“啊？她已经死了？”

“对，我记得她生前念叨着想再吃一吃这家店的牛肉面，所以我就想来看看……”

沈聆找了个借口，将秦琴说成自己的朋友，让一切显得更加名正言顺。

“她……她是怎么死的？”

“难产，大出血死的。”沈聆想着秦琴的情况，编了个借口。

虽然秦琴是跳楼自杀，但沈聆总感觉她的自杀和生产脱不开关系，而且在生产之后，孩子的父亲始终没有露面，新闻热度已经炒得满天飞了，但那个男人却隐身不见，这一切太诡异了。

沈聆总觉得，秦琴在暗示着什么。

她想吃的是淮阳牛肉面，但陵川市的淮阳牛肉面不止一家，她偏偏选中了地址比较偏僻的城西牛肉面馆，面馆的门牌号都精准定位，这已经不是普通的熟客会留心的信息了，这其中说不定有什么秦琴难以说出口的原因，由同情转为帮助的欲望，沈聆想帮帮秦琴，无论是出于内心对她的同情，还是希望多攒一点阴德的功利心。

林凌对沈聆的借口倒是没有多虑，毕竟每年死于难产的孕妇也不在少数。

他叹了口气，却没有什么能做的。

“我想……我想你朋友现在应该去到极乐世界了吧，希望她下辈子能有一个安稳的人生。”

“极乐世界应该是还没有去的，毕竟不是所有的人都能善终，对某些人而言，死亡是一种解脱，但对另外一些人而言，说不定是桎梏。”

沈聆的声音带着几分寒意，她看起来不到二十岁，但是生死观却超过了许多人，父母的去世，让她一下子成熟了许多，甚至开始思考起生与死的意义。

林凌见谈到了“生与死”的话题，担心勾起她的伤心事，忙岔开了话题，闲聊起了这家店的装潢，以及自己曾经住在附近的某个小区。

在林凌侃侃而谈的时候，沈聆认真观察了一圈，这家面馆并不算大，内部所有的设备都有老化、陈旧的痕迹，天花板上有许多油渍，面馆一共放着八张桌子，每张桌子上都放着面巾纸、牙签和油醋，碗筷放在消毒柜里，老客户林凌已经轻车熟路地从消毒柜里拿来了碗筷，递给沈聆。

“谢谢。”

沈聆默不作声。

她今天主要是想来看看淮阳牛肉面是怎么做的，或者，买一份淮阳牛肉面回去——外婆交代过，阴厨祭祀的食物里面，必须加入阴厨本人的血，食物才能被亡魂所“食用”，但食物本身是否是阴厨亲手做的，并不重要，如果是亡魂生前心心念念的味道，那他们会更希望吃到自己原先留恋的味道。

“对了，你妹妹情况怎么样了？”

“昨天和前天都接受了手术，车祸的时候她在后排，但车门压坏了她的胸腔和颅脑，医生说她的颅骨受损，所以前天晚上先进行颅脑手术……虽然手术中出现了脑出血，不过后面及时止血了，徐医生说情况还可以，不过留了一个开放的创口，后期要进行二期手术。”

沈聆尽量用简短的语言解释那些复杂的医学名词，这几天她跑了许多次外科，也接触到了之前从来没有听过的外科手术名称，知道每一场手术都存在着风险，医生看似云淡风轻的话后面，也许暗藏危机，这些都需要经验丰富的临床医生才能稳住，她也由衷地感谢那些连夜加班的医生为了救自己的妹妹付出的努力。

“昨天晚上的外科手术情况也不错，医生帮她重塑了胸腔，有几根肋骨插入了肝脏，也成功截断取出，如果不出意外的话，后天要进行二期颅脑手术。”

林凌认真地听着沈聆的话，他一本正经的样子，就像是在听犯人的笔录一样正经。

他知道自己没办法感同身受，毕竟沈聆一天之内失去了父母，这个时候说再多的“节哀顺变”也只是空洞，他想尽量帮一帮这个只有19岁的女孩子，毕竟她的人生才刚刚开始，他希望能多做点什么。

