她几乎在控诉，没了规矩不说，连一贯坚持的尊称也忘了。这么久过去，她为那匹布料、为许多蛛丝马迹耿耿于怀，以为时过境迁，他们之间的夫妻情分日渐淡薄，连相敬如宾都难以为继，如今呢？她突然发现，那些所谓的“细节”都是她自以为是多想出来的，其实半点问题都没有！

“妾身还以为……”

祝回雪忽然红了眼睛，又生气又委屈，让虞静延也愣了一愣。他何其聪明，又和她做了多年夫妻，自然了解她的心思，见她如此神态，只稍微想了想便全然明白了。

“我说你喜欢胡思乱想，现在呢，还不肯承认？”

虞静延叹了口气，原先心里的失望、疲倦，现在全都化成了无奈，“别哭。”

她开始自责，可他又岂会没有错。若他能早些看出她的郁郁和强撑，及时同她解开心结，哪里还会有后面这么久的冷战和矛盾？

“殿下息怒，求您饶过王妃！”

方才虞静延气势汹汹把祝回雪拉进了房门，初桃护主心切，不顾张栩阻拦在外焦急大呼。片刻过去，门终于被打开了，初桃一喜，却见晋王依旧面色冷峻，而自家主子却眼含水光，看起来格外伤心，不知是经历了什么。

见此情形，初桃更是吓得不轻，想起先前两人矛盾的导火索，终于决定不顾主子叮嘱，把一切和盘托出。

她扑通一声跪在地上，哭求道：“殿下，王妃是无辜的！这些年人人都要来关心一嘴王妃的肚子，王妃怕您担心一直忍气吞声，如何能不心思郁结？先前您撞见的那碗禁药根本就不是王妃差人寻的，而是皇后暗中赏的！”

这一番话如同几声惊雷，在虞静延耳畔先后炸响。关于王府久无子嗣的流言，曾经也有嘴碎之人在他面前提起，无一不被他当众撂了颜面，久而久之便没人敢再来触霉头，他自以为已经帮她把外面不好听的声音全都料理干净，却没想到在他看不到的地方，依旧有人仗着她的温和良善蹬鼻子上脸，美其名曰“忧心关怀”，实则大行欺凌之事。

从前，他知道她需要自己的空间，所以平常只是派守卫保护她的安危，旁的一概不插手。而她总觉得自己的事是为他添麻烦，在外被人奚落，回来也憋在心里，这样忍辱负重的日子，她独自捱了几年。

少说多做，留出让彼此舒适的一隅之地……他们明明都在为对方着想，得到的结果却与希望背道而驰。

还有，那碗禁药……

“她说的这些，是真的吗？”虞静延胸膛起伏骤然加快，忍着满腹情绪，转回去问。

祝回雪脸色发白，半句否认的话都说不出来，因为初桃所言无一不真。她自认坚强，既放不下脸面向他告状，又怕他得知后在外树敌，在朝堂上制造本不必要的障碍，所以即便受风言风语影响也从不向他倒苦水，只是自己一人把不好的情绪消化干净。

关皇后同王府的矛盾由来已久，美其名曰关心子嗣，常常借由头降下“赏赐”，有时是身段姣好的通房美妾，有时则是一些所谓助孕的偏方药膳。前者送到虞静延面前，每每被原封不动地遣了回去，而后者直接送进祝回雪房中，由不得她拒绝。

那些汤药无害，可到底多而涩口，一碗又一碗喝下去，直叫人苦进心里。最近一次，坤宁宫送来的不再是像以往一样的药膳，而是一副寻常郎中医馆都不敢用的、足以对身体产生不可逆的伤害的禁药。

巴掌大的药碗里热气蒸腾，散发出酸而苦涩的味道，祝回雪捧在手里，却并没有喝，而是渐渐硬起了心肠，眸中藏着决然。

“去把胡蝉找来，就说上次说的施针，我考虑好了。”

她吩咐初桃，又补充道：“把消息放出去，一定要让殿下知道。”

她暗中推动着一切的发生，任由虞静延怒气冲冲闯进卧房，同她争吵，那天，她摸清了他心中最深处的底线。直至今日，既然关皇后毫不留情，想要先下手挖出她最大的秘密并开罪王府，她又何必再畏首畏尾地把自己夹在中间，试图调和这根本不可能调和的矛盾？

从前受过的那些委屈，现在没有必要再忍下去了。

初桃进退无助，算是把所有事都一口气吐露了出来，张栩生怕主子发怒，趁着无言之际手忙脚乱把人带了下去。

房门再度关上，祝回雪抿了抿发干的嘴唇，正想着如何措辞坦白，腰间却突然袭来一股很大的力，重重把她拉到了怀里。

“为什么不告诉我？”头顶传来压抑的声音，又低又哑，“如果初桃没说，你是不是就要瞒我一辈子？”

