东宅气氛压抑到冰点，而海家大宅却仿佛沐浴明媚暖春。

海明瑞在自己宅院里支上桌，摆上一桌好菜，差人从酒窖里拿出一坛陈酿杜康，满脸带笑地给对面的海明琪倒上。

“二姐，请~”海明瑞说。

海明琪端起杯，先闻了一闻，脸色露出满足的神态。

虽是同胞姐弟，但海明琪一直看不上自己这个胞弟，海明瑞好吃好喝，肥头胖耳大腹便便，做事也一副歹人做派，好耍些泼皮无赖的小把戏，很不斯文。

海家在崑西仅次于龙家，可海家却出来海明瑞这么个人，尤其海明珍与白鹤成了亲，海明瑞更是以府丞亲戚的关系到处欺人敛财，那些小世家敢怒不敢言，海明琪看着弟弟如此这般很是不齿。

虽然海明琪也利用白鹤的关系获利，可她知道万事不能太高调，否则必然成为众矢之的，因此在产业经营上，海明琪和海明瑞划分清晰，海明琪从不去触碰弟弟的那些事，生怕给自己惹一身麻烦。

可现在，两人共同举杯，只因在饲料原料价格哄抬一事上，姐弟二人算是合作得天衣无缝，海明瑞收敛了以往的痞气，听着姐姐的话，两人从苜蓿、油枯等原材料上轮番下手，已经把龙彦东逼到了悬崖边上。

俩人酒刚喝了杯酒吃了点菜，话还没说几句，海明珀就急匆匆地从外面走了进来，看到弟弟妹妹和一桌酒菜，海明珀严肃的神色更阴沉下来。

海明瑞院中的小家奴慌张地赶着碎步跟在后面，主人畅饮自然不想被人打扰，可家主来势汹汹，他根本没法拦，只能在后面哆哆嗦嗦跟着。

海明瑞见状，朝下人摆了摆手，几个家奴躬身行礼速速都退了下去。

海明瑞从旁边搬来张椅子，笑着让大哥坐，海明琪则是递过来杯子，给大哥倒上酒。

可谁知海明珀非但不喝酒，连坐也不坐，带着一脸怒气开门见山问道：“饲料原料价格飞涨，这事……莫不是你俩做的手脚？”

海明瑞和海明琪同时笑了笑，海明琪自顾自地端起杯子抿了下，海明瑞晃着肥胖的身子坐下，两手一摊，满不在乎地看着海明珀，说道：“大哥也不是没见识过风浪，这等小事有何大惊小怪？当初那龙四一步步拿下崑西所有棉田，从而执掌崑东、崑西、崑南整片大地上七成的棉业，众人骇然，那时也没见大哥如此震惊，我们不过是把控了饲料的原料而已。”

从进来见到弟弟妹妹这副神态，海明珀心里已经猜了个七八，可真的听到弟弟承认二人控制饲料原料，海明珀的心是又气又慌。

“那是龙四！”海明珀气道，“可你们……你们是谁啊！咱们海家有多大财力我还不知道？我听说龙彦东不但走遍崑西，还去了崑东崑南采买，你们……你们怎么可能控制得了崑东和崑南？把我们海家卖了都不够啊！”

面对大哥的质问，海明琪如往常一样笑而不语，而海明瑞却根本藏不住情绪，得意得脸上横肉乱颤。

海明珀见弟弟妹妹都在笑，他更气不打一处来，气哼哼地岔开腿一屁股坐下来，他瞪着对面的姐弟二人，喃喃低语：“怎么可能，怎么可能啊！那得多少银两……咱们海家哪有那么多……你……你们……难道……”

海明珀突然想起来什么，盯着弟弟和妹妹，心中不觉感到阵阵发寒。

“难道……是……是龙彦西？”

海明瑞抹了下嘴，蹭掉嘴边的油渍，嘿嘿一笑，算是肯定了大哥的说法。

得到答案的海明珀却更加疑惑，他拍着大腿，皱着眉反复摇头，百思不得其解：“不可能！她龙彦西是有钱，可就算她西宅都拿出来，也阻不了崑东崑南的买卖啊，怎么会！怎么会！不可能！她龙彦西是活络，可她那点产业……哪会有那么多钱！她做什么能有那么多钱？你们又哪有那么多钱！不可能，不可能！”

见大哥翻来覆去自言自语，又不断否定，想不明白琢磨不透的样子，如同癫痴，姐弟二人瞧着都憋着笑。

海明琪沉得住气，只笑不说，海明瑞可不是深沉的人，他实在是得意极了，抬起屁股，凑海明珀跟前，悄悄在他耳边说了一句。

只是短短几个字，就让海明珀的身子彻底僵住了，他猛地从椅子上蹿起来，一把揪住海明瑞的衣襟，狠狠瞪着弟弟，然后又突然转头，目光咬住海明琪，恼怒地咆哮道：“私盐？私盐！！你们……你们这是疯了！竟敢贩卖私盐！那白鹤不是酒囊饭袋！她就算对其他事睁一只眼闭一只眼，可这……这是贩卖私盐！自古就是掉脑袋的事！你们、你们这是要把海家都搭上啊！我不允许你们再做下去！停下！必须停下！明琪！我以家主的名义命令你们，莫要再做！”