“没关系，一切都会好起来的，你妹妹能活下来，就说明她福大命大，她一定是个长命百岁的人！”

林凌的声音有力而充满了信心，暖暖的光线透过玻璃落在他的发丝上，一瞬间，沈聆恍惚了一下，这几天下来，已经麻木的心也感觉到一阵暖意。

“谢谢。”

“如果有什么需要我帮忙的，不用客气，可以跟我说。”林凌说着，拍了拍自己的胸脯，顺便拿出了手机，打开了好友页面，“加个好友吧，有什么需要随时可以给我打电话！”

“……”沈聆看着林凌打开的微信好友页面，抬起头复又看着对方坚定的眼神，一时间有点儿疑惑。

“怎么了？”

“林警官……为什么要对我这么好？我们只是萍水相逢的人而已，虽然说你是警察，但我已经很给你添麻烦了。”沈聆并没有拿出自己的手机添加好友，她坐在林凌对面，看着他的眼神带着几分疏远。

她似乎与生俱来地与别人有着一种距离感，她不喜欢太靠近别人，也不习惯别人太靠近自己，在学校时，她也是独来独往的人，忽然有这么一个陌生男子对自己这么好，她多少有点儿……心里发憷，虽然她知道对方绝非坏人，也知道对方心怀好意，但她大概猜到对方的出发点是名为“同情”的东西，这样的“同情”、“怜悯”让她不太舒服，她有自己的自尊，不需要别人的同情。

林凌见状，抿了抿嘴角，默默地收起了自己的手机：“或许……只是觉得你和我认识的一个人很相似吧……”

“谁？”

“在我大学刚毕业、刚加入警队的时候，我曾经办了一件案子……”林凌说着，视线看向了玻璃窗外的远方，他的思绪似乎也被带到了过去，“那是一件杀人案，案子里发生在清贫的一家三口，一对夫妻日常靠摆摊维持生计，他们有一个已经上高中的女儿，摆摊的收入并不算多，但勉强能够供女儿上学，他们的日子过得很简单，但却很幸福……只不过，在某一次出摊的时候，那对夫妻遇到了逃窜中的杀人犯，男人认出了那是公告上的在逃杀人犯，见义勇为地拦住了对方，但不幸被杀人犯持刀当街杀死……在我们赶到现场的时候，他老婆也倒在血泊之中，送到医院后也因为失血过多没有抢救过来。”

沈聆听着心中一紧：“那你们抓到在逃杀人犯了吗？”

林凌脸色一沉：“没有，我们队长组织了许多次抓捕行动，但是几乎都以失败告终，警方发布了高额悬赏，但那个男人至今在逃，他手上有五条人命，是个汽车维修厂的工人，在一次醉酒后和厂长发生了冲突，一怒之下连杀五人。”

沈聆听着这番话，默默叹了口气。

在我们所不知道的角落里，有人为了维护城市的安全与稳定默默奉献着，也有人为了追查真凶、维护正义而献出自己的生命，但遗憾的是，我们甚至都不知道他们的名字。

“……所以，你是觉得我和他们的女儿很像，是吗？”沈聆用抬起如平静地眼眸看着林凌。

“对。” 林凌正视着她，“当年，那对夫妻的女儿，也正好19岁，她不能接受一夜之间失去父母的事情，在父母头七之后，跳楼自杀了。”

“你担心我也自杀，对吗。”

“对。”

“……谢谢你。”

“我想说的是，无论发生什么事情，活下去，才是最重要的，而且你父母一定希望你好好活着。”

“放心吧，林警官，我有一个妹妹，她还躺在ICU里，我不会轻生的，而且，我还有一个年迈的外婆要照顾，我不会抛下她们不管的，我答应了妈妈。”

