸色阴沉下来。

“你从前在武家，就是这样的性子？”他步步逼近，高大的身影压近，挡住大片亮光，“看来是武澍桉将你宠坏得有些不知天高地厚。”

云英随着他的步履连连后退，心下有些后悔方才的冲动。

可实在是他欺人太甚，在她避开人喂奶的时候突然闯入，又逼她去应付来问话的宫女，她从来也不是什么任人宰割的性子，自然有气。

不过，身份地位悬殊，她也不敢当真惹怒他。

“现下外头无人，殿下还是先出去为好，”云英避开他近在咫尺的目光，越发放柔了话音，“否则一会儿他们找回来，又该不方便离开了。”

她说的是实话，萧琰心中有数，到底没再纠缠，深深看她一眼，便转身快步离开，不知往哪儿去了。

云英从窗边悄悄探出脑袋，眼见他的身影彻底消失，这才舒一口气。

“啊，啊！”

怀里的小皇孙好似被她的情绪感染，冲她舞了舞小拳头，叫两声。

“没事儿！”云英爱怜地在他的小脸上亲一下，抱着他坐回榻边哄。

他很听话，尤其被抱着的时候，鲜少无故哭闹。方才被迫醒了那么久，此刻应当困了。

若不是需得等薛清絮一道回去，她真恨不能立刻就回东宫去。

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延英殿中，郑皇后亦守在榻边。

太医院院正李太医跪在底下答话：“陛下圣体向来虚热，近来天气炎热，本就易使人心火旺盛，疲乏不振，加之今日吴王殿下归来，陛下太过欣喜，大起大落之下，痰湿上涌，清阳不升，方致头风发作。方才臣已替陛下施针，药方也已交给内官，煎服即可。”

都是老生常谈的话，郑皇后半点也不想听，不等旁边的内监上来回话，就挥手让他下去。

“好了好了，辛苦李太医，没什么事便先下去吧，”她看也不看地上的人，一颗心只放在榻上卧着的皇帝萧崇寿身上，“本宫在这儿陪陛下说说话。”

帝后恩爱，朝野上下人尽皆知，李太医自不再多言，行礼后便起身退下。

“都怪琰儿！”人一走，郑皇后便开始埋怨，“让他今日不必急着上朝去，等安顿好了再入宫来，他偏不听，惹得他父亲又发一场病，一会儿我便回去好好教训他！”

她听出来了，萧崇寿这一次的头风发作，同突然见到萧琰提早归来，以至于大喜过望脱不开干系。

他这病，是打娘胎里就带来的，年轻时寻医问药，尚能忍受，后来做了皇帝，劳心劳力，为着她当初的皇后之位，和琰儿留在京都的事，同大臣们狠狠闹了一场，旷日持久。

君臣之间就这么僵着，直到这两年，臣子们渐渐发现萧崇寿的执拗似乎真的难以改变，且吴王萧琰，也并未比太子逊色，甚至在军中的威势，已隐有超过太子的势头，这才有软化的迹象。

如今，有越来越多的朝臣开始放弃东宫正统的论调，明里暗里站到吴王这一边。

她清楚得很，萧崇寿才是他们母子，乃至整个郑家最大的依仗。

“你何苦怪他？”萧崇寿咳了两声，由着皇后伸出两根食指，在自己的额角处揉，“他能想着这样快马加鞭回来，连休息都顾不上，便是十分孝顺，朕自然高兴。”

郑皇后不说话。

萧崇寿微笑，已经开始悄然变枯瘦的手指轻轻搭在她保养极好的手背上。

“也不知是谁，昨晚想着儿子要回来，还特意让宫女将他的衣裳重拿出来熨好？”

郑皇后扭开脸，露出一丝小女儿的娇态：“他从小娇生惯养的，我只怕他要挑三拣四，给我寻不痛快罢了。”

“他哪里娇生惯养？依朕看，你这个做母亲的，看不惯他平日里的打扮才对！”萧崇寿瞧着她直笑，“他从小爱在军营里闹腾，骑马射箭，哪样不是要吃苦的？偏他从没喊过一声疼，这样的儿子，朕这个父亲，已是万般满意了。

萧崇寿自小体弱，很是羡慕那些从小习武、体格健壮的儿郎，自己无法实现，便将希望寄托在萧琰的身上。

由皇帝说起儿子的好，郑皇后心中高兴，面色和缓下来，忍着笑道：“我只是觉得他堂堂一个亲王，是陛下最宠爱的皇子，什么样的华服美饰配不上？怎他就要学军中那些粗汉子的样子，日日都是束袖的胡服皂靴。”

“你呀！这是他的好！”萧崇寿在她的搀扶下慢慢做起来，有气无力道，“他有时张扬，不知收敛，却都不是在吃喝玩乐这些精致玩物上，这才教徐胜他们他们信服。”

