洛北一时沉默，犹豫着是否应该答话——这样的事情本不是一个小郎中能够预测的，贸然开口，只会加深解琬对他的怀疑。

但此刻酒会欢庆，踏歌声一声激昂过一声，几个百姓提杯要来向他祝酒，其中就有收留过他的周家大哥和大嫂。他们脸上的笑容如此真挚……

洛北举杯对他们遥祝一杯，又背过身去，看着栏杆外一片青灰的山色：“六州胡吧，那里是富裕的粟特人聚集之地，只有粟特人自己的武装保护。他们不是阙特勤的对手。等到阙特勤攻克六州胡之后，一定会直接攻击最近的城市，也就是胜州。”

解琬点了点头：“我马上修书一封，给胜州都督王珗，提醒他早做准备。”他也转身，同洛北一道看着外头的山色：

“洛郎中……你可有什么话，想要对我说的？”

这是最后一次机会，解琬显然想要洛北识相些，将来龙去脉和盘托出。但对洛北自己知道，此刻远非说出一切的时候，他沉默片刻，还是说：

“解御史，我冒险救了你和镇中百姓，应该已经说明了我并无恶意。”

这是解释，也是请求，但唯独不是解琬想要的回答。他叹息一声：

“不错，洛郎中，这一点我毫不怀疑。可你想想，若是你我易地而处，面对这样一个来历不明，身手绝佳，又杀伐决断的人物，你会如何处置？”

解琬说着，将手中酒杯一把摔在了地上。碎瓷四裂，发出一声不大不小的声响。四周立刻有几个身着便服的卫士围了上来。

洛北苦笑了一声，以他的身手和才能，强行突围出去并不太难，但在这里如果闹出这样大的阵仗，难免让契苾部族的突厥人心生疑虑。万一要是有一两个去投了突厥那边，恐将合城百姓和阙特勤一道连累。

他不敢赌，也不能赌。

他将杯中酒一饮而尽：

“解御史，就算是鸟尽弓藏，兔死狗烹，你的动作未免也太快了。你这样对我，就不怕这些契苾部的突厥人寒心吗？”

“我这样做，不是为了私人仇怨，而是为了边关的安宁。洛公子——虽然我不知道这是不是你的真名。你对我有救命之恩，我没齿难忘，你冒险拯救此地百姓的功劳，我也记在心里。我会将你槛送凉州，会同凉州都督郭元振一道处置。在郭元振面前我依旧会这么说。还希望你识时务些，不要逼我在这里动起刀剑。”

洛北深深叹了口气，将腰间佩刀摘下来递给了解琬：“既然如此，解御史，我可否提一个要求？”

解琬点了点头：“洛郎中请讲。”

洛北道：“我在馆驿中还有包裹、飞鸟与宝马，连同这柄唐刀，都是我的心爱之物，可否请解御史着人妥善带走？”

“洛公子放心，这些东西都算物证，我一定着人带走。”解琬顿了顿，“不到凉州，我也不会拆开这些东西查看。”

“好，解御史。那么我们凉州再说。”

他们几人出了厅去，天光已经微亮。一队卫士明火执仗，手拿锁链守着马车，见到洛北施施然跟在解琬后面走了出来，几个卫士都十分迟疑：“这……老爷，咱们还要不要……”

洛北坦然一笑，伸出双手：“还是绑起来吧，绑起来，你们会更安心些。”

“好吧，绑得松些。这可是一位神医的手腕。”解琬道。

洛北上了马车，不再和人说话。车帘一垂，立刻向凉州疾驰而去。

凉州城高池深，是西北商旅与军事的重镇。解琬等人赶到城外时，已是第三天的深夜，凉州城门紧闭，一队队明火执仗的士兵正在四处巡逻。

解琬和一队士兵道出来意，便有士兵前来押解要犯。

那几个士兵反拷着洛北的双手把他带出马车，他还穿着当时那身粗布青衫，脸上的胡子也长出来了。显得很是狼狈。

解琬在马上看到这一幕，不免有些怜悯之意：“你若有什么话，现在说还得来得及。”

洛北闻言，也不回头看他一眼，便在众目睽睽之下被押走了。

解琬暗自有些气结，口中念了一句：“卿本佳人，奈何做贼。”才招呼随从：“走！入城休息！”

狱中不知日夜，只有通道石墙上的油灯在泛着黄光。凉州是边塞要地，牢狱中关押着三教九流，洛北一路走过长长的走廊，一路看着那些人或哀嚎喊冤，或沉默不言。

狱卒带他路过刑房，里面血迹斑斑，空无一人。

狱卒哼了一声：“但凡要犯，进了我们这个地方，总要先吃一顿杀威棒。就是郭都督急着见你，才饶了你这遭！”

这些狱卒大多靠私刑赚些外快，这话里话外的意思是要索贿。可惜洛北既身无分文，又没有人在外焦急守候，只能沉默不语。

那狱卒见他不接话，脚下步伐变得更快了些。洛北被推得打了几个趔趄，差点跌倒在牢房之中。

原本阴森可怖的牢房中灯火明亮，地上摆着一只矮桌，矮桌上一只酒瓶，两只酒杯。一个身着红色宝相花团纹圆领袍的英武男人坐在柔软的稻草之上，正拿着杯子自斟自饮，见到他来，只微微一笑：“来，坐，我等公子好久了。”

