邻居家的遭遇固然令人唏嘘，可回到自己家，眼下最重要的还是韶玉明日去欢喜庵的事情。

绿珠问阿莺：“那对夫妻看着怎么样？”

“男人瞧着颇有些愚钝，女人倒是有几分机灵之色。”知道绿珠为韶玉去欢喜庵的事情谋划多年，今年才找到门路能将韶玉送去山上，阿莺安慰她：“你把一颗心放回肚子里就是，我觉得出不了大问题。”

绿珠道：“希望如此。”

韶玉坐在一旁，静静听着绿珠与阿莺说她的事情，平静得像是在听别人的故事。

好歹是从小养到大的孩子，绿珠瞧着她乖巧聆听的模样，脑子里不由想起她小时候抱着自己的脖子撒娇耍痴的娇憨样子，心底软了一软。

她把韶玉叫到自己的身边，握住韶玉的手，问她：“明日起你就要离开我和阿莺，一个人孤零零住在清静山上了，你怕是不怕？”

韶玉摇头：“我不怕。”

顿了顿，她道：“我只有一点难过——姐姐，我从此后还能再回来看你和阿莺吗？”

绿珠早已将欢喜庵上的规矩打听清楚：“听说庵主善良，被送上山的女孩在前一年都不必与凡尘断干净，每月都有两日假可以回家探亲。你到时候避人耳目偷偷回来这里，我与阿莺照样能与你相聚。”

韶玉初听一喜，很快又想到别处，问：“过了一年后呢？”

往日向来能言善道的阿莺半声不吭，悄悄拿眼神去瞟绿珠。

绿珠面上的笑意隐去。她踌躇片刻，抚摸着韶玉的长发，低低道：“韶玉，几个月后，我与阿莺要去豫梁办一趟事。”

韶玉顿时呆住。

她怔怔不言，心头巨震，下意识就攥紧了绿珠的手，心情五味杂陈。她想问绿珠，她们去豫梁办什么事？把她一人送去清静山上，她们两人却去了遥远的豫梁，她们……她们是不是不要她了啊？

阿莺看了心疼，连忙道：“我们又不是不回来了，你摆出这副样子做什么。”

还会回来？韶玉好受许多。她记着绿珠前些日子与她发火的样子，不想在离别前夕惹得绿珠不开心，因而此刻什么都不敢问，只能抿抿唇，哑着声音求绿珠与阿莺：“你们……你们早去早回……别忘了我。”

绿珠什么都没说。

她跟着出了会儿神，回过神来后，轻拿轻放道：“我心中自有章程，也当然不会忘记你。”

轻描淡写揭过这事，她嘱咐韶玉：“在清静山上小心行事，但也不必委曲求全。若被谁欺负了，只管去告诉管事的姑姑，我听说太后娘娘处事公道，必然不会让你平白受委屈。”

想起韶玉曾说过的刁蛮骄纵的皇后亲弟也在清静山上，绿珠皱眉，加上一句：“那些贵客应当住在万相寺内。你离万相寺远一些，如非必要，不要去那里，免得惹上什么奇怪的人。”

阿莺附和道：“是呀，韶玉，你就待在欢喜庵里就好。”

韶玉应下：“我懂得的。我会离麻烦远一点。”

第二日清晨，绿珠难得早起。自韶玉五岁后，她再一次主动为韶玉梳头，替她挽了个简单的发式。

往日面上的灰尘被拭去，露出韶玉一张清丽秀美的面庞。即便是特意穿上满是补丁的布衣，可韶玉的美貌还是半分不减，甚至这过于简陋的装扮愈加显得她天然去雕饰，越素净，越动人。

“从此之后你就不必再遮遮掩掩了，韶玉。”绿珠与镜中的韶玉对视，“希望你在清静山上过得平静安宁。”

韶玉垂下眼，鼻子有些酸。

绿珠并不出门，她倚在院门口，静静看阿莺牵着韶玉走出石头巷。

韶玉被阿莺牵着手，回头看见绿珠在清晨淡淡的薄雾中伫立。空气中露水深重，绿珠似是感到寒冷，打了个寒战后，用双手环抱住自己。

她瘦弱的肩膀上有一片海棠花瓣。

韶玉怅然若失。

随阿莺避着人悄悄出城后，她问阿莺：“我回来的话，你们会给我开门吗？”

阿莺握紧韶玉的手，将手心的温度传到韶玉身上。

她对韶玉保证道：“哪怕绿珠狠心堵住院门，我照样会在卧室打个洞让你进来，你放心，只要我在，我就不会让你流浪街头。”

韶玉听得哭笑不得。

被阿莺稍一打趣，她的愁绪散了大半。想到还能在下月回去看望绿珠与阿莺，在到达昨日的亭子与昨日的那对农夫农妇会和后，她的面色已看不出半分异样。

夫妻俩穿得和昨天差不多，韶玉换上阿莺特地为她准备的绣满补丁的布衣后，与夫妻俩站在一处，倒是比昨日和谐许多。

看到韶玉白净秀美的面容，农妇心底打了个突，突然有些后悔接了这份赚钱的活计。

不是对韶玉心生怜惜，而是觉得韶玉外貌太过出众，不知她这样的长相到了清静山上是否会惹出什么灾祸，连累到自己身上。

可想到家中生病急需钱财的小儿子，农妇还是定了定心，没有反悔——总归等这姑娘稳妥进山后，那位大人会派人将他们一家送去别的地方，到时候天高地远，出什么事都和他们一家无关了。

