裴炆铩羽而归，但季长松几人仍没有放松警惕，始终陪着待在灵堂里。偶尔回家梳洗，也不会所有人同时离开，必会确保至少有两人留在石头巷里。

度过了最伤心的时刻，裴浥看上去振作许多。他感激同窗们的善心：“你们为我做的已经够多了，剩下的我自己来打理就好。”

同窗们纷纷道：“我们心里有章程，你不用担心会误了我们的考试。我们多年的交情，你若真把我们当做好友，这种时候就不要再劝我们了。”

裴浥又是愧疚又是动容，知道无法劝动他们离开，便也不再多说废话，惹得他们不开心。

出殡下葬那一日，天空乌云满布，空气闷热湿沉，压得人缓不过起来。

是要下暴雨的征兆。

下葬之日不可改。季长松等四名同窗知晓裴浥家在沁蓉县孤苦伶仃，于是自告奋勇要帮裴浥共同抬棺。

裴浥心里愈发觉得对不住他们，但知道季长松等人的性格，再加上他的确是找不到其他帮忙抬棺的人了，因此只能苦笑着再次向所有人道谢，算是承下他们的好意。

寻常人家下葬，抬棺至少六人，人丁兴旺的家族，十几人共同抬一棺的情形也是常有的。

裴浥季长松五人咬牙使劲，合力将棺椁共同抬起，扛在肩头。韶玉为他们打开院门，想要跟着去搭把手，帮他们一同抬一抬。

“家里需要人守着，烧香不能断。”裴浥说：“韶玉，你留下来。”

韶玉道：“我去请春桃来帮烧香，我去帮你们抬棺。”

裴浥的声音难得温柔：“韶玉，算我求你。你听我一回，留下来。”

他用的是“求”一字。韶玉想起荏娘，心软了。

韶玉哪能不知道裴浥是顾忌自己的女子身份，时下向来有“未婚不抬棺，孕身不冲棺”的习俗，尽管韶玉并不在意，裴浥却不想再拖欠韶玉什么了。

其实裴浥并不是多相信这些乡野风俗的人，若换做他自己，他定然不会顾忌太多。但若涉及到韶玉，他便不能不管不顾。

天下起了淅淅沥沥的小雨，五个年轻人扛着棺椁步入雨幕中。

韶玉留了下来。她关上屋内的窗户，独自守在裴浥家的屋子里，小心守着香火。

天空蓦然一道雷打下，紧接着狂风大作，雨点子倾盆而下，打落了不少树叶。韶玉心焦如焚，心下又开始后悔自己没有跟着裴浥他们一起出门。

大雨中，老秀才撑着一把快要被风吹变形的油纸伞，来到了小院中。

“裴浥他们走了么？”老秀才对韶玉说：“我昨日还说要来帮忙抬棺，他们几个小子应得好好的，转头就阳奉阴违，背着我偷偷抬棺走了。这些小兔崽子！”

韶玉看他像是看救星，忙问：“您帮我守着灵堂，不要让香火熄灭可以么？”

老秀才愣住：“可以是可以。不过你要去哪里？”

“我去看看他们抬棺抬到哪里了。”韶玉拿起老秀才刚收好的那把油纸伞，重新打开，义无反顾地冲进雨中：“先生好心，伞借我使使！”

雨下得越来越大，风呼啸着刮得人面庞生冷，伞骨被风吹得变形，韶玉一路奔跑，纵然撑着伞，身上也很快湿了大半。

荏娘葬在山外的一座小丘上，裴浥的外祖父外祖母同样葬在那里。她不知道确切的地方，只能大概由着出城的方向猜测着赶去。

幸运的是，韶玉并没有猜错。

暴雨中，她很快看到了正在山路上向前艰难前行的裴浥一行人。几人穿着蓑衣，戴着斗笠，但雨水太急，身上并不比韶玉好多少。

山路崎岖，路上不时有小块的碎石和枯枝被雨水从山上冲刷而下。韶玉急急上前，弯腰替他们捡起枯枝和碎石，扔到一旁。

裴浥刚要说什么，季长松就松了口气，道：“韶玉，你来得正好！你帮我们把前头路上的枯枝碎石也清理清理，这样我们走得也快些，不用担心被突然绊倒。”

裴浥皱紧眉头，终究没有再说什么。棺木沉重，几个年轻人都是常年读书的学生，能从沁蓉县内一路扛着棺椁到这里，已经很是了不起。

韶玉应好，撑着伞不断弯腰起身，替他们清理前路的枯枝碎石，偶尔路上不平整，她还会提醒后面抬棺的几人注意脚下。

季长松忍不住再次感谢道：“韶玉，幸好你来了！”

韶玉回：“能帮到你们就好。”

时间不知不觉间流淌而过，很快的，只要再越过一条小河，几人就能到达下葬之处了。

雨下得大，往日没不过脚踝高的溪水暴涨到小腿深，裴浥和季长松率先踏入河流，身后几人随之跟上。不知是棺椁压得肩膀太沉，还是脚下踩到了什么，抬棺的最后一人走到小溪中间时，猛然间一个打滑，险些栽倒在地。