祝回雪本来是冷静的，如今猝不及防被拥进怀中，让她忽然感到一阵鼻酸。以往为了自卫被迫长出的一身坚硬鳞片，现在好像正在软化脱落。

她没有出声，而是闭上了眼，短暂地放任自己沉浸在这令人安心的温暖里。

不知过了多久，两人分开，祝回雪声音微涩，轻道：“从前的事，是妾身不对……”

虞静延却不打算这么放过她，沉声问：“我与你说这么半天话，就是为了要你一个道歉？”

她自知理亏，低头不言。虞静延望着她，认真道：“从今往后，不许再提起和离的事。乐安不会让你走的。”

他说完停顿半晌，仿佛怕她误解一般，又低低补充：“……我也一样。”

祝回雪静静听着，忽然心头一动：“殿下，你……”

迅速闪过的念头如同烟花炸响，让她不敢相信，却停留在脑海中忽略不去。

她眸光前所未有的晶亮，奈何虞静延在感情上最是个迟钝的人，自顾自继续道：“今日的事，你不必理会皇后。只要你想写，那就一直写下去，没人可以置喙。”

“以后若再有人敢用子嗣的事在你面前说三道四，你莫要再忍让，要是感到为难就告诉我，我自会替你出头。”

既然两人已经解开了心结，祝回雪也不是个矫情的人，顺着点了点头。

虞静延望着她温婉如画的眉眼，争吵时硬起的心肠早不知何时软了下来。他上前一步，让两人间原本面对面的距离更加挨近，低晦道：“的确，王府需要一个继承人，可你忘了？我们的乐安，她想做女君子。”

祝回雪一惊，当即抬起头。他的意思是……

只要他们有心为之，难道乐安真的不可以吗？

纵使现在听起来好像天方夜谭，可以后的事谁说得准？祝回雪倍受触动，从前只敢自己在心里想一想的事，以为永远是奢望，现在却如此水到渠成地和她的丈夫达成了共识。

不论怎样，她的女儿日后都不必囿于后院，总归可以看到更广阔的天空。

“妾身明白了。”

她眼角微湿，眸光却是亮的，心中亦如塞进了一簇火苗，又亮又暖和。

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秋风徐徐盈袖，宫墙城楼上处处旌旗飘扬，午日正盛时，禁卫浩浩荡荡出动，属于南江的队伍车驾停在宫门外。昨夜抵达玉京的南江使团于四方馆暂居，翌日正式入宫朝见，终于同大齐皇帝会面。

从玉京城到皇宫，入眼皆恢弘有序，同月前梨花寨到访时的排场相比有过之而无不及，可见大齐拿出了足够多的诚意。

以郁沧为首的南江众人看在眼里，心中颇为满意，同礼官交换文书后便入座列席宫宴。丝竹声渐起，郁沧搜寻的目光缓缓扫过殿中，见文武百官都在场，也有几位皇子公主在席，却唯独没有那个他想看到的身影。

随从悄然禀道：“殿下，听闻储妃今日身体抱恙，便没有来。”

身体抱恙……

郁沧心里暗暗冷笑，究竟是抱恙，还是不想见他？

然而此次南江派使团前来，目的不仅仅是接回虞静央，几位老臣心中有数，面色如常与人交谈。这时，上首关皇后笑着道：“玉京气候干燥，如今又已入秋，更加不比南江的潮湿温暖。本宫已命人在四方馆备好了驱寒药方，诸位使臣远道而来，若有不适也好应付一二。”

“有劳皇后。”郁沧耐着心思谢过。

两方一来二去客套一番，郁沧说着话，实则心绪早已游离。见眼前众人的神情无一不是自然无比，他心中不由涌起一阵火气，终是耐心用尽，问虞帝道：“敢问陛下，不知储妃现在何处？”

他口中的“储妃”，自然就是三殿下虞静央。殿中气氛安静了一瞬，虞帝拿酒盏的动作微顿，旋即恢复如初：“央儿偶感风寒，不能出席今日的宫宴，现下在自己的府邸休养。”

郁沧沉下眸子：“那么，孤要何时才能与她相见？

南江使团来时擅自绕路不进京，先有未经准许进入兰县，后是试图私下逼迫虞静央屈服，若前来的队伍里只有大臣，他们不敢如此嚣张。虞帝事先经过了臣下的禀报，知情之余，对郁沧这个南江储君的印象也更差了几分，现下面对如此近乎质问的口吻，自然也不会留情面。

虞帝不答，仰头饮尽盏中酒。豫阳长公主见状，徐徐回道：“央儿的身子弱，还要看何时才能见好转。与其无用焦心，储君不如先将目光放在政事上，同外事司商谈盟约要务。”

身子弱？

郁沧放在桌下的手恼恨地握紧，依然用白布包扎着。她明明早就已经养好了身体，不仅十分康健，心肠亦是格外的狠，那天为了脱身毫不犹豫地割伤他手掌，所用的那把暗器小巧，却锋利至极，倘若习武之人找对位置，足以做到划开喉咙一刀毙命。