陆言棠扭头瞅了眼宋长宁，然后匆匆进了廊庭。
宋长宁见人离去，面露难忍之色，护阳王妃这一棍不轻，而她所说之言也刺痛了甄楚语的心。
官轿之内甄楚语紧握木仗，眼中满是惆怅。
“越锦，你说我是不是管的太宽了些。”
那老侍女道：“王妃所做之事，皆有原因，只不过…”
甄楚语瞅着老侍女。
“只不过，宋将军已是一城之将，并非当年孩童了。”
户阳王妃眨巴两下眼睛，“一城之将，她便更要懂得，请得圣旨，岂能而戏？我并非要插足人家的儿女情长，可她这段情又正常吗？”
越锦微微一笑，“当年，王妃一怒之下踹翻王爷，可有顾过皇家颜面？气不过便又嫁进王府，可有想过后果？”
“我…”甄楚语垂眸，“这又怎么能一样。”
“人之年少，拼的就一股冲劲儿，宋将军不是冲动之人，应该会想好对策。”越锦拍了拍甄楚语的手，“那孩子刚刚说的话，王妃也不必往心里去。”
甄楚语点头，她确实伤了神。
宋长宁瞅着满地的茶碗碎片，蹲下身将它片片捡起，瓷碗划过指肚渗出一道鲜红。
“将军把碗放下，我来收拾吧。”
宋长宁扭头。
陆言棠端着药匣，从门口走进来。
宋长宁整理好情绪，站起身，“不是回房了吗？”
“回房拿点药。”陆言棠把药匣放到方桌上，瞥了眼地上的碎片，“吵架了？”
宋长宁摇头，“甄姨待我很好，小的时候我第一次见她就怕她，母亲去看她时，她总要与母亲争吵一番，看似每次都是她赢，但也每次都是她哭，我那时不懂，非常厌恶这样的女人，直到后来…我母亲重病，走之前叫我每年都回去见一见京中甄姨，母亲说…”
宋长宁的思绪飘回那令她心碎的一年。
金戈城正是冬去迎春。
窗外的桃花都已经结苞了，郝春华推开久闭的窗户，垂眸看着蹲在自己窗前小声哭泣的孩子。
“怎么哭了？”她久病一场，声音都带着沙哑。
宋长宁抹了两把眼泪，站起身道：“我没哭。”
郝春华将手伸出窗外将自己的幼女拉近些，她轻触孩子哭红的双眼。
她知她的委屈。
“长宁，女子生于天地，更要立于此间，做你心中所想，不愧此生之择…”
“母亲？”
郝春华轻抚宋长宁被冻的通红的脸颊。
“长宁，今年你便替我去看看…那成阳京的人吧。”
“母亲！她不喜我！我不要去！”
“长宁，她喜你的…她最喜你…”
那年与宋长宁一起痛哭流涕的人，却是这个她一直不喜的人。
甄楚语说要护她，护她一世，可她刚刚那般话着实是伤了人
她母亲说甄楚语是困笼之鹰，而自己却是个荒漠之蝶。
陆言棠伸手接过宋长宁手上的碎片，用油纸包好。
宋长宁思绪被拉回，双眸紧跟着陆言棠：“我母亲并不想做什么万古风华的才女，她想做的只是在房中绣绣花，在院子里吹吹笛，一家人平安喜乐就好。”
“嗯！”陆言棠点头，原来万人羡慕敬仰的郝春华竟只是想做一个平凡的女人。
郝春华并无大志，却被推上高台，甄楚语满腔热血却留于京都，困笼之鹰，荒漠之蝶，何尝不是一种悲哀。
“但我母亲也未后悔过，女子生于天地，更要立于此间，做你心中所想，不愧此生之择。”宋长宁低头看着陆言棠，“所以要做自己不后悔的选择。”
陆言棠瞅了一眼宋长宁微红的双眸，她垂下眼帘，“将军对我真心袒露，言棠却没有什么来回将军的往事，我也没有什么选择…自幼我便被家中的管事嬷嬷教育，女子多以顺从贤良为名，父亲去后我便更没有什么选择了。”
陆言棠抬眸，眼中映这宋长宁的容颜，又道：“不说也罢，将军受了伤，我替将军擦些药吧。”
宋长宁收回手，“小伤口不碍事。”
“将军背上不是也受伤了吗？”陆言棠低下头。
两人对视一眼。
“好！”
宋长宁绕到屏风后面。脱下里衣，一道道伤痕暴露在陆言棠的视线中。
深的、浅的、要命的都在这背上了。
“丑吗？”
陆言棠犹豫片刻才道：“还好。”
她用中指抹了一下白色药膏，动作轻柔的往宋长宁肩处淤青涂抹。
“疼吗？”陆言棠问她，不仅仅是问甄楚语这一仗。
宋长宁也是犹豫了片刻才道：“疼！”
钻心的疼，宋长宁怕疼就算是一道小小的伤口，都疼的快要了她命。
陆言棠轻轻吹了吹宋长宁的伤处，“喜儿告诉我，这样就不疼了。”
“都是些骗小孩子…的”
陆言棠把手心贴到宋长宁后心的伤疤上，“我知道，但人身上有些伤口，用药是不会好的。”