徐胜是西北边陲的守将，官拜陇右、灵盐二道节度，手里握着抵挡氐羌的十万大军，在边陲将士中威望极高。这次萧琰代天子前往巡边，徐胜连着上了两道奏疏，皆是大赞吴王乃英武将才，军中众人皆叹服的。

此人今年未至不惑，本是永徽初年的新科进士，后投笔从戎，算得上文武双全，为人不卑不亢，大约是远离朝廷的缘故，一向不参与党争，此番上疏，可见其对萧琰的敬佩与真诚。

“我不懂那些道理，”郑皇后适时地放低姿态，将脑袋轻轻靠在他的胳膊边，“我只想要陛下长命百岁，一直陪着我便好。”

萧崇寿带笑的神色淡下来，苍白的面庞间浮现一丝矛盾。

他的身子左不过如此，还能有多少个年头呢？

“陛下，左相求见，已在殿外候着。”守在门口的内官提醒。

左相齐慎是太子的人。

“陛下才病倒，他来做什么？难道连片刻工夫也不容陛下歇息吗？”郑皇后一听便要使性子。

“好了，是朕让他来的。”党派之争日盛，他这个皇帝也举步维艰，东宫党对他先前让吴王以代天子之名巡边颇多不满，如今人回来了，少不得又是一阵闹，到底是肱骨之臣，不但在朝中，就是在民间的读书人中，齐慎亦颇具影响力，他少不得要安抚一番。

“你今日不是邀了人来瞧千秋节的歌舞？先回去吧，入了夜，再同朕说说准备得如何。”

话已至此，郑皇后不好再留，只得起身离开。退出殿前，仿佛才想起来，说了一句：“太子妃方才亦在珠镜殿，听说陛下昏厥，也随我一同来了，眼下还在外候着呢，陛下，可要让她进来？”

萧崇寿知道她的意思，心中叹一声，摇头冷淡道：“她有孝心了，大热的天，不必进来请安了，早些回去吧。”

郑皇后这才露出满意的笑容。

回到珠镜殿，又听说吴王已回来了，却不见踪影，她哪里还有什么心思看歌舞，直接命人回了教坊司，再着人去寻吴王。

薛清絮见状便知自己该走了。

临走前，皇后将她叫住。

“别忘了你当初答应过本宫的事。”

薛清絮脚步顿住，抬头看过去。

五年前，为了保住父亲的一世清明，她曾求到郑家的门下。

“儿媳明白。”她说完，再次行礼，慢慢退出正殿。

殿外，步撵已备好，云英抱着小皇孙等在廊下，见她出来，面色淡淡，却仿佛含着无限复杂情绪的样子，也不知方才同皇后说了什么。

“回吧。”薛清絮没看她，挥了挥手，就要步下台阶，登上步撵。

西面的廊下，消失已久的萧琰终于再次出现。

大约是被寻回来的，他身边还跟着两名宫女。

远远的，他看到云英的身影，眼底藏了一道恶意，不等她们离开，扬声唤：“这可是我那小侄子？”

他装作还没见过似的走到二人面前，目光看似望着云英怀里的孩子，实则是在看着她。

“这么久了，还是第一次见。从前大哥将小侄子看得那紧，怎么如今倒肯让人瞧了？”

云英垂着眼，不肯看，也不敢看他。

薛清絮停下脚步，转身冲他笑：“孩子太小，不宜时常外出，如今稍大一些，自然就能出来了。”

萧琰的目光这才转向薛清絮：“皇嫂。”

淡淡一声招呼，看起来并不熟稔。

台阶下有宫女捧着点心要往正殿中送，经过时，停下脚步，向萧琰和薛清絮分别行礼。

薛清絮抬手示意免礼，萧琰则让她们走近些，打量一眼，好好的几样普通糕点，都被做得花团锦簇，想来又是借着他要回来的由头，让御厨们折腾了许久，不禁蹙眉。

宫女们见状赶紧解释：“娘娘体谅殿下在外餐风露宿，定十分辛劳，才命人做了这些，都是一片心意！”

萧琰眼底又添一份阴沉，却到底没再说什么。

他转眼看着云英，忽而又是一笑，说：“都是小孩子喜欢的玩意儿，我看，不如送给我这侄儿吃。”

云英哪里敢给孩子吃这样的食物，赶紧拒绝：“多谢殿下好意，只是皇孙如今尚小，恐怕还不能吃这些大人的吃食。”

萧琰仿佛正等着她这般回应，笑容加深。

“哦，原来如此，”他语调微微拖长，带着意味深长的尾音，“倒是我疏忽了，小侄儿还在吃奶呢。”

云英感到自己的脸克制不住地红了。