韶玉缀在最后，瞧得心惊胆战，在她反应过来时，她已扔了手中的油纸伞，向前一扑，及时稳住了即将滑落的棺椁。

那快要摔倒的年轻人羞愧道：“对不起，我脚滑了一下……”

“没什么，接下来好好走就好。”韶玉帮他分担重量，双手撑着棺椁，浑身被雨打得湿淋淋的，“最后一段路，我们一起抬过去。”

所有人齐心协力将棺椁抬入坑中。

棺椁一入坑，韶玉就感到身上一沉。裴浥为她披上蓑衣，随后，他又将自己的斗笠同样解下，扣在韶玉的头上。

季长松隔着雨幕看过来一眼，挑眉：“往日我还以为你与韶玉关系不好，现在才发现并非如此。”

裴浥压着韶玉头上的斗笠，将她的脸压下去，直到被宽大的斗笠遮去大半。他迟疑着道：“……我无兄弟姐妹，她住在我隔壁，我其实从小将她看作我的亲弟弟。”

是呢，还非要逼她一起读书，说要带她一起考科举去做官。

浑身上下被雨水彻底打湿，衣服黏在肌肤上，一点都不舒适。韶玉没有拒绝裴浥的好意，顺从地把蓑衣和斗篷上的细带系上，心里如此道。

回沁蓉县的路上，雨终于变小了些，但始终缠缠绵绵地下着，并不停下。

季长松等人各自回家换洗衣服，裴浥默不作声地与韶玉走在回去的路上。他一路沉默，半道上才开口与韶玉说话。

“你是不是要回欢喜庵了？”他问。

韶玉嗯了声：“再留一晚，明日上午走。”

裴浥又沉默了很久。直到回到石头巷内，他才又重新出声：“你在欢喜庵里，别人怎么称呼你？”

韶玉不明白他怎么会想问这个，可她没什么好隐瞒的，于是告诉他：“在欢喜庵里，大家都以法号互相称呼。我属妙字辈，其他人喊我妙心。”

“妙心？”裴浥跟着念了遍这两个字，然后说：“没有你自己的名字好听。”

裴浥浑身湿透地走入自家院中时，老秀才正神情严肃地盯着灵堂中烧到了三分之一的香火。听见裴浥的脚步声，他回过头来，先是皱起眉头嘟哝裴浥几人哄骗他的事情，接着问：“我的伞呢？你没撑着我的伞回来吗？”

裴浥想起那把被韶玉丢在河边的伞，顿了顿：“先生，我明日去买一把新的伞赔给您。”

“丢了？算了，一把破伞而已，伞骨都断了两根了。”老秀才拿起新的一根香，不紧不慢地点燃，插在香炉中，道：“我难不成还图你几枚铜钱不成。”

裴浥坚持：“您好心，我却受之有愧。”

老秀才摇摇头，指着他叹气：“你这个什么都不欠人的脾气，真不知是好是坏！”

裴浥默不吭声。

老秀才怜惜他的遭遇，想到自己最看好的学生无缘此次的秋闱，替他痛心。事实上，裴浥的那些同窗们，哪个不心疼他？老秀才拍了拍裴浥的脊背，再度叹气：“裴浥，有时候，你要学着去依靠别人。”

一个人走下去太孤独了，而他的人生还有太长一段路要走。

说来简单，可人的性格岂能在一夕之间改变？

裴浥心中茫然。

第二日一早，韶玉离开石头巷，向清静山走去。

这次下山三日，再穿上缁衣时，韶玉不免有恍然隔世之感。她想着忽然离世的荏娘，想着颓废憔悴的裴浥，人生第一次对生死有了感悟。

回到欢喜庵里，她去见了慧音姑姑。

慧音问她：“怎么走了三日那么久？”

韶玉想起荏娘，眼神黯淡：“长辈过世，我耽搁得久了点。”

慧音一顿，原本要责怪韶玉离开太久的话顿时堵在了喉咙中。半晌后，她念了句经：“一切世界,始终生灭,前后有无,聚散起止,念念相续,循环往复。”念完后，她劝韶玉：“生死是每个人都要走的路，你不必太过执相，误了自己的修为。”

韶玉佛法读得不够多，问：“姑姑，这句话是什么意思？”

“等你学到《圆觉经》，你自然懂了。”慧音早上有别的事要忙，懒得与韶玉多费口舌，于是赶她去做事：“昨日又有两位知府送来贺礼，你快去清点礼品。”

韶玉应下，出屋离开。

她不知道的是，在与慧音说话的时候，万相寺中，薰鸽同样在和郑朗密谈。

他兴奋地搓手，道：“我真的看见了！大人，她才不是什么妙心，她真的是韶玉！”他喃喃自语，不可思议：“绿珠养了多年的小孤儿，居然是个小丫头！”