思及此，农妇面上露出笑意，上前挽住韶玉的手，笑眯眯道：“等会儿上山，姑娘就要称呼我们为阿爹阿娘哩。”

韶玉下意识去看阿莺，阿莺知道自己只能送韶玉到这里了，心底也有些失落。

她强撑笑容，松开韶玉的手，最后嘱咐她：“去了清静山后，一个人更要照顾好自己。若是下次见你瘦了，我定是要责问你的。”

时间不等人，约定的时间就要到来，韶玉只得与阿莺分别，跟着她新鲜出炉的新爹娘来到清静山脚下。

清静山上有被称为护国寺的万相寺和太后娘娘居住的欢喜庵，山下守卫自是严密。幸好早有一位比丘尼在山脚下接应，听侍卫问韶玉三人是来做什么的，马上接话答：“回大人，他们是素江县来的一对夫妻。家里贫穷，养不起女儿，又不忍女儿被恶霸掳走，只能送来山上当小尼姑了。”

侍卫瞧了瞧韶玉的脸蛋，咋舌不已：这长相来当尼姑……？

比丘尼合掌在胸前，不紧不慢道：“能不能进欢喜庵当然不是我就能决定的，我正要带这三位施主去见慧音姑姑，由她来决定留不留下这位小施主。”

韶玉在旁边听着，觉得比丘尼口中的“慧音姑姑”在欢喜庵的地位一定不低。

侍卫们听到这名号，面上的警惕顿时散去，连忙让开路，嘴上道：“既然是要去见慧音姑姑，我们就不耽搁各位了。”

韶玉三人终于顺利进入清静山，随着比丘尼上山。

清静山并不是单指一座山，而是这周围的七八座山的合称。山道蜿蜒宽阔，两旁乔木高大，树林幽深，满枝翠绿，耳畔尽是鸟儿的鸣叫。

韶玉越往里走，心中就于是讶异——从山脚向上，沿途靠山被凿出数十数百石刻图像，石刻图像连绵成画卷，讲的或是佛家故事，或是人间百态，石壁上的神佛人魔神态各异，俱是栩栩如生，一看便是由工匠大师耗费诸多年月雕刻而成。

皇家气派当真惊人。

韶玉第一次对清静山在本朝的崇高地位有了真切的感受。

比丘尼轻声向三人解释道：“我名觉慈，在我这一辈排行第七。等会儿我要带你们去见的慧音姑姑是庵里的掌事姑姑，庵里面大事小事都要经她的手。慧音姑姑侍奉庵主几十载，十五六年前，她也是随庵主一齐从豫梁来到江陵府的。”

左右无人，她索性压低声音说清楚：“想必你们应当听晓过，欢喜庵的庵主就是太后娘娘——欢喜庵由她创建，慧音姑姑是她未出阁时就跟在身边的贴身侍女，自太后娘娘在欢喜庵遁入空门后，慧音姑姑也跟随她皈依佛祖，陪着她在欢喜庵里待到如今。”

韶玉的便宜爹娘登时紧张不已：“那这位慧音姑姑岂不是与太后娘娘关系极好？她会不会看出问题，治我们欺瞒太后娘娘的罪？”

觉慈惊异地看他们一眼，纳闷：“你们不知道么，正是慧音姑姑遣我来接你们上山的。她只把这事告诉了我一人，并且叮嘱我不要声张，只把你们当做寻常上山的人家来对待。”

韶玉听后，心中再次猜疑起那位替绿珠做事的大人的身份。

觉慈口中的慧音姑姑是侍奉了太后几十年的人，这样的人恐怕在豫梁都是走到哪都有人捧着的人，名和利都不缺少，她是怎么答应帮忙的呢？

绿珠为什么会被牵扯进来……那位大人为什么会为了绿珠做到这等地步？

韶玉见到了觉慈口中的慧音姑姑。

她模样看起来四十上下，穿着一身素净的灰色缁衣，身量略瘦，眉毛略长，眼睛略向上吊着，嘴唇微薄，看起来并不好相与。

当着其他人的面，她一板一眼问了韶玉的便宜爹娘许多问题，接着就把韶玉的名字登记在册，让觉慈领韶玉去了东厢房。

这是收下她了的意思吗？

或许是太过顺利的缘故，韶玉的心底竟有些不安，总觉得还会发生什么似的，右眼皮跳了一个下午。

春桃曾和她说过，“左眼跳财，右眼跳灾”，右眼皮跳动是不好的征兆。

果不其然，当天晚上觉慈就悄悄把韶玉带到了慧音的屋子里。

觉慈站在门外，屋内仅有两人。

慧音不再客气，冷冷对韶玉说：“我欠严大人一个人情，所以我答应他帮你进入欢喜庵里。但我现在已经与他两清，从此以后，我待你只会与其他人一样，甚至还会更加严苛。你小心些，千万别把我当做你的靠山，若你做了让我不满意的事情，我会让你立刻收拾包袱离开。”