洛北勉强跪坐在桌边，膝盖险些碰倒了酒桌、发出一阵声响。

郭元振眼疾手快，伸手抄起酒瓶，捞起酒杯：“谁叫你们把他绑起来的，快放开他。”

那狱卒有些畏惧：“都督，解御史可是说了，这是个身手极佳的要犯，嘱咐我们一定要小心行事。”

“何必这么紧张？我一个带刀的人，还能怕一个手无寸铁的少年吗？”郭元振拍了拍腰间的宝剑，“解开。”

他这句话已经带了三分怒气，那狱卒不敢与他顶撞，只得乖乖奉命。洛北揉了揉手腕，抬头与郭元振对视。

郭元振饶有兴致地打量他：“你看上去既不高兴，也不害怕？”

“我自突厥出逃之时，便已打定主意要到凉州来。”洛北言语平静，只是显得有点疲惫。

郭元振点了点头，从袖间摸出两张纸，一张是洛北在镇甸中写下的药方，另一张则是一封密信，言辞了了，交代了西域内附大周的西突厥和同样内附大周的突骑施的战事。

两封文件，俱是一笔褚体，笔锋顿挫之处极为相似，显然是一人所作。

“我想，以公子之审慎，在字迹上露出破绽应当是有意为之。”郭元振轻轻一笑，替他倒了杯酒：“我一直想和公子见上一面，今日终于得见，既然公子来凉州是为了投奔我，我可否请教公子几个问题？”

洛北知道郭元振一定有许多问题想要盘问，闻言也只是点头：“都督请问。”

郭元振道：“一年前我一来到凉州，便在书房里收到了公子的信件。公子当时为什么那么信任我？”

洛北回答：“因为郭都督以智胜吐蕃闻名天下，我断定你谙熟边事，一定能看出那封信的价值。”

洛北所说的“郭元振智胜吐蕃”是六年前，也就是万岁通天元年的事情。

当时郭元振为达成和议出使吐蕃，吐蕃大将论钦陵要求武周撤去安西四镇的守军，并求取西突厥十姓之地。

郭元振则提出以青海、吐谷浑与吐蕃交换的条件，逼迫吐蕃放弃觊觎西域的野望。

青海、吐谷浑俱是大唐旧地，大非川之败后才为吐蕃步步侵占。这两个地方可以说是扼住了吐蕃的咽喉。吐蕃当然不肯。于是安西四镇和西突厥十姓之地得以留在武周的控制之下。

后来郭元振又巧施离间计，激起了吐蕃赞普杜松芒波杰和大将论钦陵之间的猜忌。最后，吐蕃赞普杜松芒波杰率兵剿灭了论钦陵家族，只有论钦陵的几个弟弟侥幸逃出，率领旗下部族数千帐归附了大周。

郭元振见他虽然年少，却对六年前的事情十分熟悉，不由得一笑：

“看来公子不仅对西域诸事了如指掌，对吐蕃及我朝的事情也十分熟悉。后来，公子与我商定在城中的宁远药铺作为联络点。”

洛北与郭元振所约定的药铺是“杏林”，郭元振这是有意说错了药铺的名字。

洛北知道他在试探自己，干脆将信息一股脑倒了出来：

“不，都督，你我商定的联络点是杏林药铺。杏林药铺的掌柜索行德索先生曾为突厥所掳，是我出金赎回的。他虽然年事已高，却有一片报国之心，我才让他为我效命。”

郭元振笑得越发灿烂，他凑近洛北，问道：“公子之前在突厥，却能与我传递消息，信件来往也从不受阻。想来公子手下，索行德这样的人不在少数。我可否知道他们的名字？”

这是在提条件了。郭元振以智计闻名天下，自然不会做赔本的买卖。要收留洛北这样的逃亡者，郭元振就要把这些实打实的人手收入麾下。

洛北摇了摇头：“恕我不能从命。”

“哦？”郭元振微怒，一手摸上腰间刀柄，“你不怕我现在就杀了你？”

牢中气氛一时剑拔弩张，两人都不肯退让，锋芒相撞，几乎有如实质，就像电闪雷鸣。洛北轻轻一笑，仿佛觉得郭元振这句话很有意思似的：

“郭都督，数月之前，我从突厥仓皇出逃，把自己投入沙暴之中时，并不知道自己是否能活着来到凉州。半月之前，在瓜州城外，面向突厥大军之时，我不知道来的突厥将领是旧友还是仇敌。刚刚，我被押到牢中来见都督时，我也不知道等着自己的是断头台还是一场宴席。我个人的性命何足惜？但这些人把身家性命托付给我。我绝不能辜负他们的信任。”

武周新建之后，李氏宗族、宰相大臣被杀者极多，这些人的家眷子嗣有的被杀，有的被流放，也有很多人流落到了突厥。他们为洛北所用，实在是再正常不过的事情了。

洛北把杯中酒一饮而尽，没有答郭元振的话。这已是不言而喻。

郭元振叹了口气，把那两封褚体文书重新折好，收回袖中：“那么公子以昔年反对女皇的罪臣褚遂良留下的褚体写作，倒也不让我感到奇怪了。公子——我能否知道你的来历和本名？”