沈聆停顿了一下，下意识地看了一眼自己右手上的红色手链，手链上银色的铃铛让她想起了外婆，想起了关于阴厨的一切。

一瞬间，她的思绪又回到了招魂的路口，回到了在镜子里看到母亲魂魄的那一幕。

她记得自己认真地答应过母亲，要好好照顾活下来的人。

——至少，得完成这个承诺呀……

——否则，以后到另一个世界去了的话，要怎么面对妈妈呢……

沈聆这么想着，抬起头，给了林凌一个温和的微笑。

看着沈聆的微笑，林凌眨了眨眼睛，思绪停滞了半秒钟。

“面来了——”

就在这时，两碗牛肉面被放在了两人面前，打断了两人的谈话。

沈聆低下头，看见面前放着两碗汤面，汤面是用白瓷碗承装的，淡黄色的面条浸泡在牛肉汤了，上面飘着清脆的青菜和煎鸡蛋，一股浓郁的牛肉香便从汤面中传来。

两只粗短黑胖的手从白瓷碗旁挪开，顺着那手臂看去，沈聆看见上菜的是一个五大三粗的男人，他大概有一米七左右的身高，矮矮胖胖的，寸头，小眼睛，大鼻子，穿着黑色的短袖，身上全都是油腻腻的腥味，身上围着一个已经褪色的围裙，从身形来看，他应该就是方才沈聆看到的在后厨忙碌的男人。

“谢谢。”沈聆礼貌地道谢。

那个男人并不愿意搭理她，转头去收拾其他桌子上的吃剩的汤碗。

沈聆注视着他的背影，感觉他的腿脚似乎有点儿不利索，尤其是右脚，在走路的时候有点儿跛脚。

“那是他们的儿子。”

林凌的声音从耳畔传来，沈聆回过头，看见林凌也同样看着上菜的男人。

“他们的儿子有轻度智障，并且五六年前被车撞了，撞坏了腿，现在一瘸一拐的，说话和行动虽然不是很利索，但也能帮老俩口上菜洗碗。如你所见，陈伯负责烫面，陈伯母负责加料，至于汤底、牛肉、牛肉丸、煎蛋……这些都是在后厨做的，他们家儿子、儿媳妇负责后厨的事情，不常到前面来，他们不喜欢儿媳妇抛头露面的，我也是来得比较多、和二老比较熟，才知道一点基本情况。”

林凌说着，喝了一口牛肉汤的汤面，随即，他皱了皱眉头。

“奇怪，为什么好像没有那么好喝了？我怎么记得以前不是这个味道的？是我太久没来了吗？”

闻言，沈聆也拿起汤匙，喝了一口汤面。

汤面很清淡，汤里没有多少牛肉的鲜味，反而有点儿寡淡。

——实在是算不上一碗好吃的牛肉面。

虽然沈聆心里是这么想的，但是她没有说出来，毕竟今天是林凌请她吃饭，如果嫌弃不好吃，就太不礼貌了。

“这家牛肉面之前改名过吗？”沈聆漫不经心地提问，“我看门口的牌子明显和装潢的陈旧度不一样，应该是中途换过。”

“没想到你的观察能力还挺敏锐的。”林凌一笑，伸手拿起桌上的菜单浏览了一遍，“我记得我听其他食客提过，这家牛肉面之前是做叉烧饭的，但是叉烧做得很难吃，直到老俩口的儿子娶了媳妇……他们的媳妇是外地人，淮阳牛肉面做得很好，叉烧饭的生意并不好所以老俩口才重新装修了门面，把这家店改成淮阳牛肉面馆，你还别说……自从改了后，生意一下子红火起来，最火的时候还上了咱们本地头条呢！”

“外地的？那你见过她本人吗？她为什么会嫁给一个轻度智障又残疾的人？”沈聆看了一眼正在收拾碗筷的男人，他正一瘸一拐地走回后厨。

林凌一笑：“这我就不知道了，他媳妇看起来安安静静的，也不爱说话，一年四季都穿着长袖，好像挺怕冷。”