海明珀的双手攥紧了海明瑞的衣襟，拳中的怒气几乎要把弟弟臃肿的身子掐碎，海明瑞虽然被箍住了身子，脸上却是云淡风轻，他抬起手，用力挣开海明珀的拳，展平被揪得发皱的衣裳，望着呆在原地目光僵直的大哥，冷冷嗤笑。

“大哥何必如此危言耸听，以前我们被龙家压着，那时我们年纪尚小，你说我们海家弱，得逼着龙家躲着龙家，只能做些龙家不涉及的行当，于是我们隐忍，眼看着那龙四赚钱，看着龙家越来越富。可现在，咱们妹妹嫁的是府丞！而我们也寻到了生财之道，是，贩卖私盐是掉脑袋的事，可若没有风险怎么会有丰厚的回报？那些铤而走险的人不都是求得一线生机嘛。她们龙家家大业大，翻一番能顶咱海家数倍，就凭现有的这点产业，咱们用什么和龙家争？现在借龙彦西的手，我们海家赚钱，又能打压龙家，有何不可？又岂有不做之理？我海明瑞也是个乾元，也有不甘人后之心，大哥，你莫不是软弱惯了，听到龙家二字就吓怕了吧。”

“海明瑞！”海明珀被这番话气得怒火中烧，他一脚踢倒了身后的椅子，怒呵道：“你！你怎能信得过那龙彦西？她可是龙家人！若龙家集四宅之力，到时栽进去的可能就不是他龙家，而是我们海家了！”

海明瑞撇了撇嘴，刚要说什么，被海明琪一个手势按了回去。

海明琪仍是坐着，脸色同往常一样平静，让人看不出太多情绪。她望着气红了脸的大哥，慢条斯理道：“大哥所言极是，不过大哥所顾忌之事我和明瑞早已想到，大哥放心，龙家此时集不上四宅之力，北宅忙着春茶一事自顾不暇，而龙彦东的底我早就探过，就算其他饲料她可以等，可军马饲料她无法拖延，崑西府逼得比我们更紧，不用多久，东宅就会被彻底掏空，以后，崑西饲料买卖就全都是咱海家的。大哥，我知道此事你心有怒气，贩盐确实不对，可此次实在是千载难逢的机会，我们借龙彦西的力，她寻路子搭关系，我们海家出点人力跟着赚钱，出什么事她龙彦西和我们是一条绳上的蚂蚱，她脱不了干系。而且她也不会让这事落空，她要夺家主之位，不顾手足之情，比我们更想东宅完蛋。而且如今……很快就会见分晓，我们已停不下了。”

海明珀的心里如着火一样暴躁，他知道妹妹海明琪素来沉稳，说出的话句句经过深思熟虑，可贩卖私盐终归违犯崑西律法，牵系整个海家安危，他作为一家之主，实在难以接受弟弟妹妹背着他做出这种事来。

然而事已至此，他既阻不了龙彦西，也拦不住他的弟弟妹妹，只能气得浑身乱颤，牙咬得咯吱作响。海明珀脸涨得通红，嘴唇动了动，却什么都说不出来，只是抓起桌边的酒盅，狠狠砸在地上，愤怒地甩手离去。

经过大哥刚刚那番质问，两个人的脸色都冷了下来，完全没了畅饮的心思。

海明瑞动了动笨重的身子，一脚踢开地上碎掉的瓷片，冷哼一声：“谁人不想争锋？谁愿甘为人后？这般胆小懦弱，怎配做家主！”

刚要推门进来收拾的家奴听见主子竟说出这样的话，吓得大气不敢喘，直接又退了下去。

一旁的海明琪却如同没听见一般，不紧不慢地从袖袋掏出一个绢帕，轻拭着抚掉身上喷溅的酒液。

擦干净身上，她又端起酒盅，闻着酒香啧啧几声，好似惋惜这陈年杜康没有被细品珍惜。

又过了好一会，海明琪才慢慢开口说：“那，明瑞觉得谁配做家主？”

“谁能带海家昌盛谁才配做家主！”海明瑞立即回到。

海明琪轻轻勾唇，似有似无地点了点头，她手提衣裙，起身绕开地上的酒盅碎瓷，推门走了出去。

一直望着海明琪走远，彻底离开自己的宅院，海明瑞这才暗骂几声。

他瞅着一桌好菜，忍不住抓起筷子往嘴里猛塞了几口肉，又一口闷了杯里的酒，吃得满脸油星。

海明瑞知道他的这位大哥胆小怕事，经商没头脑，谋略没远见，根本算不了什么，那时能做家主不过是因为长辈早逝，大哥年纪大罢了。可现在他们都已成人，家主之位决不能让无能之辈来做，否则海家非但不会昌盛，还会逐渐没落，而能与他一争高下争家主之位的，只有他的这位胞姐。