“陆言棠…”
“宋长宁，别难过了。”陆言棠把宋长宁的里衣拉上去。
“将军！！！”
秦升火急火燎的奔来，见在屏风后的两人，又立即转过身。
“何事？”宋长宁将衣物穿好，走出屏风来。
“家中急信。”秦升道。
“外面等我！”
“是！”
秦升先一步。
宋长宁回头，陆言棠刚从屏风后走出来。
“不必等我。”宋长宁顿了顿，“等我也行。”
语罢，宋长宁便离开此处。
宋长宁走后不久，桃春便拎着食盒走了进来。
“夫人，画让姑姑让我把点心送来，嘱咐我让您早些吃下，再把药喝了。”
“宋长宁还没吃。”
宋长宁刚才说了可以等她。
“将军刚刚也特意嘱咐我，叫夫人先不用等她了。”
陆言棠抿嘴，说：“把药给我吧。”
桃春为难说：“这药伤胃，夫人还是喝口粥吧。”
陆言棠接过食盒，拿出里面的白粥灌了一口后放下，又端起药碗一饮而下。
药石为苦，她也只是轻蹙眉头…
秦升将两张密信递给宋长宁。
“此信是常鑫将军的暗卫送来了的。”
“常鑫？”宋长宁打开密信，这么多年她与常鑫虽分在两地，暗中却还有联系。
——洪城有变，友在京都多加小心。——
宋长宁拔下秦升腰间火折子，吹了吹将信纸燃烧殆尽掷于地下。
她打开第二封密函，信还未看完手上微抖，信竟差点掉落，她将信纸紧紧握住，缓了片刻才将其销毁。
“将军？”秦升担心道，“可是家中来信？”
“嗯，家中都好…”宋长宁望了眼天空，“秦升，你先回去吧。”
“是！”
霜雪涑涑，宋长宁颊边滑落一颗泪埋入冬雪，她颤抖身体忍奈却还是流下第二颗眼泪。
——我女长宁，在京可好？你我父女二人，成怨已久，我自知对不起你们母女二人，便不求原谅。为父已去勿念——
宋长宁咬紧下唇，唯恐自己哭出声响。
从今日起她便再也没有父亲了。
长夜漫漫，寒雪霜冻，成阳京今夜比以往更加冷得叫人肝肠寸断。
陆言棠裹紧被子坐在桌前，细细描绘着画像，画中女子束着小小发髻，双颊微红甚是美好。
桃春将暖手递给陆言棠。
“夫人画的真好。”
陆言棠放下笔，接过暖手。
“喜儿，自幼便与我一起长大，我这画像绘不出她的万分。”
“一定能找到的。”桃春道。
陆言棠点头，站起身走到窗边，伸手将窗户推开。
窗外大雪，寒气迎面，陆言棠打了一个激灵。
“夫人，小心受寒！”
陆言棠伸出手，接住窗外绒雪，“我常常讨厌自己，受了些风寒便会病下，吃了些苦头就会疼痛。”
“夫人身子娇弱，好生养着便…”
“我就讨厌我身子弱！”陆言棠讨厌这样的自己，讨厌自己的惺惺作态，讨厌自己这孱弱的身躯不能守护自己在意之人，却常常是拖累，讨厌自己被这般‘拥来拥去’，可她就是如此卑劣，她会因为宋长宁的一句喜她，而松一口气。会因为威胁俯身为奴。
这便是她想要的活下去，陆续被斩时她知晓自己，已不是陆家小姐，嫁衣披上那刻，她便清醒自己无法逃避，今日邹梓辛廊庭的羞辱却让她懂得权利无可抵抗。
宋长宁告诉她无愧自己的选择，她又何尝有什么选择？
“可人受了寒，便会病下，不喜苦也是应该。”桃春道。
是啊，人是如此…她亦是如此。
陆言棠走到桌案前，将喜儿的画像拿起，“帮我送给梁七吧。”
“是！”桃春接过画像，出了房门。
陆言棠抹掉伤泪，将窗户关上。
宋府不常明灯，府门处却亮着一盏鹅黄灯火
少年蹲在宋府门口，摆弄着地上的枣核。
“怎么还不休息？”画让撑着伞走到梁七身边，将伞倾向独自一个人在这里伤心的孩子。
“等我姐姐。”
“阿晚每次任务都要十天半月，你等在这里明日该病了。”
梁七吸了下鼻子，“我身体好。”
画让叹息，将手里拿着的大氅披在梁七的肩上。
梁七撅嘴，抹了下眼睛，站起身，“做什么任务都不带我去！姑姑，我就这么不让人信任吗？主子不让我去，姐姐也不告诉我…”
画让伸手抚了两下梁七落雪的发顶，“怎么会呢！有时候关心则乱，她们都爱护着你呢。”
画让把伞递给梁七，缓缓走到大门处。
“快回屋睡觉吧，阿晚回来会第一个来找你的了，莫要让她担心。”
梁七点头，悻悻离去。
画让重重的将大门合上，转身看着空空的院落，竟透着一抹看不清的悲伤。待到明日希望雪过天清。